«Сандерленд ФК» – футбольный клуб, располагающийся в портовом городе Сандерленд, что в устье реки Уир на северо-востоке Англии, графство Тайн и Уир. Это – один из старейших клубов Англии. «Сандерленд» является шестикратным чемпионом Англии, причём все эти победы были достигнуты до Второй Мировой войны. Наивысшее достижение клуба после войны – победа в Кубке Англии в 1973 году.

«Сандерленд» долгое время являлся рекордсменом чемпионата Англии по количеству проведённых в нём сезонов подряд: клуб не покидал высший дивизион в течение 68 сезонов, с 1890 по 1958 год. Этот рекорд был побит «Арсеналом» в 1992 году.

17.10.1879 22-летний учитель из «Hendon Board School», уроженец шотландского города Эр Джеймс («Джимми») Аллан основал «Sunderland District & Teachers Assosiation Football Club» (Футбольный клуб Ассоциации преподавателей Сандерленда и окрестностей). Эта идея у него возникла во время поездки по Шотландии, где Джеймс впервые познакомился с футболом, влюбился в эту игру и даже купил мяч, который привез в Сандерленд, где играли только в регби.

Создание клуба было утверждено Футбольной ассоциацией Нортумберленда и Дарема. Капитаном команды был избран господин Роберт Синглтон, директор местной Gray School, секретарем – мистер У. Эллиотт. Джеймс Аллан стал вице-капитаном команды и играл в нападении. Он был участником первого матча в истории «Сандерленда», за который провел 78 матчей (из них 77 товарищеских) и забил 20 голов. Также Аллан принял участие в первом официальном (кубковом) матче команды. В товарищеской игре против клуба «Каслтаун», которая состоялась 20.12.1884 и которую «Сандерленд» выиграл со счетом 23:0, Джеймс Аллан забил 12 голов. Изначально, в составе «Сандерленда» действительно играли только школьные учителя (в первый состав клуба записались 20 человек). Свою первую официально зарегистрированную игру «преподаватели» провели 13.11.1880 против «Феррихилл Атлетик» и проиграли со счетом 0:1. На свой первый матч «Сандерленд» вышел в таком составе: Роберт Синглтон, Т. Тейлор, Адам Ширлоу, Дж. Гиббонс, Джон Андерсон, Тед Уотсон, Мэттью Бэррон, П. Дав, Фрэнк Вудворд, Уолтер Чеппел и Джимми Аллан.

Первую победу команда одержала в своем втором матче, разгромив 27 ноября со счетом 4:0 клуб «Овингем». Два мяча забил Джимми Аллан, по одному – Тед Уотсон и Уильям Эллиотт. На этот раз в воротах появился Джон Грейстон (Синглтона отправили в защиту), а в качестве полевых игроков дебютировали Джон Сьюэлл, Уильям Эллиотт, Джошуа Жардин, Джон Котес и Г. Робертс.

Первым домашним стадионом для команды стал «Блу Хаус Филд» (Blue House Field), недалеко от школы Джеймса Аллана в Хендоне. Клуб сменил ещё три стадиона перед тем, как в 1886 году переехать на «Ньюкасл Роуд». С 1880 по декабрь 1884 года команда играла в темно-синих рубашках, шортах и чулках. Последующие три года «Сандерленд» проводил домашние матчи в половинчатых бело-красных рубашках, синих шортах и гетрах. С 1888 года футболки стали белыми с узкими красными вертикальными полосами (к 1893 году ширина полосок увеличилась), а шорты и гетры – черными.

В 1881 году название клуба было изменено на «Sunderland Association Football Club», после того, как к нему разрешили присоединяться людям других профессий (не только учителям). Такое решение было принято с целью увеличить количество членов клуба и оздоровить тем самым его тяжелое финансовое положение (одно время даже стоял вопрос о самороспуске). В марте 1888 года, после того как клуб был дисквалифицирован и не допущен к матчам Кубка ФА, Джеймс Аллан покинул коллектив и с помощью Джеймса и Джона Хартли основал другую команду – «Сандерленд Альбион». Два клуба из Сандерленда конкурировали между собой до 1892 года, когда «Альбион» был расформирован.

Первые годы своего существования команды выступала в местных региональных турнирах, проводила товарищеские матчи с клубами Футбольной лиги. Свой первый матч в розыгрыше Кубка Англии «Сандерленд» провел 08.11.1884 и со счетом 1:3 проиграла клубу «Редкар». Дебютный матч в Кубке ФА «Сандерленд» провел в таком составе: Уильям Киркли, Джек Холл, Исаак Эллиотт, Р. Томпсон, Вилли Аллан, У. Т. Барлинсон, Дон Макколл, Джок Макдональд, Джон Грейстон, Джим Макмиллан, Джимми Аллан. Первый кубковый гол «Сандерленда» забил Дон Макколл.

В 1885 году «Сандерленд» завоевал свой первый трофей, став обладателем Кубка Дарема, а в следующем году получил профессиональный статус. Первым тренером «Сандерленда» был Том Уотсон, занявший этот пост в августе 1889 года, а в самом начале мая 1890 года «Сандерленд» стал членом Футбольной лиги, заменив в ней «Сток Сити». Конкурентов из «Сандерленд Альбион» в Футбольную лигу не пустили и команды была вынуждена играть в Северной лиге.

Свой первый лиговый матч сезона 1890/1891 «Сандерленд», который накануне чемпионата усилили шотландцы Джимми Миллар из «Эннбанка» и Хьюи Уилсон из «Ньюмлинса» (он стал первым и единственным игроком этого клуба, получившим вызов в сборную Шотландии), провел 13.09.1890, со счетом 2:3 проиграв на своем поле «Бернли». Оба мяча «Сандерленда», ставших историческими, забил Джон Спенс. Цвета команды в этом матче защищали: Уильям Киртли, Том Портеус, Джон Оливер, Хьюи Уилсон, Джон Олд, Уилл Гибсон, Джон Спенс, Джимми Миллар, Джонни Кэмпбелл, Дэви Ханна, Джон Скотт.

В итоге «Сандерленд», одержав в 22-х матчах 10 побед и 7 встреч проиграв, занял 7-е место. Отствание от ставшего чемпионом «Эвертона» составило всего 6 очков. 51 мяч был забит в ворота соперников и только 31 пропущен в свои. В розыгрыше Кубка Англии команда дошла до полуфинала, где в упорной борьбе уступила «Ноттс Каунти» (3:3, 0:2). Лучшим бомбардиром клуба стал воспитанник шотландского «Рентона», обладатель Кубка Шотландии 1888 года Джон («Джонни») Миддлтон Кэмпбелл, забивший в официальных матчах 19 голов.

В конце XIX века «Сандерленд», обладавший самым стабильным и сыгранным составом, называли «Командой всех талантов». Это прозвище клубу дал в апреле 1890 года основатель Лиги Уильям Маккрегор, восхищенный коллективом, сформированным Уотсоном, заявив, что «на каждой позиции у них имелся великолепный игрок».

В сезоне 1891/1892 «Сандерленд» выпервые становится чемпионом Англии, показав потрясающую игру и опередив ближайшего конкурента – «Престон Норт Энд», на 5 очков. Чемпионы выиграли наибольшее количество матчей (21), потерпели наименьшее количество поражений (5), больше всех забили (93 мяча), пропустив всего 36 мячей (второй показатель после «Престона»). Ни один из матчей с участием «Сандерленда» не завершился ничейным результатом.

Лучшим бомбардиром турнира стал центральный нападающий «черных котов» Джонни Кэмпбелл, забивший в 24 лиговых матчах 32 гола. Кроме Кэмпбелла в списке лучших бомбардиров сезона оказались его одноклубники Джимми Ханна (17 голов) и Джимми Миллар (16).

В составе новых чемпионов Англии выступали: Джон Эдвард («Нед») Дойг, до 1890 года выступавший за «Арброт» и «Блэкберн Роверс» (26 матчей), защитник сборной Англии Томас («Том») Стоддард Портеус из «Килмарнока», единственный англичанин в составе (25), Джонни Кэмпбелл (24 матча, 32 гола), Джимми Миллар (24/16), Джон Скотт (24/10), Джон Олд (24/4), шотландец Джимми Ханна из «Терд Ланарк» (22/17), Хьюи Уилсон (22/9), Джон Мюррей из «Вейл оф Левен» (22), Уилл Гибсон (20), ирландец Дэвид Ханна из «Рентона» (18/3), Дональд Робертсон Гоу из «Рейнджерс» Глазго, считавшийся главным «усачем» Лиги (16), Джок Смит (14/1), Джон Сидней («Сид») Оливер (3), Джимми Логан из клуба «Эйр» (2).