же он развернулся, она смогла лицезреть то, что уже видела не один раз. Пленяющие голубые глаза, прямо как у Квентина, стойка и положение тела выдавали явное превосходство и властность. Длинные седые волосы свисали с головы, укрывая морщинистое лицо с небольшой, такой же седой бородкой и усами. Голову увенчивала небольшая корона. В руках, он сжимал тот самый особый меч императора Квентина, что был символом его власти. Теперь уже чуть выше лидера Пурпурной Претории, стоял и всматривался на неё, нынешний правитель Империи Гранд и прямой потомок Квентина I, Болдуин III Рагалос.

Болдуин III Рагалос

Посчитать этого старика слабаком, значило выставить себя идиотом. Даже в свои семьдесят семь лет, старик был невероятно силён, будучи на семьдесят шестом уровне. В то время как сама Изабелла, находится на семьдесят пятом.

Решая не терять время и не испытывать терпение правителя, Изабелла преклонила колено:

— Я вернулась с отчётом… — и склонив голову, добавила. — … мой император.

— Итак… — протянул он, усаживаясь на трон. — … Какова нынешняя обстановка у нашего врага?

Внутренне женщина кисло ухмыльнулась, ведь докладывать было почти не о чем. Сведения, касающиеся их восточного соседа, были почти неизменными.

Агзатский Альянс — огромное государство, охватывающее восточную часть континента, с восточных предгорий Аркатского Хребта на севере, вплоть до южных равнин, граничащих с Ка’арской Лигой. Огромные по меркам континента территории, разделяли двенадцать королевств полулюдей, объединённые под единым флагом, конфедерации. Цель и главный смысл существования этой страны один — защита земель всех королевств, от угрозы Империи Гранд и её союзника, Королевства Эривелл.

Вот уже как больше восьми сотен лет, вражда и периодические войны сотрясали соперников континента. Войны развязывались как одной, так и другой стороной. Однако, уже спустя столько веков противостояния, ни одна из сторон не могла одолеть другую. Перевес сил, всегда был временным. Причины тому были разные, начиная от банального истощения сил и серьёзных потерь, так и гибели некоторых ключевых фигур. Продолжительные войны были не таким частым явлением. Обе стороны, были равны в силах и пока что, ни одна из сторон не могла найти перевес, чтобы одолеть другую. Особенно это стало ударом для империи, после Имперской Гражданской Войны, случившейся почти девятьсот лет назад, сильно ударившей по ней.

Многие уверены, что, если бы империю не захлестнула внутренняя борьба потомков героев, империя бы давно стёрла Агзатский Альянс в порошок. Но с образованием ряда новых государств, коими были Королевства Пайрен и Холлфорд, а также Княжество Берцег. И хоть первое, уже давно прекратило своё существование, Холлфорд оставался тяжёлой для завоевания целью.

Сейчас, волновало лишь одно — сохранения паритета сил с восточным соседом. Нельзя было потерять свои главные козыри, в виде оставшихся потомков Великих Героев. Оставшиеся из них, самые сильные, возглавляли четыре сильнейших отряда всей страны. А те что послабее, были простыми бойцами этих отрядов. Правда, их уже осталось не так много.

Изабелла была из первой группы, самых сильных из потомков героев. Недаром её поставили во главе Пурпурной Претории и отдали самое сильное снаряжение. Вот только, роль её отряда и задачи, часто становились причиной придирок со стороны власть имущих. Особенно со стороны императора.

Так в этот раз, она доложила ему о том, что король расы раджанов, до сих пор стремится укрепить свою власть. Являющиеся одной из сильнейших рас полулюдей альянса, король раджанов старался всячески укрепить свою власть, завоёвывая соседей. Всё же соглашения конфедерации не препятствовали мелким конфликтам между странами-участницами.

Сейчас, внимание одного из сильнейших воинов конфедерации и лидера расы раджанов, было обращено на одну из рас, живущих в северных регионах континента. Раса аркпейсов, зверолюди, представляющие из себя низкорослых лисиц, с короткими хвостами, густым, тёплым мехом и тупой мордой. Они не обладали высокой боевой мощью в открытом бою, но были хороши в партизанской войне и точечных нападениях. Среди них, даже были высокоранговые заклинатели, умеющие использовать магию, аж пятого ранга. Покорить этот стойкий и хитрый народ, ведущий, по большей части кочевой образ жизни, было очень тяжело, особенно из-за холмистости их земель. Раджаны уже не первый раз покушались на их земли. Но во время последнего небольшого похода, им улыбнулась удача. Да такая, что они почти добрались до короля аркпейсов. И всё бы получилось, если бы белые лисицы, не применили особую магическую технику. Ту, которая была строго запрещена в империи.

Об этом и о битве с раджнами, Изабелла поведала императору.

— Значит, аркпейсам удалось одержать верх и отбросить войска раджанов. Это хорошо. Вот только, — зубы Болдуина заскрипели. — Они использовали демоническую магию.

— Да, они обратили своих соплеменников в демонов и одолели воинов-раджанов — подтвердила женщина, к неудовольствию правителя.

— Всё чаще получеловеческие расы стали прибегать к этой магии. Похоже, наши надежды на Белую Преторию будут ещё выше, чем прежде.

Белая Претория — один из четырёх сильнейших отрядов империи, члены которого крайне искусны в боях со злыми существами.

Но, она понимала, что демоническая магия несёт реальную угрозу. Особенно существа, которые ей порождаются. Ведь напоминание о силе и особенности этого искусства было отпечатано на её лице, ужасая окружающих. Некогда, она сражалась с одним, обращённым в демона получеловеком. Рана на её лице, была оставлена его сильнейшей атакой, которую она не смогла до конца заблокировать.

— Раз уж так всё идёт. Сценарий с Аркатским Королевством, как мне видится, вполне может повториться — всё ещё недовольным тоном произнёс Болдуин.

Адамантовой Войной, называют масштабное побоище, что случилось шесть сотен лет назад, когда имперская военная машина раздавила своего северного соседа. Причиной тому стало усиление демонопоклоннических культов, которые крайне сильно разбушевались в стране дварфов. И сами хозяева гор, не могли с этим ничего поделать. Но это было лишь на первых порах. Изабелла, а точнее её предок, живший в те годы, был уверен, что дварфы наверняка победили бы демонопоклонников. Но нет, империи нужно было влезть под надуманным предлогом, в земли куда их никто не звал. Чтобы устроить не освобождение Аркатского Хребта, а настоящий геноцид народа дварфов и захватить эти земли себе.

Связано это было ещё и с внутренними политическими играми внутри империи. Тогда, император был крайне ограничен во власти, вынужденный прислушиваться к дворянам. Начало войны, позволило тогдашнему правителю, Нейтану IV, ставшему позже известным как Хладнокровный, погубить часть дворян на полях сражений, а остальных перерезать, сговорившись с военной элитой страны. С тех пор, все военные империи,