6) Смута после Телеца

Поражение Телеца поставило крест на его правлении и всей политической линии. Сразу после битвы болгары низложили хана-неудачника. Телеца и всех его сторонников перебили. На ханский престол вступил Сабин (765-766), чудом уцелевший в предыдущей междоусобной резне зять хана Кормисоша. Сабин, однако, разочаровал болгарских боилов, ждавших от него продолжения войны с ромеями. Попросив у Константина мира, он тут же был низложен и бежал к ромеям.

Впрочем, и новый хан Паган (767-768) понимал, что сил для продолжения войны у Болгарии нет. После встречи с императором был заключен мир. Естественно, ни о какой дани с империи теперь речь не шла. Но и болгары, по видимости, ничего не теряли. Константин, вопреки ожидаемому, не стал добиваться возвращения Сабина.

Мир продержался недолго. Совершенно неожиданно Константин его нарушил и вновь вероломно напал на Болгарию. При этом ромеи даже не встретили стражи в горных проходах, так как после заключения мира Паган распустил славянские гарнизоны. Константин перевалил Балканы и вторгся в пределы ханства. Двигаясь на север вдоль Черного моря, ромейская армия достигла реки Цика (ныне Камчия), впадающей в море южнее Варны. Таким образом, Константин прошел до самого сердца Болгарии. Здесь он выжег болгарские кочевья-аулы. Но затем император испугался собственной дерзости. Боясь столкнуться с подлинным сопротивлением, он повернул назад и возвратился в свои пределы, так и не скрестив меч с неприятельским войском. Продолжавшиеся в Болгарии – и усиливаемые вмешательством ромеев – смуты помешали болгарам отомстить. Хан Паган погиб. На престол взошел Телериг (768-777). В 777 г. он был свергнут соплеменниками и бежал в Константинополь. Новый болгарский хан Кардам (777–802) избегал войн с империей.

7) Хан Крум

После нескольких десятилетий мира новая большая война между Болгарией и Византией началась при хане Круме (802-814). Воспользовавшись ослаблением Аварского каганата, который вёл на западе борьбу с франкской империей Карла Великого, Крум также напал на авар. Война закончилась полным разгромом аварского государства. Его территория была разделена между победителями. К 805 г. Болгария завладела восточной частью каганата, немногим ранее западную его часть заняли франки, новая граница между победителями прошла по среднему Дунаю.

Благодаря победе над аварами, хан Крум воспринимался балканскими славянами как преемник некогда внушавшего страх аварского кагана, и болгары, действительно, стали в какой-то степени его политическими наследниками. Владения Крума простирались теперь далеко на север. Течение реки Тисы обозначало границу между франкским и болгарским государствами. От верховьев Тисы болгарская линия границы поворачивала на восток, а на восточных Карпатах доходила до верховьев реки Прут. Затем она шла вниз по течению Прута на юг до Леово, где снова сворачивала на восток, пересекая Бессарабию, до реки Днестр. Эта наземная линия границы через Бессарабию была укреплена рвом и земляным валом. Продолжаясь вдоль течения нижнего Днестра, граница доходила до Черного моря в устье Днестра.

Установление болгарской власти над вновь приобретенными территориями к северу от Дуная и укрепление северной границы, видимо, потребовало нескольких лет. Одновременно хан Крум уделял много внимания как реорганизации армии, так и административным реформам, имеющим целью ослабить болгарскую аристократию – бойлов. Поэтому он решил увеличить роль своих славянских подданных. При его дворе появилось несколько славянских старейшин (жупанов), которым были доверены разнообразные полномочия. Славянский язык был широко распространен при штаб-квартире Крума, и говорят, что на пирах он обычно произносил тост за здоровье гостей по-славянски.

Армия была усилена за счет включения в нее регулярных славянских частей, однако, командовали ими болгарские офицеры. Война с Византией началась в 807 г. и шла с переменным успехом, но в целом, преимущество было на стороне болгар. В 809 г. сдалась сильная византийская крепость Сардика (современная София). Среди пленников наиболее ценным оказался арабский инженер, который согласился поступить на службу Круму и занялся строительством машин, необходимых для осады крепостей. Чтобы отомстить за потерю Сардики, император Никифор I осадил болгарскую столицу Плиску, которая была взята и разрушена, а большинство жителей – убиты (811). Однако после этого, византийская армия была окружена болгарами в узком горном ущелье и наголову разбита. Сам Никифор погиб в бою, и Крум приказал сделать кубок из черепа императора. Кубок был отделан серебром, и хан-победитель пил из него на пирах. На следующий год болгары двинулись на Константинополь, им удалось захватить несколько крепостей внешней линии обороны, защищавшей византийскую столицу. Не рассчитывая взять город осадой или штурмом, Крум предложил мир, основанный на условиях договора 716 г. Новый император Михаил I отклонил это предложение. Тогда Крум осадил важную крепость Месембрию на берегу Бургасского пролива. Захватив ее при помощи осадных машин, болгары взяли много добычи, в том числе запас секретного состава "греческого огня" и тридцать шесть пламеметательных аппаратов. В 813 г. Крум вновь подошел к Константинополю. К этому времени произошла новая перемена на византийском троне, который занял лукавый Лев V Армянин. Он изобразил готовность заключить мир, но потребовал частной беседы с Крумом, намереваясь вероломно схватить его во время встречи. Умысел не удался, и разъяренный хан отомстил тем, что опустошил окрестности столицы. Затем Крум переключил свое внимание на город Одрин (Адрианополь), который был уже окружен болгарами. Когда хан приказал подвести к стенам осадные машины, жители города сдались. Одрин был разрушен, а оставшееся население (около десяти тысяч семей) отправлено на север в Бессарабию. Среди этих депортированных находился архиепископ Мануил и несколько византийских государственных чиновников с семьями (включая родителей будущего императора Василия I).

8) Хан Омортаг

Наследником Крума стал его юный сын Омортаг (814-831). Пользуясь его неопытностью, бойлы захватили бразды правления. Их наиболее выдающимся лидером был Чок. Начались гонения на христиан, и многие из них были убиты, в том числе архиепископ Мануил (бывший архиепископ Адрианополя). Правящие бойлы, впрочем, оказались достаточно мудры, чтобы восстановить дружественные отношения с Византийской империей, и зимой 816 г. заключили мирный договор сроком на тридцать лет с условием его обновления каждые десять лет. Крепость Сардика была возвращена империи.

В начале царствования Омортага в древней ханской столице Плиске был построен новый дворец. Позднее хан решил перенести свою ставку дальше на юг, ближе к балканским горным проходам, чтобы иметь лучшие позиции для наблюдения за событиями в Южной Фракии. Для этого, был построен новый дворец на берегу реки Туцы, притока реки Доцин, которая впадает в Черное море южнее Варны. Строительство завершилось к 821 г., и новая столица получила славянское название Преслав.

Омортаг поддерживал дружественные отношения с империей и смог оказать ей ценную помощь во время