Живя среди греков, иллирийцев и влахов, в домах византийской, а то и античной постройки, сербы перенимали обычаи и навыки местного населения. Поселения сербов оставались неукрепленными. В селах их встречаются как славянские полуземлянки, так и наземные дома. Наряду со славянской срубной техникой строительства использовали они теперь и каркасно-столбовую. У сербов и дуклян быстрее, чем у хорватов и хорутан, шел распад больших семей. Но сохранялось сотрудничество малых семей в разных видах, и сознание общинно-родового единства. В VIII в. устои патриархального рода должны были еще оставаться прочными.

В городах сербы пока селились редко. Вокруг Сингидуна (Белграда), античных укреплений в Дукле, других старинных городов вырастали гнезда славянских поселений. Но сами города славянскими пока не становились. Славянское население в большинстве из них в VIII в. если и появлялось, то незначительное. Росло оно медленно.

Во главе сербов стоял единственный князь, который непосредственно правил Загорьем или Рашкой, основной территорией страны. Ему подчинялись жупаны отдельных племен. Наиболее независимы оставались жупаны Приморья, отделенные от князя горным хребтом. Постоянной резиденции князь не имел, проводя время в походах и объездах подвластных земель. Собственный независимый князь правил в Дукле.

Власть князей, опиравшихся на дружину, постепенно возрастала. В то же время шло общее обогащение и усиление знати. Основу богатства составляла военная добыча, пополнявшаяся в частых конфликтах с далматинцами и другими соседями. Но вели сербы, конечно, и внешнюю торговлю.

Примерно с середины VIII в. начинается родословная князей Загорья, приводимая на основе сербских преданий Константином Багрянородным. Первый в этом родовом ряду – князь Вышеслав. О нем неизвестно ничего, кроме имени и того, что он происходил от «архонта Серба», приведшего сербов на Балканы.

Вышеславу наследовал его сын Радослав, правивший примерно в последней трети VIII в. Радослав, взойдя на престол, показал себя достойным, «украшенным всем» правителем. Так он запомнился сербам. Но в ряде преданий далматинцев он запечатлелся как тиран. Связано это с тем, что Радослав продолжал политику отца, направленную на укрепление княжеской власти и объединение сербских земель. Ему удалось покорить жупы по реке Босне, на крайнем западе. Недовольная боснийская знать со своими сторонниками тогда бежала в Далмацию, в том числе в Рагузу.

Установление границы между княжеской Рашкой и Хорватией привело к войне. Радослав сам выступил против врага. Половину войска он доверил сыну Бериславу. Тот был «с младых лет непокорен отцу» и в дружине имел сторонников. Окружив с двух сторон, Радослав и Берислав наголову разбили хорватского князя. В руки сербов попала богатая добыча и множество пленников. Радослав, стремясь к миру, отпустил всех захваченных хорватов. Берислав же, по древнему обычаю, разделил полон между воинами. Это решило участь Радослава. Недовольное милостью к врагу войско перешло в стан Берислава. На вече воины провозгласили княжича князем.

Впрочем, княжение Берислава, кажется, оказалось недолгим и неудачным. Где-то на рубеже VIII/IX вв. к власти пришел князь Просигой. От этого правителя и происходили позднейшие князья Сербии. (С. Алексеев «Славянская Европа V-VIII вв.»)

6. Константин IV Погонат (654-685)

После того, как отец Константина Констант II был в 668 г. убит в Сиракузах, сицилийцы провозгласили императором некоего Мизизия, армянина, так как он был очень благовиден и величественен. Константин, узнав о кончине отца, с большим флотом прибыл в Сицилию, схватил Мизизия и убил его вместе с убийцей своего отца. Затем, устроив все дела на западе, он возвратился в Константинополь и начал царствовать вместе со своими братьями Тиберием и Ираклием. (Феофан: 660). В следующие годы он имел тяжелую, но в общем удачную войну с арабами. В 670 г. арабы захватили на малоазийском побережье Кизик, а в 672 г. – Смирну. Летом 674 г. арабский флот подступил к Константинополю. Константин выставил большой флот, и между противниками вплоть до поздней осени ежедневно происходили многочисленные морские сражения и схватки. Зимой арабский флот переправился в Кизик, а с приходом весны подступил снова и таким образом вел войну в течении семи лет. Однако арабы так и не достигли цели и, лишившись многих храбрых воинов, страшно израненных и тяжко пострадавших в битвах с рромейскими огненосными кораблями, должны были отплыть обратно и возвратиться домой. Вблизи Силейского моря их флот был захвачен сильными ветрами, так что почти все корабли погибли. После этого был заключен мир с халифатом на тридцать лет.

Война во Фракии кончилась не так удачно. В 680 г. Константин, узнав, что племя болгар поселилось за Дунаем на Огле и совершает набеги на селения, прилегающие к Дунаю, был очень обеспокоен. Он приказал собирать войска во Фракии и, снарядив флот, отправился сам против них по суше и по морю. Пешее войско он поставил близ Огла на берегу Дуная. Флот стал неподалеку. Болгары, увидев войско, собранное в полном боевом порядке, утратили надежду на спасение и скрылись в укрепленном месте. Но вскоре император, страдая от подагры, был вынужден отплыть с пятью кораблями и со всей свитой в Месемврию, чтобы по обыкновению принимать ванны. Он оставил стратегов и войско, приказав им вызывать болгар на бой и выманивать их из укрепления. Но конница, распустив слух, что император бежал, охваченная страхом, сама обратилась в бегство. Болгары, увидев это, начали преследовать ромеев. Многих они погубили мечом, а многих ранили. Добравшись до Дуная и переправившись через него, болгары дошли до Варны. Здесь они увидели местность хорошо укрепленную – сзади Дунаем, спереди и боков ущельями и Понтийским морем. Покорив живущих там славян, болгары поселились среди них. Отсюда они стали нападать на крепости и города ромеев, так что Константин согласился в конце концов выплачивать им дань.

До конца дней после этого Константин жил без войн и прилагал все усилия для прекращения церковных распрей. В ноябре 680 г. он собрал в Константинополе VI Вселенский собор, который утвердил догматы, установленные пятью предыдущими соборами, осудил монофелитов и положил чтить учение о двух волях и двух силах. (Никифор: 673). Незадолго до смерти в 681 г. Константин сверг с престола братьев, приказал отрезать им носы и в дальнейшем царствовал один со своим сыном Юстинианом. (Феофан: 673).

7. Юстиниан II Ринотмет и его время

1) Первое правление Юстиниана II (685-695)

Едва приняв власть, Юстиниан, по словам Феофана, возмутил весь порядок условий и договоров, сделанный его отцом Константином, и в 688 г. двинулся во Фракию против славян и болгар. Поначалу он добился успеха: болгар прогнал и, дойдя до Фессалоники, захватил там великое множество славян. Всех их – одних силой оружия, а других уговорами