— Мама, я в народный совет, — сообщил Акрас матери.

— Хорошо, мой милый ангел! — пропела Мрана.

«Я её такой даже под наркотой не помню», — поделился Акрас, направляясь к порталу.

«Гладь её по шерсти, и она будет такой всегда», — сопровождал его Лис.

Они перенеслись в студию.

«Если с мамой и дальше будут твориться чудеса, — снова заговорил Акрас, — то необходимость в дополнительном помещении скоро отпадет и Таинт перестанет ворчать, что я не хочу заниматься во дворце».

«Да, там будет спокойнее и у тебя больше возможностей», — согласился левкос.

С недавних пор Акрас тренировался вместе с Лисом, который получал от Таинта чаще, чем принц веронов. Толстокожий ариант оказался непробиваем для колкостей левкоса, а вот мягкое место Лиса частенько страдало от воспитательной палки.

— Ничего смешного! — заметил левкос, что Акрас посмеивался над ним.

«Держал бы язык за зубами, не получал бы. Меня учишь как с мамой себя вести, а сам сдержаться не можешь».

«Он меня бесит… я его мысли не слышу…»

«Он знает кто мы такие, вот и контролирует разум».

«Этим он вдвойне бесит…»

Акрас замер с занесенной палкой. Мрану он ощущал хуже, чем любого верона, однако…

— Мама! — сорвался с места мальчик, бросая тренировочный снаряд.

— Акрас, стой! — Таинт с трудом успел последовать за ним в открывшийся портал.

Едва Акрас вступил на территорию дворца Вэндэйра, как пространство вокруг окрасилось в красный цвет, а пол накрыла печать.

— Так и знал, что это ловушка! — обнажил кривые мечи Таинт, загораживая собой Акраса.

— Мама… — не слышал его принц.

Слуги Мраны лежали мертвые. Они пытались сбежать, когда их настигла смерть.

— Мама… я не чувствую её… где мама⁈ — голос Акраса дрожал, а взгляд беспомощно переходил от одного трупа к другому.

Таинт отбил мечами несколько дротов, а затем вступил в бой со скрывавшими лицами неизвестными в чёрном. Акрас ничего не видел вокруг, медленно двигаясь по кровавому следу, пока Таинт метался вокруг него, отбивая устремленное в мальчика оружие.

— Мама…

Мрана нашлась в столовой в окружении мертвых слуг, на пышном белом платье расползлось кровавое пятно. На её теле не было живого места от ран, а голова лежала отдельно от тела.

— Мама-а-а!!! — заорал Акрас, бросаясь к её телу.

Ему в плечо угодил дрот, однако боль принц не ощутил, неотрывно глядя на тело мертвой матери. Когда же до него дошло осознание, что его мать убили, в душе поднялась такая сильная ярость, что Акрас заорал, теряя контроль над даром. У всех живых во дворце в буквальном смысле зажарились мозги. В живых остался лишь Таинт, которого спас браслет с агхарой.

— Акрас… — приблизился к мальчику ариант. — надо вытащить эту штуку.

Принц нечленораздельно выл, касаясь волос мертвой матери.

— Акрас, это адское оружие, его надо вытащить!

Физическая боль немного отрезвила мальчика, когда Таинт вытащил из его плеча дрот.

Дворец содрогнулся от магической атаки. Вероны почувствовали угрозу стражу и пробивали к нему дорогу. На куполе появились первые трещины.

— За что⁈ Кто⁈ — выл Акрас.

Таинт подтянул к нему одного из мертвецов, стягивая с него повязку. Бледное лицо, черные волосы и пигментированные чёрным веки сразу сказали о расе неизвестного.

— Арианты? — дрожащим голосом произнес Акрас, зажимая кровоточащую рану. — Я не переходил дорогу Таиншу…

— Это не от Таинша, — осмотрел мертвеца Таинт, — это от поэтичного революционера.

Акрас оскалился:

— Я ничего ему не сделал! Мы даже не разговаривали! И где… гости? Мама должна было их встретить…

— Кто должен был к тебе приехать?

— Делегация от эрдлов…

У Акраса помутилось сознание, и он покачнулся.

— Нужно срочно противоядие, — подошел к нему Таинт.

— Есть способ получше… — Акрас призвал кровную нить со старшим братом, как только вероны пробили купол.

— Акрас, стой!

Но мальчик уже исчез.

* * *

Евгений едва не заверещал сиреной, когда рядом с его племянником упал незнакомый светловолосый мальчик весь в крови.

— Это еще что за канарейка⁈ — выпучил глаза дядя, разливая на себя чай и рефлекторно откатываясь к стене на офисном стуле.

Незнакомый мальчик плакал и смотрел в одну точку, пока Олег что-то ему сказал на неизвестном Евгению языке, а тот ему с рычанием отвечал. Дядя впервые видел кого-то кроме племянника той же расы и не подозревал, что Олег имел с ними контакт и даже умел разговаривать на их языке.

Блондин попытался с воем вырваться из захвата Олега, оскал у него был такой, что Евгений откатился на безопасное расстояние, вдобавок поднял над полом ноги. Это не миролюбивый Олег, который состригал ногти и менял прикус под человеческий. Инопланетный мальчик вполне мог и атаковать. И даже, несмотря на юный возраст, весь его вид вызывал в человеке неосознанный ужас.

Олег повернул голову мальчика к себе и к неожиданности Евгения выдохнул серебристое облачко, которое блондин непроизвольно вдохнул и сразу же обмяк.

Затем в комнате со вспышкой появилась красивая женщина в сиреневом костюме. Красные волосы подняты в аккуратную прическу, а необычные красные глаза осторожно следили за поведением человека, пока Олег не сказал ей что-то раздраженно. Она сразу потеряла интерес к Евгению и переключилась на потерявшего сознание мальчика.

Вслед за женщиной появился остроухий мужчина с длинными серебристыми волосами, сколотыми сзади. Его черный костюм напоминал Евгению фантастические фильмы о мире будущего. Между остроухим и Олегом состоялся очень напряженный диалог, и, судя по их взглядам и жестам, предметом разговора являлся Евгений. В конечно итоге, остроухий раздраженно махнул рукой и исчез.

Женщина осталась. Она выполнила какие-то манипуляции над телом незнакомого мальчика и с печальной миной что-то сказала Олегу. Он хмуро её выслушал, а затем женщина исчезла, оставив маленького пациента в квартире Евгения.

— Олег, нам собирать манатки? — не выдержал дядя.

— Нет, я попросил не стирать тебе память, и пообещал, что ты не будешь рассказывать никому об их визите, — ответил племянник.

— И как давно они вышли с тобой на контакт⁈

— На дне рождении мамы.

— А почему я узнаю об этом только сейчас⁈ — ткнул себе в грудь Евгений.

— Потому что я с ними только недавно перестал враждовать, — огрызнулся Олег. — По их правилам таких, как я забирают и отправляют в родной мир, а семье стирают память. Вы не должны были обо мне вообще помнить и знать.

— Вот как… почему они передумали?

— Потому что вы скрывали от остальных людей, кто я такой, потому и передумали.

— А мальчик этот кто? — указал Евгений на инопланетянина.

— Брат мой по отцу.

— То есть… и батя твой объявился? Вот с ним бы я очень хотел поболтать по душам!

— Давай не сегодня… его жена погибла.

— Оу… — Евгений перевел