В общем и целом ему это удалось. С потолка все равно насыпало очень немало, однако основная масса камней, замуровавших проход, вылетела из коридора как пробка из бутылки шампанского, сметя на своем пути все, что было в зале.

Не дожидаясь, когда осядет пыль, Раин замотал низ лица воротом куртки и бросился вперед. Еще сыпались камни с потревоженного потолка, когда он выскочил в то, что осталось от зала.

Тот весь был усыпан обломками и теми, кто под них попал. Кричащие, искалеченные люди, орки и волки — каменный дождь не пощадил никого. Кроме черной фигуры в центре, защищенной сферой красноватого цвета.

Черный колдун сориентировался быстро и, отразив первую атаку Раина, атаковал сам. С кончика его меча-жезла сорвался целый рой красноватых шаров — они налетели на Раина как рой шмелей, атакуя не только в лоб, но и с флангов и с тыла. Раину пришлось крутануться вокруг своей оси — в частности и для того, чтобы убедиться в том, что сзади защита действует так же, как и спереди. Краем глаза он уловил движение справа — Фоли двумя взмахами топора снес голову высунувшемуся из коридора орку. Надеясь, что гном сможет о себе позаботиться, Раин сосредоточился на противостоянии с черным.

Тот, видимо, на этот раз подготовился к схватке лучше. Его меч описывал круги и восьмерки, с него срывались то файерболлы, то простые, то двойные молнии — они то летели прямо в Раина, то пытались поразить его со спины, то норовили отразиться от потолка или стен. Поднявшаяся пыль добавляла картине мрачного колорита — некоторые лучи расщеплялись в ее клубах, заставляя пылинки вспыхивать и рисовать странные фигуры.

Приноровившись к манере черного колдуна, Раин атаковал сам. Два его шара раскрутились и, частично разметав, частично вобрав в себя летящие из меча протуберанцы, устремились, устремились к черной фигуре. Однако, колдун не стал прятаться — внезапно его красноватая защита исчезла. Бешено вращающиеся файеры Раина оказались словно притянуты его мечом — в течение секунды он проглотил их, раскалившись до такой степени, что засветился, как маленькое солнце. Полуослепленный Раин уловил, что меч пришел в движение и чертит в воздухе какую-то замысловатую фигуру. В его голове что-то щелкнуло, и, повинуясь инстинкту, он не стал пытаться отразить магический удар, а изо всех сил прыгнул вправо.

Через мгновение на том месте, где он только что стоял ревело целое море ослепительно белого огня. Настолько горячее, что камни размягчились и потекли, а коридор, из которого они только что выскочили, обрушился снова.

Раин, на свое счастье, приземлился не на камни, а на труп огромного волка. Не давая себе времени на раздумья, он послал цепочку шаров в основание огненного столба. Результата он дожидаться не стал и сделал еще один прыжок. Очень вовремя — столб слегка усох и поблек, но переместился туда, где он был только что. Раин кувыркнулся, на секунду его опалил дикий страх — ему показалось, что жезл выпадает у него из сапога. Но все обошлось — Раин снова прыгнул, и на этот раз, сгруппировавшись, развернулся в воздухе и заставил снова уплотнившийся внутри вихрь подхватить его.

Колдун снова стоял в центре красноватого пузыря защиты, его меч уже не светился. Раин сделал вирах, пытаясь залететь ему за спину — но колдун тоже поднялся в воздух и легко восстановил прежнюю позицию.

Почувствовав, что его снова охватывает ярость, Раин выпустил цепочку своих шаров. Они закрутились в спираль вокруг черной фигуры, а потом все повторилось — колдун снял защиту, поймал их на свой меч и на этот раз атаковал, послав слепящий огонь широким веером. Раин едва смог увернуться.

Сделав пируэт, он полетел в обратную сторону. Колдун, вытянув перед собой свой меч, медленно поворачивался вслед за ним. Сам он не атаковал — видимо, ему понравилось возвращать атаки Раину.

— А вот такое скушай, — пробормотал Раин. Он выпустил из себя три шара, закрутил их вокруг себя, то увеличивая, то уменьшая их орбиту. Колдун настороженно поводил кончиком меча. Раин сделал финт влево, потом вправо, а потом подхватил давно облюбованный им крупный камень, валявшийся шагах в десяти, у входа в один из коридоров, и швырнул в него. Черный автоматически мотанул мечом навстречу камню, посыпались искры, колдун, сообразив в последний момент отскочил в сторону и тут Раин послал в него файеры — как готовые, так и новые, все, что смог из себя выжать.

На месте, где стоял колдун вырос столб оранжевого пламени. Раин, не теряя времени, отскочил в сторону — он давно понял, что оставаться на месте нельзя. И в самом деле — когда пламя начало опадать, из него вырвались несколько красноватых шаров — посланные вслепую, они взорвались там, где недавно стоял Раин, подняв столб пыли.

Раин висел в воздухе около чернеющей дыры коридора. Колдун застыл перед ним, снова вытянув меч перед собой.

— Господин Раин, — послышался шепот из-за спины. — Нам бы вон туда. В тоннель за спиной этого черного. Наши туда ушли. За ними куча орков…

— Фоли? Ты как?

Раин рискнул оглянуться. Весь покрытый пылью и кровью, выглядел гном неважно.

— Ты ранен?

— Нет, это не моя кровь. Тут орки прятались. Меня только приложило о камни, когда вы тут взрывать все начали. Но все нормально.

— Говоришь, нам в коридор за спиной черного?

— Ага.

Раин взлетел повыше и пустил пару шаров в потолок над головой колдуна. Тот был готов и метнулся в сторону, выпустив рой красноватых «шмелей», растекшихся по защите Раина. Он медленно двинулся вперед, пытаясь оттеснить колдуна от нужного коридора. Тот, видимо, поняв замысел Раина, попытался вернуться на место — но тут же отскочил, спасаясь от очередных камней с потолка.

Раин увидел, что Фоли, скрываясь за валяющимися на полу кучами камней, двигается в сторону нужного коридора и постарался занять позицию между ним и колдуном.

Черная фигура покачивалась перед ним в воздухе. Вдруг лезвие меча заискрилось — с него сорвался густой рой совсем мелких шаров и устремился к Раину. Ударив в защиту, они размазались по ней, полностью закрыв обзор. Раин чуть отступил, но тут с пронзительным визгом его защита словно пошла трещинами. Он увидел, как черный кончик меча просунулся в одну из образовавшихся трещин. Внутри него словно что-то взорвалось, его парализовало, дыхание пресеклось, он лишь наблюдал, как на кончике меча начинает набухать огненная капля. Осознание того, что его больше ничего не защищает дало ему немного сил — он изо всех сил