Сейчас она, конечно, выглядит иначе. Но всё же это она. И теперь я точно знаю, что она жива. А значит, я спас её. И мне бы просто порадоваться этому вдруг открывшемуся факту и идти дальше… Не задаваться глупыми вопросами.

Но я всё ещё здесь, всё ещё прирос к стеклу, всё ещё смотрю на неё.

Девчонка отрывает взгляд от альбома. Пристально вглядывается в окна и останавливает свой изучающий взгляд на мне. Я попался за подглядыванием, но не двигаюсь с места.

Что ж, раз уж она всё равно меня видит, не пора ли нам поговорить?

Отклеиваюсь от окна, разворачиваюсь на месте и сразу направляюсь к лестнице. Быстро сбегаю на первый этаж, а потом на улицу. Не раздумывая, направляюсь к ней. Ёё большие голубые глаза опущены вниз, и она старательно делает вид, что увлечена своим занятием. Останавливаюсь в каком-то шаге от неё. Жду, когда она поднимет голову и посмотрит на меня, но девчонка делает вид, что меня вообще тут нет. Я присаживаюсь на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. Тихо откашливаюсь в кулак.

Она медленно закрывает альбом и укладывает его рядом с собой на траву. Сверху ложится карандаш. Девчонка распрямляет ноги, проводит руками по коленям вверх-вниз и только потом вскидывает подбородок. Её прямой, претенциозный взгляд направлен на меня. Огромные голубые глаза выжидающе сужаются.

Что это значит, чёрт возьми?

— Ты знаешь, кто я? — бросаю без лишних предисловий.

— Конечно, — говорит она ровным, ничего не выражающим голосом, но моё сердце пропускает удар.

Знает?

— И кто же? — я почти не дышу.

— Брайан, — она фыркает. — Прости, я не знаю твоей фамилии, но так ли мне важно её знать?

Вопрос, скорее, риторический. А её тон — одна сплошная издёвка. У меня даже голос пропадает от такого поворота.

— Что ж, Брайан, теперь я твой кролик, не так ли? — выпаливает она.

Офигенно…

Кто ей сказал?

— Мне сказал Курт, — словно читая мои мысли, бросает девчонка. — Это правда?

Киваю. Как умственно отсталый.

— Ну и что ты намерен делать?

А я вообще не об этом хочу говорить.

— Я пока ничего не намерен делать, — отвечаю резче, чем хотелось бы. — Мне нужно было отвлечь Курта от Самер.

— Почему я? — её голубые глаза вновь заглядывают в самые глубины моей души. Меня колотит под этим взглядом.

— Курт сам выбрал тебя для меня, — отвечаю как на детекторе.

— Идиот, — брезгливо роняет она себе под нос. И я надеюсь, что она о Курте…

Я пришёл к ней с вопросами, а в итоге что? Не могу проронить ни слова.

К лучшему.

Она по какой-то причине делает вид, что не знает меня. Пусть. Я всё равно узнаю эту причину. А если она будет вести себя как конченая стерва, то мне будет ещё проще выкинуть её из головы.

Наконец…

Ноги затекли в коленях, и я присаживаюсь рядом с ней на траву, вытягивая их.

Тайлер… Мне пока трудно даже мысленно звать её так. У моего наваждения раньше не было имени.

Тайлер. Тайлер. Тай? Друзья зовут её Тай? Могу ли я называть её так?

Она немного сдвигается в сторону, когда видит, что я присаживаюсь рядом. Подтягивает свой альбом поближе, но я перехватываю его.

— Отдай, — возмущённо фыркает она, цепляясь за край. Но я не отпускаю.

Её взгляд становится угрожающим. Мой — скорее весёлым. Что в этом такого, если я просто посмотрю? Дёргаю альбом сильнее, и он выскальзывает из её пальцев, но она не пытается его отнять.

Жаль. А меня бы позабавило наше маленькое состязание.

Тайлер отворачивается. Недолго изучает центральный вход в учебное здание, а потом снова смотрит на меня. Я ещё не открыл альбом.

— Я взгляну? — всё-таки уточняю, кивая на вещь в своих руках.

Она как-то неоднозначно ведёт плечом.

Ла-адно.

Открываю. Как и предполагал, с первых страниц на меня смотрят рисунки. Но там не живопись, не портреты, не абстракция, ничего такого. И это мало походит на искусство. Скорее, это эскизы… проекты. Тщательно продуманные здания. Причем, как снаружи, так и внутри.

Она проектировщик или архитектор?

Перелистывая страницы, то и дело поднимаю взгляд на светловолосую девушку. Теперь она стала ещё загадочнее.

— Откуда ты? — нарушаю тишину.

Тайлер смотрит на меня в недоумении.

— Приехала… Откуда ты приехала?

— Мой дом здесь, в Нью-Хейвене, — она протягивает руку ладонью вверх.

Хочет получить альбом, но я ещё не всё посмотрел. Игнорирую её жест.

Значит, она не из Милфорда! Тогда я в полном замешательстве. Хотя три года назад она могла приехать в Милфорд, например, погостить на время летних каникул.

— Там нет ничего интересного, — убеждает меня Тайлер, всё ещё протягивая руку, требуя свой альбом.

Она наклоняется поближе, заглядывая в него. От порыва ветра её волосы взлетают и касаются моей щеки. Лёгкий цветочный аромат её шампуня незамедлительно забирается в нос. Её запах обволакивает меня, даря ощущение дежа вю. Только тогда она была без одежды…

Скольжу взглядом по её телу. Сейчас она одета, но если представить, что нет…

Лучше не представлять. Член болезненно давит на ширинку джинсов. Никто на меня так не действовал. Никогда. Вся эта тайна вокруг её персоны неслабо возбуждает.

Опускаю глаза в альбом. Последний рисунок не закончен, но на нём можно узнать наш учебный корпус. Дальше страницы пустые.

Хочу вернуть ей вещь. Захлопываю альбом, но порыв ветра откидывает заднюю обложку. Там есть что-то ещё. Открываю, вглядываюсь в замысловатый рисунок, и с удивлением вскидываю брови: — Это что, яхта?

— Не совсем, — её глаза загораются, когда она смотрит на эскиз.

Но это очень похоже на яхту, и я поворачиваю альбом в разные стороны, пытаясь уловить суть: — Тогда что это?

— Это здание-парусник, — она грустно усмехается. — Я просто фантазирую, не более.

— У тебя талант, — всё-таки отдаю ей альбом. — Кто-то должен построить нечто подобное.

— Да уж, конечно, — она беззлобно фыркает. — Это просто фантазии, Брайан, — убирает альбом в сумку, туда же закидывает карандаш.

Кажется, хочет встать…

— Что насчёт игры? — остаётся сидеть на месте. — Что мы будем делать с этим?

Чертовски хороший вопрос. Хм… Однако она готова сотрудничать, значит, мы оба в игре! Отличный способ узнать её получше.

— Ты хочешь помочь Самер?

Она задумчиво и неуверенно кивает.