Лера лаконична, как сильнейший хук. Но сейчас не время уходить в нокаут.

«Где ты?»

Черт возьми, можно ли одновременно полностью выйти из равновесия и успокоиться? С тех пор, как я услышал новость о беременности Леры, в голове крутилась одна просьба. К богу или к вселенной, не знаю.

Пусть она будет беременной от меня. Не то что бы я мог заподозрить это, по сути, невинное существо в беспорядочных связях! Но Инесса и Арина капали на мозг. И нет, сорвавшись на близость с Лерой, я не имел цели заделать ей ребенка. Но если в ней сейчас малыш, он должен быть моим и ничьим больше! Да он и не мог быть от другого. Просто не мог! Мать Леры рассуждает так от незнания.

«Я сейчас поеду к тебе».

Судя по всему, она возле университета. Ехать туда от Волковых, значит, заставлять малышку ждать. Проще встретиться дома.

«Хорошо, я скоро приеду. Будь осторожнее».

Впервые в жизни мне сообщили, что я стану отцом. По смс! У меня даже вырывается смешок. Отлично понимаю, Лера просто испугалась сказать новость вживую. Да и мне, если честно, все равно, как бы она призналась. Объясняться через средства связи я все же не хочу. Пока лишь даю понять, что мне не все равно.

Инесса еще что-то причитает о распущенности своей дочери. Но у меня нет времени ее одергивать. Я и так потерял, сколько там?

— Десять недель, Макар!

Вот. Спасибо за уточнение.

— Инесса, мне некогда дожидаться Федора. Оставлю для него бумаги, пусть ознакомится. Впрочем, я еще сам ему наберу.

Хозяйка дома на какое-то время выходит из образа страдающей матери. Вид ее становится встревожено-виноватым.

— Мм, да, Макар! Обязательно оставляй. Прости его, но ты сам знаешь, какие заторы у нас на дорогах.

Эх, надеюсь, они чудесным образом исчезнут, и я быстро домчу домой.

— И не думал держать зла, — говорю честно, — мне пора.

Я и правда не испытываю никаких эмоций по поводу Волкова и всей его семейки.

— Всего доброго, Макар! — всхлипывает Инесса.

— До свидания.

Почему мне кажется, случись с дочерью реальное несчастье, эта мать не так бы переживала? А тут просто катастрофа — девочка беременна от неугодного кавалера. Глядя на эту картину, можно целиком и полностью понять, почему Лера столько времени носила новость в себе.

Злость на ситуацию догоняет меня только в автомобиле, пальцы с силой вбиваются в руль. Но нет времени, да и смысла, психовать. Как наверняка бы сказала моя бабушка — тут радоваться надо. Эх, жаль старикам уже не доведется разделить со мной этот момент. Раздражение сменяется давно забытым ощущением дома. И оно появилось не только от воспоминаний, но и от мыслей о будущем.

До своего фактического жилища добираюсь примерно через час. Кто-то на небесах все же помог, и адские пробки меня миновали. Наспех паркую машину, поднимаюсь на этаж. И прямо у выхода из лифта сталкиваюсь со своей племянницей. Рядом ее яркая подружка.

— Дядя, мы пошли выпить кофе и к пруду, покормить птиц. В квартире женщина из клининга с Лерой.

У меня на кухне новейшая кофемашина, но девочкам нужны фото с красивыми стаканами для соцсетей. Спасибо тому человеку, который ввел на них моду. Мы с Лерой без лишних движений остаемся наедине.

— Хорошо, идите, — киваю племяшке.

Ее подруга пытается о чем-то со мной заговорить, но я беспардонно недослушиваю. Расправляюсь с замками в квартиру.

В доме работает пылесос, больше не слышно никаких звуков. Кидаю взгляд через низкую перегородку на гостиную, там никого. Прохожу, заглядываю на кухню. Лера с тряпкой в руках что-то протирает. Ее мать еще смела говорить, что девушка вылетит с работы. Даже в такой момент Валерия не забывает про обязанности. Правда, как только мы встречаемся глазами, она цепенеет.

Но для начала нужно еще кое-что уладить. Не говоря ни слова, я поднимаюсь наверх — оттуда слышится звук техники для уборки. Не ошибаюсь, полноватую блондинку нахожу в комнате девочек.

— Отключите его! — говорю громко.

Женщина вздрагивает, поворачивается ко мне с растерянной улыбкой.

— Уходите, — коротко говорю ей.

Ее круглые светлые глаза распахиваются еще сильнее.

— Но я не закончила… У меня была запись на данное время. Вы говорили, в этот час я не помешаю…

Выдыхаю, но это не особенно помогает.

— Уходите! — говорю слишком громко, потом все же справляюсь с собой. — Оплату за день вы получите в полной мере.

Блондинка быстро кивает, старается скрыть улыбку.

— Как скажете!

С пылесосом наперевес работница очень резво спускается вниз. Я шагаю следом. Лера все еще что-то делает на кухне. С виду атмосфера в квартире может показаться совсем обычной. Но кажется, воздух даже потрескивает от напряжения, как колючая синтетическая ткань.

Клинирша не подводит и смывается из квартиры весьма оперативно. Закрываю за ней дверь, наконец, иду к матери моих… детей? Господи, там еще и двойня может быть.

— Привет, — всматриваюсь в лицо Валерии.

На ней все еще строгие коричневые брючки и простая трикотажная блузка посветлей — экипировка для универа. В одной руке желтая тряпка, в другой солонка, смахивающая на медную. Девушка совсем недавно ее протирала, а сейчас просто стоит, не шелохнувшись. Глаза пытливо смотрят в мои, нежная линия губ чуть перекошена от боли. Эмоции у нее явно не из приятных.

— Оставь ее в покое, — киваю на солонку.

С губ сама собой срывается улыбка. Лера ставит предмет на стол, туда же кладет тряпку.

— Это меня саму успокаивает, — девушка жмет плечами.

— Присядь, — киваю ей на стул.

Она выдвигает покрытое бежевым бархатом сидение, опускается на краешек. Я планировал сесть через стол или рядом. Но глядя на ее сцепленные на коленях пальцы, поддаюсь порыву. Подхожу, откидываю пиджак и опускаюсь прямо на пол у ее колен. Рукой накрываю ее руки. Они ожидаемо холодные.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Когда ты узнала? — начинаю, так сказать, в хронологическом порядке.