от… — помощник обратился к записям, так как забыл название города, — Алапаевска. Небольшой такой городок.

— Где? — не понял старик и попытался вспомнить про этот городок. Но всего не упомнишь, потому пришлось посмотреть на карту. — Ну и что? Зачем ему этот участок?

— Не могу знать, — пожал плечами мужчина.

— Да уж, я только земельными вопросами еще не занимался, — вздохнул Император и покачал головой. — Нет там ничего важного или ценного? Каких-то нужных нам зон или ископаемых?

— Всё пусто. Может запасной аэродром хочет отстроить или курортную базу. Места там живописные и удаленные, людей поблизости практически нет, — развел руками помощник. Он и сам даже близко не представлял, зачем может понадобиться участок в таком месте.

— Может и правда, он устал, и хочет отдохнуть… — задумался старик. — А ведь неплохая идея. Людям нужны герои! Откажи ему в этом участке, ни к чему он Михаилу. А также устрой с ним интервью, где я пожму ему руку, и мы с ним ответим на вопросы журналистов! Представим его, как человека, который воевал с персами и иномирцами, и во всех битвах одержал победу.

— Хорошая идея! — улыбнулся помощник. Хотя идея показалась ему ужасной. — Просто хочу отметить, что для Булатова это может стать проблемой. Аристократы не любят такого, особенно, если Император обращает внимание на какого-то графа.

— А Булатова, вообще, хоть кто-то любит? — расхохотался старик. — Так что ему терять явно нечего. Но хоть немного развеется, отдохнет в столице, это ему пойдет на пользу.

* * *

— В смысле, отказал в Алапаевске? — возмутился я, прочитав последнее письмо на родовой почте.

— А я говорил! — гордо воскликнул бывший Император. — Имперская служба не такая конченая, как ты думал! Скорее всего, они навели порядок в архивах, и знают о старых секретных объектах.

Оставалось только согласиться с Призраком. Хотя надежда всё же есть. Возможно, нынешнее правительство знает о складе боеприпасов под Алапаевском, но ведь есть еще множество других объектов!

— Я же говорил тебе, что сам строил этот склад. И настолько засекретил его, что чуть сам не забыл. Но, как видишь, мой внучок как-то узнал о нем! — довольно заулыбался старик. — Странно только, что этот склад не вскрыли. Там столько всего интересного лежало.

Да, обидно. Причем заявку отменили практически сразу, уже через два часа после ее отправки. Но ничего страшного, у меня есть еще несколько выгодных вариантов. Хотя стоит повременить с покупкой земель с военными складами Империи. Иначе это будет выглядеть подозрительно.

— Слушай, я так много тебе рассказал… — начал расхваливать себя Призрак, — а ты можешь сделать меня еще на полдня живым? Пойду хоть поем по-человечески…

— Ага, конечно, — усмехнулся я. — А потом все мои служанки будут жаловаться, что у нас завелся старый извращенец? Ну уж нет!

— Вот сейчас обидно было, — обиженно отвернулся старик. — Я достойный человек почтенного возраста, и вот уже несколько столетий пребываю в облике призрака. И минимум одно столетие я пробыл в дамских спальнях! Так что уже насмотрелся… — он задумался на пару секунд. — А вот винный погреб может понести серьезный урон, врать не буду…

— Ой, да винный погреб хоть весь выпей, — махнул я рукой. — Что ни осада, так мы всегда привозим по несколько грузовиков вина. У меня уже аукционисты его не забирают, а Джованни плачет, что ему надоело увеличивать погреб каждую неделю.

Призрак действительно смог порадовать меня интересной информацией, потому не стал ему отказывать. Да и смысла нет, заклинание воплощения не такое уж и дорогое.

Поговорив с Призраком и подарив ему несколько часов пребывания в материальном мире, отправился в порт. Давно хотел туда заскочить, всё же последние отчеты выглядят интересными, и стоит увидеть своими глазами, как там обстоят дела на самом деле.

В портовом городке оказалось на удивление тихо. Даже пьяные матросы тихонько пели свои морские песни на разных языках, с официантками в трактирах обходились максимально обходительно, осыпали их комплиментами. Даже на кораблях царил покой и умиротворение. Те же купцы не кричат на грузчиков, а вежливо просят тех работать чуть быстрее.

Не поверив увиденному, сразу направился прямиком в кабинет управляющего портом. Еще издали услышал тихую и спокойную мелодию скрипки, а когда поднялся, увидел, что Леонид сидит у окна и смотрит вдаль. Тогда как звуки музыки идут из-за ширмы в углу.

— Всё нормально? — уточнил я, а музыка резко стихла.

— Да, всё хорошо, — Леонид спокойно повернулся ко мне. — Всё ведь хорошо, да?

— Да-да, всё отлично! — послышался голос из-за ширмы. — Мне продолжить играть или уйти?

— Можешь быть свободным, — кивнул глава Корпорации, и из-за ширмочки выбежал молодой скрипач.

— Проблемы были? — кивнул Леониду.

— Вообще не было, — пожал он плечами. — Не понимаю, чего ты жаловался? Никаких проблем! Всё идет отлично, клиенты вежливые, никаких конфликтов.

— А как же наглые перевозчики или зазнавшиеся капитаны кораблей? — помню, иногда приходилось прослушивать переговоры с капитанами. Не всегда эти люди оказывались приятными людьми.

— Ой, да это всё выдумки! Вопросов с ними, вообще, никаких! — отмахнулся Леонид. — А вот с тобой вопросы есть, — он нахмурился и придвинул кресло поближе к столу. — Присаживайся, сейчас всё обсудим.

— Вообще-то это моя фраза!

— Неважно, — отмахнулся мужчина. — Во-первых, я хотел бы увидеть план лечения дочери. Медицинскую карту, историю болезни, результаты диагностики…

— Ты что, макулатуру хочешь сдавать, и на этом зарабатывать? Лечение идет нормально, скоро она сможет внятно разговаривать. Еще вопросы есть? — нахмурился я. Не люблю лишнюю документацию. И, насколько мне известно, от этого страдают все, кто хоть как-то связан с медициной. А я могу себе позволить отказаться от бумаг. В крайнем случае, создам диагностический кристалл и запишу туда все данные. — Полагаю, я ответил достаточно подробно. Еще вопросы есть?

— Есть, — кивнул Леонид. — Почему порт такой маленький?

— А зачем мне больше? — изначально я его даже не планировал строить таким большим. — К нам приходят в день один-два корабля, и это в лучшем случае. Какой смысл тратить силы на строительство?

— Один-два? — усмехнулся управляющий портом. — Тогда вот это что? — он выудил из-под стола массивную стопку