— Ты домой? — спросил Ричард, когда вышли из архива.

— Нет, хочу еще заехать на работу, но ненадолго. А ты?

— И я.

— Тогда поехали.

Мы снова забрались в душный салон мобиля. Всю дорогу молчали — Ричард не задавал вопросов, и я была ему за это благодарна. Сейчас просто не могла ни с кем говорить. В сердце снова будто вбили гвоздь, как и каждый раз, когда пыталась понять, что же делать с чувствами, которые никуда не желали деваться. И со всеми теми вопросами, от которых раскалывалась голова. Что?

Рабочий день уже близился к концу, когда мы добрались до участка. Надо же, пока поговорили с соседями, пока посидели в архиве… Я и не заметила, как прошло время. И обед пропустила. Интересно, у Роба сегодня есть спектакль или репетиция? Перед выходом с работы достала кристалл связи и вызвала брата.

— Что-то случилось, Сани? — встревожился он, услышав мой голос.

— Нет. Просто хотела узнать, во сколько ты сегодня придешь.

— Пытаешься высчитать, обороняться ли от моего полка фанаток? — рассмеялся Роберт. — Готовься, я вечером буду дома, скоро приеду с репетиции.

— Тогда я зайду в ресторанчик по пути и закажу что-нибудь с собой.

— Отличная мысль, сестренка! До встречи.

Конечно, отличная, учитывая, что в магазин я так и не зашла, а то, что принес Роберт, сложно было сочетать в одно блюдо. Попрощалась с Эвереттом и поехала в ресторан. Когда-то он мне нравился, еще до встречи с Ральфом. Вот и сейчас остановила мобиль неподалеку от яркой вывески «Приют богов» и пошла внутрь. Да, кричащее название, но готовили тут и правда здорово. Пока для меня готовили заказ, взяла чашечку кофе, пирожное и села за столик у окна. Размешивала сахар, а в голове царила пустота. Странные перепады настроения, но, увы, привычные. Что мне делать? Вот и все, что хотела знать. Снова подать бумаги на развод? Не могу. Рука не поднимается. Решимости хватило на один раз — и все. Пойти к Ральфу? Не пойду. Слишком злюсь на него, ничем хорошим наша встреча не закончится. Просто ждать, пока придет он? Кажется, он как раз не собирается. Попытаться поговорить с Алексом? Перед ним чувствовала себя виноватой. Что я ему скажу? Что сорвалась? Решила доказать, что и сама еще чего-то стою? Кому доказать? Ральфу? Себе? Сумасшедший дом…

— Добрый вечер, Сандра.

Подняла голову. Передо мной стоял Леон Айвинг. Вот так встреча!

— Добрый, — улыбнулась ему. — Тоже едете с работы?

— Да, решил поужинать. Не против, если я к вам присоединюсь?

— Присаживайтесь, конечно.

Начальник сел за стол и сделал заказ.

— Как прошли первые рабочие дни? — спросил он. — Не обижают?

— Нет, все отлично, — пришлось вежливо улыбаться, хотя на душе скребли кошки. — Видно, что коллектив слаженный.

Особенно слаженно пытались разбить лицо моему напарнику. Но этого я, конечно, добавлять не стала. Результат Айвинг видел и сам.

— Что это вы ужинаете в одиночестве?

— Жду заказ, дома не всегда хватает времени что-то приготовить.

— Понимаю. У меня тоже времени нет. И жены нет, которая позаботилась бы о супруге.

Что-то мне не нравится, куда клонится наш разговор. Но, может, Леон ничего такого и не имел в виду? И я заразилась паранойей от своего супруга? Тот тоже обожает искать скрытый смысл в чужих словах. Вот и я сейчас искала. И, стоит признаться, чувствовала себя очень неуютно. Если бы Ральф меня сейчас видел, ох и разозлился бы он на меня! Айвинг, наверное, ждал каких-то слов, а я продолжала терзать несчастное пирожное.

— Девушкам сложно работать в мужском коллективе. — Не дождался. — Если вдруг будут проблемы, говорите, решим.

— Спасибо.

Почему-то вспомнила Ричарда. Он тоже взялся решать мои проблемы. За что и получил разбитую губу. Наконец-то принесли мой заказ! Я забрала у официанта коробку, расплатилась и едва не сорвалась с места от радости.

— Мне пора, — улыбнулась Айвингу. — Дома ждут. Спасибо за компанию.

— Позвольте, провожу вас до мобиля. — Он тут же поднялся.

— Не стоит…

Но начальник уже отобрал у меня коробку и пошел к выходу. Он безошибочно определил мой мобиль у обочины, только шел к нему нарочито медленно, и приходилось подстраивать шаг.

— Ваш муж — счастливый человек, Сани, — говорил он мне. — Не удивляйтесь, прочел в анкете. Я бы такую супругу от себя не отпускал.

Вот и он отпускать не хотел.

— Мой муж уважает мое решение. — Надо же ответить хоть что-то.

— Похвально. Что ж… — Наконец-то мы остановились у мобиля. — А будет ли бестактностью с моей стороны как-то пригласить вас на дружеский ужин?

— Боюсь, мой супруг будет против, — сказала я и поежилась. Почему-то стало холодно.

— А мы и его пригласим. Так как?

Тогда обычной дракой в кафе не обойдется…

— Возможно. А сейчас извините, я спешу.

— Да, конечно, прошу прощения.

Айвинг ловко поставил коробку на сидение мобиля, перехватил мою ладонь и поднес к губам. Знак вежливости, конечно, но сейчас он был неуместен. Вдруг позади послышался рев двигателя, и мимо пронесся незнакомый серый мобиль, я его даже разглядеть не успела. Ничего себе скорость!

— И куда смотрят дорожные патрули? — пробормотал Айвинг.

— До завтра, — поспешно сказала я и села за руль.

Почему-то незнакомый мобиль не давал покоя… Может ли быть? Нет, Ральф бы никогда не опустился до слежки. Да и если бы увидел меня с Айвингом, не стал бы церемониться. Он вообще особым терпением никогда не отличался. Ему все равно, что перед ним — старший следователь полиции. Нет, просто совпадение.

А вот внимание Айвинга беспокоило. Да, когда ехала в Ирген, клялась себе, что начну новую жизнь. Забуду обо всем, возможно, встречу кого-то. Но оказалось, что не готова. Встречать. Хотелось побыть одной, разобраться в самой себе, и даже такое ни к чему не обязывающее внимание было в тягость. Жаль, если из-за этого придется менять работу.

У дома уже собралась знакомая толпа. Но при виде меня девицы, как одна, повернулись и заулыбались.

— Добрый вечер, — поздоровалась самая бойкая.

— Добрый, — осторожно ответила я.

— Госпожа Сандра, прекрасно выглядите, — вмешалась вторая.

— А можно попросить вас об одолжении? — Третья преданно заглянула в глаза. — У нас тут открыточки. Немного, всего пятнадцать. Пожалуйста, попросите господина Рейнера их подписать.

Роберт меня убьет! Но девушки смотрели так жалобно, что открытки я взяла.

— Только не обещаю, что сегодня, — пробормотала, пробираясь к двери.