Джим улыбнулся, кивнул и, прежде чем уйти, подмигнул Дэнни, который расплылся в улыбке, как Чеширский кот.

— Кого еще ждем? — прочистив горло, рискнула спросить Тэлия.

Пока Аарон был занят, обнимая сына, к ее глазам подступили слезы, но усилием воли она загнала их обратно. Она не позволит себе расклеиться! У них с Аароном будут дети, даже если для этого ей придется заложить душу дьяволу!

— Еще нескольких человек, — бросив на нее быстрый внимательный взгляд, сказал Аарон и подтолкнул Дэнни к Тэлии. — Разве ты не хочешь поздороваться с тетей Тэлией?

Мальчуган кивнул и шагнул к ней. Тэлия опустилась на корточки, чтобы быть поближе к мальчику, и что-то ему шепнула, чем вызвала заразительный смех Дэнни.

Аарон знал, что Тэлия легко ладит с его сыном и всегда знает, как его можно рассмешить. Глядя на то, как светловолосая и темноволосая головы почти соприкасаются друг с другом, Аарон вдруг подумал, что, не будь он так непроходимо упрям и глуп, Дэнни мог бы быть их сыном.

Он отвернулся, пытаясь справиться с нахлынувшей на него слабостью, и на секунду закрыл глаза.

«Если только у меня будет хоть малейший шанс все исправить…», — поклялся он себе еще раз.

Затем в самолете, с интервалом в несколько минут, появились отец и братья Тэлии. Ее глаза удивленно распахнулись и засияли ярче звезд. Обнимая каждого из них по очереди, она вопросительно посмотрела на Аарона и встретила его серьезный, немного напряженный взгляд.

Она никак не ожидала от него, что он изменит свое мнение и пригласит ее семью. Она сама не знала, насколько для нее это важно, пока они не вошли в самолет. На ее губах показалась признательная улыбка.

Аарон немного расслабился и понял, что впервые за много лет принял абсолютно верное решение, за которое ему не нужно будет краснеть.

Самолет наполнился разговором, веселым смехом и поздравлениями. На столиках стояли закуски, и уже было разлито шампанское и детское вино для Дэнни.

— Кого еще ждем? — стоя рядом с Аароном, спросила Тэлия.

— Его, — кивнул ее жених, указывая на раскрасневшегося молодого человека.

— Выжидали до последнего, чтобы заработать немного больше? — улыбаясь, обратился Аарон к Дэниелу.

У молодого человека покраснели даже уши, но соврать он не посмел.

— Я подумал, что такой человек, как вы, не будет считать каждый доллар в день своей свадьбы, — честно сказал он.

— Похвально, что вы по крайней мере со мной откровенны, — заметил Аарон, отсчитывая ему купюры. — Это вам дополнительно на шампанское, чтобы вы выпили за здоровье моей будущей жены.

— И за нее, и за вас, — пообещал Дэниел. — Поздравляю от всего сердца, — искренне добавил он и сказал: — Ваш костюм у меня забрали внизу и отнесли в багажное отделение.

— Спасибо, Дэниэл.

Аарон обнял Тэлию и кивком головы попрощался с ним. Тэлия положила голову ему на плечо, и его охватила незнакомая волна любви и нежности. Он спрятал свои губы в ее волосах и с улыбкой спросил:

— Грейпфрут?

— Грейпфрут, — усмехнулась Тэлия, наслаждаясь теплом, исходящим от его тела.

Чуть погодя она тихо спросила:

— Ты пригласил свою мать?

— Да, — также тихо ответил он, вдыхая ее аромат.

— Она придет?

— Не знаю. Подождем еще несколько минут, и если они не подъедут, что ж, тем хуже для нее.

— Мне так жаль. — Она изогнулась в его руках и посмотрела ему прямо в глаза.

— Не говори так, — попросил он, приложив указательный палец к ее губам. — Это мне жаль, что она отказывается от возможности узнать самую любимую и дорогую мне женщину, которой пришлось ждать меня так долго.

В душе Тэлии словно наступила весна. С сильно бьющимся сердцем она тихо спросила:

— Она дождалась?

— Черт возьми, Аарон! — раздался вдруг громкий голос Фандера. — Если мы не поторопимся, то ты рискуешь опоздать на собственную свадьбу! Уж не думаешь ли, что тебе этот фокус удастся повторить еще раз? Если уж собрался жениться, то изволь сделать это с первой попыткой, а не…

Продолжить ему не дали: Кэрри заткнула ему рот поцелуем, что вызвало одобрительные возгласы со стороны отца и братьев Тэлии.

Аарон одними глазами попросил у нее прощения. В поразительных темных глазах она прочла, что получит ответы на все свои вопросы, когда они останутся наедине.

— Всем пристегнуться. Мы взлетаем, — громко сказал он.

Его последние слова заглушили дружные аплодисменты. Через несколько минут самолет взял направление на Лас-Вегас.

Был уже поздний вечер, когда, пожелав друг другу спокойной ночи, все разбрелись по своим номерам. Аарон позаботился обо всем и обо всех, но пока никак не мог позаботиться о своей невесте так, как ему хотелось бы. Однако ее взгляд, в котором была теплота, когда он, держа на руках заснувшего Дэнни, попросил у портье ключ для номера, забронированного им для мистера и миссис Труэно, согревал его сердце.

— Надеюсь, ты не возражаешь, что я немного опередил события, — наклонившись к ней, тихо сказал он.

— Разве это возможно? — подняв на него немного уставшие глаза, также тихо ответила она.

— Мистер Труэно? — раздавшийся рядом с ними голос нарушил безмолвный диалог двух пар глаз.

Когда они поднялись в номер, Аарон представил ей мужчину в дорогом костюме с небольшой папочкой в руке.

— Мистер Самуэльсон — ювелир. Он любезно согласился помочь нам в выборе обручальных колец.

Тэлия постаралась улыбнуться ему как можно приветливее, хотя сил на это у нее уже не было.

— Вы носите с собой обручальные кольца? А это не опасно?

— Нисколько. Кольца будут переданы свидетелям жениха и невесты завтра перед самим бракосочетанием. Пока же вы должны будете сделать выбор, а я определюсь с размером. Вы позволите? — Он взял ее руку, внимательно посмотрел и, явно удовлетворенный, кивнул.

Аарон уложил Дэнни в кровать и поспешил на помощь Тэлии. Бросив на нее внимательный взгляд, он понял, что она держится из последних сил.

— Дорогая, если мистер Самуэльсон уже узнал твой размер, может, выбор кольца ты доверишь мне? — предложил он.

Тэлия с благодарностью ему кивнула и показала руку, на которую были надеты его драгоценности.

— Я доверяю твоему выбору.

Несмотря на позднее время в глазах мистера Самуэльсона зажегся профессиональный интерес.

— Великолепная работа, — вполголоса сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Тэлия еще раз улыбнулась и ушла. Едва ее голова коснулась подушки, как она тут же уснула.