Петров тяжело вздохнул. Они ехали назад, на Чайковского. Первые результаты, конечно, уже есть. Можно докладывать генералу. Однако чем все еще обернется?

— Вот и меня близость к выезду из города на ту же мысль натолкнула. Тут и расчет был на то, что они успеют стремительно выскользнуть. Да пятница — дачники поехали. Машин полно — всех не проверишь, потоком идут.

— Отпусти нас, тезка, — дурным голосом завел в который раз Федор с заднего сиденья. Послышался звук затрещины и голос Гальки:

— Молчи уж, придурок. Из-за тебя погорели. Не совался бы — сидел бы дома.

«И это они называют домом, — подумал Петров, — во жизнь!» Вслух он терпеливо сказал:

— Ну сами подумайте: как я могу вас сейчас отпустить? Возьмем бандитов — проведем опознание. И все — вы свободны.

Это тоже было ложью. Все показания нужно закрепить, а самих бомжей держать до суда. Отпусти их — хрен потом найдешь. Или сбегут от греха, или убьют, или сами от паленой водки, жратвы с помоек и болезней загнутся. А суд-то, ох как не скоро! Если вообще будет. Врал же бомжам Андрей по одной простой причине: чтобы успокоились. Без них тошно.

— Ну так что? — снова спросил Тоболов. — Едем в Грёмово?

— Да. Но сначала в управу. Пробуем связаться с тамошним участковым, пусть понюхает на месте.

— Жалко, Андрюха, время-то уходит. — Когда капитан Тоболов чуял след, он становился азартен.

— Спокойно, Саша, спокойно. Если мы с тобой правы, никуда им не деться. Возьмем! — Хмель уже вышел из Петрова. Да и во хмелю все решения он принимал взвешенно и без горячки. — — Звони на базу, пусть оперативный взвод готовится на выезд. Без СОБРа не обойтись…

В старинном особняке на Чайковского, который до недавних времен принадлежал райкому КПСС, а теперь РУОПу, звонок капитана Тоболова вызвал оживление.

Здесь тоже любили горячую работу.

* * *

Судьба пятисот тысяч долларов была под угрозой. Пилигрим напряженно думал. Ведь знал, всегда знал, что нельзя связываться с криминальной сферой. Хотя большинство из команды Котова — бывшие менты или вояки, все равно не тот уровень. Дилетанты. Затеяли разборки в деле стоимостью в полмиллиона. Эти деньги должны были реализоваться в дом на северном берегу Онтарио. Осенью клены полыхают там с такой яростной неистовостью! Этого он никому не отдаст. Стремного наркошу Котова он шлепнул бы и так — концы нужно рубить, а теперь уж… почти с удовольствием. Ему доводилось убивать, но никогда к этому не примешивались личные чувства: только работа, только выполнение задания. Почти непроизвольно Пилигрим покосился направо, на пассажира.

— Ты, дружище, совершаешь ошибку, — сказал вдруг Котов, — большую ошибку. Я ведь знаю, о чем ты подумал. Зря! Если ты меня мочканешь, на Литейный уйдет такая телега… все! Трибунал.

«Он, кажется, не понимает, что подписывает себе приговор», — подумал майор ГРУ. От Котова исходил липкий запах страха и агрессивной наглости. Бергу почему-то пришло на ум сравнение с налитым гноем фурункулом.

— Что предлагаешь? Спокойно, — спросил он.

— Давай вместе подумаем. Ты же профессионал. Рыцарь, можно сказать, плаща и кинжала.

— Ты тоже. Но… — Котов заметил иронию в голосе подельника. Обострять сейчас ситуацию никак не входило в его планы: без Пилигрима ему не обойтись. Он решил смягчить сказанное:

— Да ладно! Насчет трибунала я, извини, пошутил, тоже ведь на нервах. Но компра, Санек, на тебя у меня есть. Крепкая, карьеру разом сломает.

— Лидка? — догадался Пилигрим.

— Она, — ответил Котов. — Сладкая девочка. А хочешь, сделаем дело — оттянемся втроем. Как?

— Там видно будет. Что ты предлагаешь предпринять сейчас? Я пока не очень просек ситуевину.

Котов вышвырнул в окно окурок и посмотрел на подельника с сожалением и превосходством.

— Нам нужно изъять у Бойца эту чертову кассету. А потом мы вдвоем заканчиваем операцию, делим бабки. Теперь — на двоих. Я отдаю тебе все материалы на тебя плюс гонорар за эту акцию.

— А ты уверен, что Боец засел в Гремово?

— Нет… но деньги он будет ждать именно там. Там мы его и возьмем.

Пилигрим молчал, обсчитывал варианты. Все они были нехороши, сопряжены с изрядным риском и не гарантировали успеха. Но перед глазами стояла картинка: дом у самой береговой линии в окружении багряных кленов. Пилигрим ничего не знал о том, что операцию провалили полностью и безоговорочно. И полмиллиона баксов — миф… По версии Котова, все прошло Удачно, завтра утром они получат деньги. Вот только Боец взбесился, завалил Болта с Серым и хочет сорвать все бабки сам, да еще и шантажирует его, Котова.

* * *

— Посмотрим, — отозвался Петров. Им оставалось только надеяться, что Сергеев действительно мужик толковый и не наделает ошибок. Спустя четыре минуты два «жигуленка» и три микроавтобуса «Тойота» выехали на операцию «Пленэр». Головная машина озаряла ночные улицы синими сполохами. Перед перекрестками дополнительно включали сирену, пугая поздних водителей и пешеходов.

В «Тойоте», которая следовала второй в колонне, командир оперативного взвода быстрого реагирования капитан Петраковец ощерил в веселой улыбке стальные передние зубы и сказал:

— Ну прямо Чип и Дейл спешат на помощь! Уписяюсь!

Но спешить было уже незачем.

* * *

Боец сложил в спортивную сумку вещи: два пятизарядных полуавтомата «Мосберг», пистолеты, свою одежду, в которой он был утром, электробритву Тереха, несколько бутербродов и термос с кофе. Подумал и взял из бара пластиковую бутылку водки «Финляндия». Затем прошелся по дому, стирая отпечатки пальцев.

Предстояла весьма неприятная часть работы. Та самая, про которую великий вождь сказал: нет человека — нет проблемы. Боец прибавил громкость телевизора и решительно двинулся к подвалу. Откинул крышку люка и встретился глазами с Серым. Тот сразу все понял. Глаза у него стали тоскливыми. Тамара и Пиня сидели обнявшись. Оба пьяны в хлам.

Боец спустился вниз. Ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь, лучше всего Серый, бросился на него. Или хотя бы закричал. Так ему было бы легче.

Никто не дернулся.

— Простите, — сказал Боец и поднял руку с пистолетом.

«Давай— давай!» -горячо прошептал в затылок Другой Некто.

В «Макарове» оставалось пять патронов. Он расстрелял их все, хотя достаточно было трех. Затвор застыл в заднем положении. «Видишь, как это легко!»

Боец вылез из подвала, убавил звук телевизора и, подхватив сумку, вышел из дома. Было уже темно. В темноте он неслышно и незаметно прошел в глубь участка. Там стояла баня. Именно в бане он решил дожидаться Котова.

Не зажигая света, в темноте, Боец придвинул к окну в предбаннике стол. Положил перед собой оба «Мосберга». Проверил. В одном полуавтомате оказались пулевые патроны, в другом картечь. Он дослал патроны в патронники, разложил приклады. Готов!