я смогу снова сесть. Он не такой быстрый и прямой, как другие, но ему удается спуститься вниз, не попадая в желоб, и я сбиваю четыре кегли.

Я вздохнула и пошла обратно. Потом я вспоминаю, что мне снова нужно идти.

— Это было здорово. — Лиам улыбается и аплодирует, подбадривая меня.

Джордан сидит в сторонке с Гэвином и Вайолет, поднеся чашку пива к губам. Несмотря на это, я могу сказать, что он ухмыляется надо мной.

Я терплю остаток своего хода и мне удается получить семь кеглей.

Я иду мимо Джордана по пути к своему месту. Его доверие к арендованной обуви растет.

Как и другие, он наносит удар. Я сажусь рядом с Вайолет, когда Гэвин встает.

— О боже мой, они хороши. Очень хороши.

— Без шуток, — говорит она. Она наблюдает за Гэвином. — Я не предполагала, что “он” будет здесь.

— Я тоже. Извини.

— Проехали. Я собираюсь выпить еще.

— Эй. — Я останавливаю ее. — Поздравляю. Я действительно горжусь тобой.

Ее лицо смягчается. — Спасибо.

— И я полностью обязана тебе устроить настоящий вечер. Обещаю. — Я поднимаю свой мизинец, и она соединяет свой с моим.

— Да, ты обязана. — Она начинает вставать. — Теперь иди поговори с Лиамом, чтобы эта ночь не прошла зря.

Времени на разговоры не так много. Ребята быстро перемещаются по своим кадрам. Я могла бы сосчитать, сколько раз они не получили страйк [Прим.: Страйк — идеальный бросок, когда боулер с первого раза за фрейм выбивает все 10 кеглей] или спэр [Прим.: Кегли, сбитые за две попытки], легче, чем те случаи, когда они это делают.

Пока я готовлюсь к своему последнему повороту (спасибо, милый малыш Иисус), рядом со мной появляется Джордан. — Ты так вежливо бросаешь.

— Вежливо? Что это значит?

— Как будто ты боишься задеть чувства булавок.

Я открываю рот, чтобы возразить, но он смеется и добавляет: — Злись, милая Дейзи. Эти булавки оскорбили тебя. Они сказали, что у тебя ужасные туфли.

Я склоняю голову набок. — Мы все носим одну и ту же обувь.

— Они сказали, что я в них выгляжу великолепно. — Его взгляд медленно скользит по мне и к моим ногам. — Но не так уж и много о тебе.

Я усмехаюсь и отвечаю на его взгляд, останавливаясь на его таких же туфлях, только большего размера. — Как ты смеешь.

Он усмехается и тычет большим пальцем в конец полосы. — Скажи им это.

Я знаю, что он издевается надо мной, но я действительно чувствую волну иррационального гнева, когда запускаю шар. Когда все десять кеглей падают, я стою, застыв, совершенно ошарашенная.

Все аплодируют позади меня. Когда я оборачиваюсь, Джордан широко улыбается.

— Ты им рассказала, — говорит он и игриво обнимает меня, а затем разворачивает. Мое лицо уткнулось в его шею, и я вдыхаю его все более знакомый запах.

— Да, я это сделала.

Его смешок дрожит у меня на груди.

Когда он отпускает меня, Лиам ждет, чтобы дать мне пять.

Я снова могу пойти, но мне не повезло, и я ударила только три кегли.

— Мы все? — спрашивает Вайолет с излишней надеждой.

— Еще одна игра, — говорит ей Джордан. Он указывает на вход. — Смотрите, кто появился.

Высокий, долговязый парень, пробирающийся к нам — Энди Дженкинс. Он баскетболист, как и Гэвин.

Джордан знакомит нас. Я знаю о нем, конечно, так же, как знала Джордана и Лиама, но мы никогда не встречались.

— Меня заменили, да? — спрашивает Дженкинс.

— Думаю, они, наверное, будут рады твоему возвращению, — говорю я.

— Было весело, — говорит Лиам и толкает меня локтем.

Мы вшестером сидим и выпиваем. Ребята наверстали упущенное, пока мы с Вайолет слушаем.

Когда они готовятся ко второй игре, я стягиваю с них футболку команды по боулингу и возвращаю ее Лиаму. — Спасибо, что позволил мне поиграть.

— Ты тоже играла? — спрашивает Дженкинс Вайолет.

— Нет. Я была здесь только ради того, чтобы выпить.

— И перебивать, — щебечет Гэвин.

Вайолет бросает на него надменный взгляд. — Я бы не хотела тебя показывать.

— О, пожалуйста, сделай это. — Он берет футболку, которую я только что дала Лиаму, и протягивает ей. — Ты можешь занять мое место.

— Нет, ты играй. Я подожду и составлю компанию Дейзи, — предлагает Лиам.

Я могу сказать, что Вайолет хотела бы возразить, но Лиам только что сказал, что собирается составить мне компанию, и именно поэтому она вообще согласилась прийти сегодня вечером.

— Я это не надену, но я буду играть, — говорит она.

— Ты должна надеть футболку, — говорит ей Гэвин.

Она закатывает глаза, но натягивает его и одергивает подол, чтобы лучше видеть логотип. — Кто это спроектировал?

— Я сделал, — говорит он. — Почему? Не соответствует твоим стандартам?

— Я собиралась сказать, что мне это понравилось.

— Ой. Спасибо. — Гэвин улыбается.

Лиам кладет руку мне на плечо. — Я умираю с голоду. Хочешь поесть?

Я ловлю взгляд Джордана, пока он, Дженкинс, Гэвин и Вайолет готовятся к следующей игре. Он смотрит то на Лиама, то на меня. Его брови сошлись вместе, а челюсть согнулась, прежде чем он отвернулся.

— Ага. Звучит здорово.

13

ДЕЙЗИ

Лиам заказывает крендельки и колу. Я беру воду.

— Ты уверена, что не хочешь? — Он протягивает тарелку во второй раз с тех пор, как мы сидели за стойкой, выходящей на полосу.

Вайолет встала, Гэвин стоит позади нее. Я не могу слышать его слова достаточно хорошо, чтобы понять, подбадривает он или насмехается. Ее раздраженный взгляд предполагает последнее, но у меня такое ощущение, что даже если бы он говорил ей, какая она замечательная, она все равно нашла бы способ разозлиться на него.

— Нет, спасибо. — Я пью воду, а он радостно жует.

У меня никогда не было серьезного парня. Я встречалась с парой парней, но один учился в старшей школе, а другой был в прошлом году и продержался всего несколько месяцев, прежде чем он перешел в другой универ. Оба эти отношения начались как дружба и постепенно переросли в нечто большее, поэтому сидеть и разговаривать с Лиамом так же близко, как если бы я была на свидании с кем-то, в кого я действительно влюблена.

И я не придаю этому значения.

Его не беспокоит тишина между нами. Он комментирует игру перед нами и много улыбается мне, но не говорит ни о универе, ни о жизни, ни о чем-то еще, кроме боулинга.

Я не могу не сравнить это с общением с Джорданом. Молчание с ним ощущается по-другому, и хотя я знаю, что Лиам объективно больше в моем вкусе,