главу города и его гостей на приёме! — и пришёл, чтобы арестовать нас.

Наконец, мы покинули Бейрок и вышли в ночь.

На меня снова накатила слабость, уже не разберёшь — ещё последствия розового тумана или откат от страха, которого я натерпелась на выходе из города… Когда я споткнулась второй раз, Тайр молча подхватил снова на плечо.

Я только горестно вздохнула.

Какой позор для леди, какой позор…

А интересно всё-таки, что ему нужно было. Ещё одна печать? Но у главы города вряд ли есть печать. И среди его гостей лордов, вроде, не было. Тогда что? Впрочем, наверное, мне не нужно этого знать, ведь меньше знаешь, крепче спишь, а много будешь знать, можно и на кладбище оказаться…

Кстати, о кладбищах! Тайр, получается, даже туда не зашёл? Как так? Известно ведь, что каждого некроманта более всего интересуют кладбища, манят, прямо как магнитом…

— А вы на кладбище Бейрока были? — простодушно спросила я.

— Был, — отозвался Тайр. Мне показалось, что с улыбкой. Но больше всего меня поразила собственная реакция — еле удержалась, чтобы не возмутиться: «Без меня-а⁈».

Лошади, к счастью, оказались недалеко, и уже скоро я сменила жёсткое, но тёплое плечо некроманта на жёсткое же, но в придачу ещё и холодное седло. Нет-нет, никаких сожалений по этому поводу. Сидеть куда приятнее, чем болтаться вниз головой.

Ночь выдалась тихая, и каждый шаг было отлично слышно. Я прислушивалась, ждала погони. Тайр был невозмутим и спокоен.

— Не трусь, Айк! — сказал он мне, придержав свою лошадь, чтобы поравняться с моей.

— Что с вами сделают Плащи, если поймают? — отозвалась я. Не в отместку, нет-нет. — Сожгут?

— Возможно. Но тогда им придётся иметь дело с тысячами обезумевших зомби, — отозвался он. Мне показалось, что отозвался слишком легкомысленно. Впрочем, у него есть хороший аргумент в общении с Плащами, а вот у меня такого нет…

— А со мной?

— Вернут брату, — пожал плечами Тайр. — Вы же ничем им до меня не насолили, леди… Ясно, что вы не по своей воле ушли с некромантом.

Я промолчала. Проблема в том как раз, что успела насолить. И меня гложет неизвестность — они это поняли? Или нет?

— Вы хотите захватить власть? — спустя некоторое время, я решилась задать ещё один вопрос: некромант так и ехал рядом, и я расценила это как согласие продолжить разговор.

— Я всего лишь хочу получить обещанное, — отозвался Тайр. — Но вам, леди Сайко, лучше знать обо мне и моих делах как можно меньше… Если вы, конечно, не собираетесь остаться со мной до самого конца.

— Звучит как угроза, — вздохнула я. А он промолчал.

Под утро мы остановились на привал. Страх погони притупился, и хотелось есть и спать. Но Тайр дал всего полчаса: размяться, умыться, позавтракать. Спать отчего-то в планах не стояло.

Я сходила за водой, пока он разводил костёр, поставила котелок на огонь и отправилась к реке умываться. Но просто умыться мне не хватило. Хотелось ополоснуться полностью, размять немного и перебинтовать послабее туго стянутую грудь… Да и вода показалась мне довольно тёплой, так что я отошла подальше от места стоянки, скинула рубашку, и только потом подумала, что надо было если не отпроситься, то хотя бы предупредить Тайра. Но не идти же теперь обратно?.. Я дольше буду бегать туда-сюда…

Стягивающие грудь бинты я размотала с тихим вздохом наслаждения. Как мало нужно для счастья. Не зря ходит история-шутка о том, что делать, если тебе плохо и нерадостно: ухудшить себе ещё условия, а потом вернуться к тому, что было, и оценить, насколько всё на самом деле неплохо…

— Какая нимфа в моих владениях! — раздался вдруг голос откуда-то справа и сзади, и я обернулась, испуганно прикрывая грудь руками. Да уж, сейчас меня перепутать с мальчишкой невозможно.

Он мне сразу не понравился. Высокий, худощавый, с острым носом, злым подбородком и отчётливо-порочным выражением лица. А чего стоили глаза! Блестящие, немного навыкате, и, я бы сказала, отчётливо безумные.

— Иди сюда, — сказал он и похлопал длинным хлыстом по сапогу. Конь стоял рядом и, опустив голову, щипал траву.

— Отвернитесь! — потребовала я в ответ.

Мужчина расхохотался и шагнул вперёд:

— Я отвернусь. И вообще уйду. Но после того, как мы познакомимся поближе. Иди сюда, я сказал, — в голосе прозвучала сталь. Вариант что кто-то может не подчиниться, мужчина явно даже не рассматривал.

Я подхватила рубашку и отступила на полшажочка к реке. Увы, но больше некуда. Ещё немного, и я окажусь в воде, хотя, может, это единственный выход — вряд ли неблагородный хоть и знатный сеньор пожелает намочить свою одежду…

Он молча пошёл на меня, и я с визгом бросилась в реку. Вода захлюпала в сапогах, одежда тут же отяжелела, течение толкнуло под коленки… Мужчина остановился на берегу и отчеканил:

— Либо ты сейчас же вылезешь и сделаешь всё, чтобы загладить свою дерзость, либо я затравлю тебя собаками.

Разумеется, я и не подумала вылезать. Я даже сделала ещё пару шагов и оказалась в реке по пояс. Интересно, смогу я перейти на тот берег, или меня унесёт течением? Река, вроде, и не такая глубокая, но течение сильное, и камни… И это с одной стороны плохо, а с другой хорошо, ведь иначе он бы сел на своего коня и въехал за мной в воду… Я видела, как он оценил этот вариант и признал негодным.

Мужчина достал небольшой, украшенный золотыми завитушками свисток, и подул в него. Сам свист был не слышен, но в ответ где-то недалеко, куда ближе, чем хотелось бы, раздался лай, от которого я похолодела. Впрочем, возможно, виной всему река. Но страшно мне стало, это точно.

— Последний шанс, девка. И тебе придётся постараться, — ухмыльнулся он, беззастенчиво разглядывая меня.

Будь у меня свободны руки, и я бы показала ему неприличный жест, но я прикрывала грудь, пусть и не очень успешно, так что ограничилась злобным взглядом.

— Тайр! — с опозданием крикнула я. Но единственное, чего добилась — мужчина неприятно заулыбался:

— О, так ты с дружком! Что ж, собаки сначала притащат мне тебя, а потом мы вместе посмотрим, как они загрызут твоего любовника… День выдался куда интереснее, чем я рассчитывал!

На берег из кустов вылетели две огромные собаки. Правда огромные. Мужчине они были по пояс, а мне бы, наверное, достали до груди… Почти до горла… Захотелось даже руками прикрыть именно его, скромность отошла на второй план.

— Взять! — указала на меня мужчина, и они бросились в воду. Я завизжала, шарахнулась дальше, оступилась, с головой проваливаясь под воду, меня закрутило течением, и когда я, наконец, отплёвываясь, вынырнула, на берегу уже был Тайр. Он стоял в нескольких шагах позади мужчины, и, кажется, ничего не делал.