Катя посмотрела на мирно спящего котяру.

– Звездный.

– Звездный? Что это за имя такое?

– Он пришел ко мне по звездному небу.

– А, да-да, помню, ты хотела быть астрономом! – засмеялась Света.

– Не поэтому. Понимаешь, месяц назад я увидела на звездном небе изображение кота. И тут же появился этот. Хотя ты не поверишь мне…

– Поверю, – задержалась в дверях Света. – В нашей жизни происходит очень много таинственного и фантастического. А кошки – самые фантастические животные. Если он пришел к тебе по звездному небу, значит, так и есть! Ну, будьте здоровы!

Проводив подругу, Катя еще раз взглянула на звезды. Кошачья башка снова висела на небе. Но выражение глаз уже было другое. Катя увидела, как звездный кот подмигнул ей одним глазом и стал исчезать. Звезды, изображавшие кота, стали медленно таять и сливаться с остальными, большими и маленькими, яркими и не очень. И вот уже над головой только две Медведицы и все те созвездия, которые и должны были быть.

Потрясенная увиденным, Катя побыстрее скрылась в доме, тщательно заперев все замки. Было жутковато.

Посмотрела на кресло. В нем мирно спал черный огромный кот по имени Звездный. Ее собственный кот, который спустился по звездному небу.

С большого щита над дорогой смотрит красивая девушка. Яркая брюнетка с пронзительными зелеными глазами. Полуулыбка Мадонны. Раскованная поза. От девушки веет спокойствием и уверенностью – в себе, в окружающем мире. У красивой девушки и имя красивое – Виктория. Ни один водитель, проезжающий по трассе, не может не обратить на нее внимание. И конечно, ему хочется рассмотреть, что же там написано? Как ее зовут? И чьи там телефоны? У него теплится малюсенькая надежда: а вдруг это ее контакты? И все водители как один – женатые и свободные – притормаживают возле щита. Увы, там указан телефон организации, которая помогает бездомным животным. А красивая девушка Виктория – волонтер этой организации. И все. И больше никакой информации. Разочарование, вздох, и – педаль газа резко уходит вниз.

Вика ничего не успевала! Время 16:30, пора ехать за сыном в школу, а она еще никак не выйдет от врача. На сей раз это не ветеринар, а человеческий доктор. Помощь понадобилась самой Вике – третий день нестерпимо болит спина! Ну, ничего удивительного! Совсем недавно она в одиночку перетаскала почти двести килограммов собачьего корма и ежедневно носит на руках собаку-спинальницу Зюзю, переворачивает, меняет памперсы. Но на то, чтобы полежать и поболеть, нет ни времени, ни возможности. Поэтому, заскочив, как она думала, на минуту к врачу, Виктория была уверена, что ей быстренько выпишут лекарства и она помчится дальше. Лекарства-то выписали действительно быстро, но до этого пришлось долго и нудно стоять в очереди.

И вот, наконец, сжимая в руке драгоценный рецепт, Виктория, постанывая, забралась в машину и помчалась в школу. Обводная дорога вела вокруг города, на ней, к счастью, было мало машин. И когда она уже начала перестраиваться в правый ряд, чтобы через двести метров повернуть направо, Виктория увидела нечто, что заставило ее резко нажать на тормоз. Слава богу, сзади никого не было! Включив аварийку, девушка вышла из машины.

Она стояла посередине шоссе, не обращая внимания на объезжающие ее машины. Она стояла посередине шоссе и смотрела на… себя. Сказать, что она была шокирована, значит не сказать ничего! С огромного щита ей улыбалась она! Вика! И имя ее, и фамилия. И организация, которой она помогает. Все указано правильно. И телефон! Не ее личный, а приютский – она помогает приюту тем, что отвечает на звонки. То есть практически служебный телефон.

Но откуда? Почему? Как?

– Эй, ты оглохла, что ли???

Вика наконец услышала, что к ней кто-то обращается. И не просто обращается, а орет в ухо. Мужчина средних лет жесткими пальцами вцепился ей в руку и тряс изо всех сил.

– Что с тобой? Тебе плохо?

– Да мне отлично!!!

Вика выдернула свою руку, села в машину и поехала дальше.

Шок и удивление прошли. На их место заползали раздражение и злость. Черное, липкое и вязкое чувство заполнило весь ее организм.

Что за ерунда? Кто такой умный? Ну, я доберусь до этого шутника! Ну, мало ему не покажется!

…Андрей ехал в офис и был очень раздражен. Переговоры прошли отвратительно. Клиент не хочет идти на мировую, значит, будет суд. Для него, юриста, такой исход – позор. Ах, как не вовремя эти суды! А ведь он собирался забрать у бывшей жены дочь и поехать с ней на море! Скоро осенние каникулы, чего в городе сидеть? Сыро, слякотно. И вот, кажется, поездка срывается. Он так редко проводит время с дочерью и так всегда мучается из-за этого!

И Андрей тоже, как и многие водители, проезжающие сегодня по этому шоссе, увидел плакат с красивой девушкой Викторией. И так же, как все остальные, притормозил, чтобы получше рассмотреть.

– Ну-ну, животным она помогает, – усмехнулся Андрей, проезжая мимо. – По ней и видно, как в приюте работает, дерьмо выгребает. Ох, эти богатые дамочки на все готовы, лишь бы о них говорили. Мужик рекламу проплатил, она и довольна. И как это она тут изображена без йорка в стразах?

Ворча и чертыхаясь, Андрей проехал еще с километр и вдруг увидел на обочине дороги что-то коричневое в кровавых пятнах. Он резко перестроился в правый ряд и затормозил. Потом пришлось дать задний ход, так как проскочил довольно далеко.

На обочине лежала собака. Достаточно крупная, сбитая. По кровавым следам было видно, что она сама отползла с дороги. Сейчас лежала на газоне и с мольбой в глазах смотрела на подошедшего к ней мужчину. Андрей рассмотрел, что у нее сломана задняя лапа и содрана кожа с бедра. Перелом был открытый – из раны торчал осколок белой кости.

– Да, дружок, сильно тебя стукнули. – Андрей присел возле псины на корточки.

Собака тихонько поскуливала.

– Как же нам с тобой быть? Может, позвоним гламурной дамочке с плаката? Пусть едет, спасает.

Собака отвела глаза в сторону и тяжело вздохнула.

– И то верно, какой от нее толк? Ты прав, дружок, будем спасаться сами.

Собака сделала еле уловимое движение хвостом.

Но как его загрузить в машину? Пес-то довольно крупный. По внешнему виду очень напоминает ротвейлера. Но метис, конечно.

Андрей нашел в машине старое одеяло, расстелил его возле собаки.

– Давай, переползай сюда.