Другой мой коллега, Генри, поразил меня до глубины души, когда однажды мы с ним возвращались на велосипедах домой. Я взволнованно рассказал ему, как только что сделал важное научное открытие. Генри спросил: «Оно достаточно красиво для того, чтобы ты успел рассказать мне о нем до следующего угла, где я сворачиваю?» К сожалению, мое открытие таковым не было.

Генри сказал мне то, что когда-то один из королей Англии сказал своему сыну: «Всегда, когда тебе представляется возможность сходить в туалет, делай это, потому что не знаешь, когда появится другой шанс». Мудрость этого совета стала для меня особенно очевидной, когда в аудитории, в которой было не менее тысячи человек, мы, испытывая очень неловкое чувство, ждали сильно смущенного известного ученого, который вынужден был прервать свое выступление на полуслове, чтобы сбегать в туалет. Я обнаружил, что этот королевский совет всегда очень полезен для преподавателей.

Также я усвоил из общения с коллегами, как не быть тем, кем мы иногда хотим быть. Один мой сослуживец был в целом приятным человеком. К сожалению, он однажды повел себя очень жестко в отношении своего младшего сотрудника, вынудив того перевестись в другой университет. Увидев это, я принял решение вести себя подчеркнуто вежливо по отношению к подчиненным. По этому поводу мой руководитель сказал мне однажды, что я «извращенец», потому что больше лижу … младшему персоналу, чем руководству. Я воспринял это как комплимент.

Помните: мы можем выбирать, чему учиться у других. Мы можем подражать их позитивным качествам и ограждать себя от волн негатива. Мы можем учиться как у ребенка, так и у знаменитости. При этом важно не впадать в уныние, когда вы обнаружите, что некоторые ваши идолы – колоссы на глиняных ногах. Ведь они все равно могут быть вашими учителями. Возможно, что у откровенно не блестящих людей вы почерпнете больше, чем у тех, кто притворяется совершенным.

Разве тот факт, что Махатма Ганди не был очень хорошим отцом для своих детей, уменьшает значимость его учения и жизненного примера? А любовная связь политика на стороне разве может уменьшить его заслуги в служении стране? Вы можете отказаться от какого-то влияния, а можете воспринять интересующие вас уроки от разных людей. Я считаю, что второй вариант обогащает наш жизненный опыт.

Однажды в числе 10 преподавателей я участвовал в недельном интенсивном семинаре нашего Института дизайна, который мы называем «Летний университет». Пять членов команды находились на занятиях со слушателями все время. Другие пятеро приезжали по мере необходимости. Участниками семинара были докторанты и учащиеся магистратуры с различных факультетов Стэнфорда. Семинар всем нам очень нравился, слушатели всегда давали ему самые высокие рейтинги. Многие из них говорили, что семинар оставил у них самое яркое впечатление за весь период учебы в унивеситете.

Участники семинара отмечали, что никогда раньше не наблюдали такой коллегиальности в коллективе преподавателей. Им нравилось, что пятеро из нас находились постоянно с ними и что между учащимися и преподавателями было полное взаимопонимание. Для слушателей семинара это было совершенно новым явлением: в университете они имели дело с одним профессором-руководителем их научной работы, который, как правило, единолично доминировал над ними.

Многие студенты до встречи с нами сталкивались в основном с миром, где люди считают необходимым выставлять себя более значительными, чтобы «показать место» или даже принизить других. Но если вы злословите о коллеге, то принижаете себя, а не его. Например, если я скажу вам, что в университете работаю с замечательными людьми, то вы подумаете, что я тоже неплохой человек. А если я стану жаловаться вам на недостатки сослуживцев, то буду выглядеть в ваших глазах не так привлекательно. К сожалению, не совсем позитивное поведение некоторых людей не ограничивается университетскими стенами. Это случается и в семьях, и во многих компаниях и прочих организациях.

Представьте себе, какие чувства вы будете испытывать, если, заходя постричься к одному и тому же парикмахеру, вы каждый раз будете слышать от него, как неумелы все остальные парикмахеры в округе: они не очень хорошо соображают, пережигают клиентам волосы, дерут слишком высокую плату. В конце концов вы зададитесь вопросом: почему ваш мастер так старается всех принизить? И подумаете, что он явно боится проиграть в конкурентной борьбе. И тут же возникнет следующий вопрос: может быть, для его опасений есть вполне реальные основания?

Чтобы добиться успеха, даже победив кого-то в здоровом соревновании за рабочее место или продвижение по службе, вы не должны принижать других. Более того, лучше положительно высказываться о конкурентах. Сосредоточьтесь на себе: работайте над развитием своих сильных сторон и навыков – и не зацикливайтесь на суждениях о качествах конкурентов.

В ряде источников много говорится о пользе наставничества, когда человек как будто берет шефство над другим. Я не совсем уверен в его пользе. Лично я предпочитаю получать от других понемногу их полезного опыта. Например, когда я писал эту книгу, то обратился за советом ко всем моим знакомым, кто хоть раз публиковал книгу. Так у меня набралась команда советчиков-наставников, каждый со своим опытом и своим подходом к интересующему меня вопросу.

Не стесняйтесь действовать так же, особенно если вы и сами можете ответить тем же людям, которые вам помогают. Нельзя предугадать, что нового вы узнаете от конкретного человека или кто из вашего окружения может помочь вам в решении новой проблемы. Люди часто удивляют нас: иногда тот, кого вы считали великодушным, не торопится давать вам совет, потому что опасается конкуренции. А человек, от которого вы немногого ожидали, вдруг широко открывается вам навстречу.

Не бойтесь просить о помощи. Особенно доверяйте тем, кто чего-то достиг в той сфере, в которой хотите добиться успеха и вы. Не стесняйтесь расспрашивать о том, как они добились результата и что сделали бы иначе, если бы им пришлось повторить пройденный путь. Постарайтесь получить советы от как можно большего числа людей. Чем больше информации у вас будет, тем больше ценного вы узнаете.

Стив Джобс часто повторял фразу «хорошие художники копируют; великие художники крадут», которую он приписывал Пабло Пикассо. Достоверных свидетельств того, что Пикассо когда-то сказал это, нет. Но многие все равно приписывают ее великому художнику. В 1920 году Томас Элиот[16] писал: «Незрелые поэты имитируют; зрелые поэты крадут; плохие поэты ухудшают заимствованное, а хорошие поэты делают из этого нечто лучшее или как минимум нечто иное».

В нашем мире очень немного нового. Как говорит мой коллега Ларри Лейфер: «Весь дизайн на самом деле – переделка». Все, о чем вы думаете, хотя бы частично уже обдумывалось до вас. И глупо игнорировать мудрость предшественников. Если вы видите хорошую информацию и не используете ее, то поступаете нелепо. Никто не может выжить в одиночку. Сам факт того, что вы умеете говорить, читать и складывать, свидетельствует о том, что вы воспользовались чьими-то идеями для своих нужд. Общество строится на чужих идеях.