Конечно, положительный подход к окружающей действительности очень помогает в жизни. Методики самоубеждения эффективны для некоторых людей. Но не для всех. Например, мне трудно убедить себя, что любой позитивный тезис может быть правдивым. Это напоминает мне эпизоды из сказки о Белоснежке, в которых злая королева каждый день спрашивает у зеркала: «Кто на свете всех милее?» Хотя королева каждый раз и получает желаемый ответ, она, кажется, не верит ему. Если бы верила, то не обращалась бы к зеркалу снова, чтобы проверить ответ.

Проблема самоубеждения в том, что зачастую люди считают, будто их позитивные самооценки ложны. А негативные оценки собственной личности они воспринимают как правду. Это классическая иллюстрация примера с полупустым и полуполным стаканами. Многим из нас полупустой стакан представляется реальностью, а полуполный – неправдой. Возможно, истина в том, что стакан объединяет в себе оба качества, но именно от нас зависит то, каким мы его видим. Нужно получить достаточно внешних подтверждений полунаполненности. Настолько, чтобы изменить нашу внутреннюю самооценку и сделать ненужным обращение к зеркалу для получения ответа о том, какие мы на самом деле.

Можно формулировать позитивные утверждения в непрямой форме. Вместо того чтобы закладывать в них желаемую цель, мы можем заложить в них наши действия, которые приведут к нужному результату.

Например, в ходе одного эксперимента старшеклассников с плохой успеваемостью не стали просить мысленно представить себя успевающими. Их попросили назвать качества, которые необходимы для успешной учебы и подготовки к дальнейшей трудовой деятельности. Среди ответивших процент продолживших обучение (не отсеявшихся) был значительно выше, чем среди их сверстников, не участвовавших в эксперименте.

Такой прием тесно связан с советом, который психологи часто дают родителям и учителям: в работе с детьми делать упор на те усилия, которые они прилагают к достижению цели, а не на само достижение. Суть в том, чтобы сместить акцент именно на усилия. Это поможет детям выдержать любые промежуточные неудачи. Когда же акцент делается на достижение, это не способствует выработке жизнестойкости и сопротивляемости, которая необходима для преодоления неизбежных жизненных разочарований.

Когда я только начинал вести в университете курс, на основе которого написана эта книга, я видел, что многие студенты склонны выбирать такие научные проекты, которые пригодились бы им в жизни. Также я встречал тогда много инженеров из Кремниевой долины, работавших в крупных компаниях вроде Hewlett-Packard, которые мечтали о собственном деле. Это были 1960-е, когда не существовало такого количества венчурных компаний и инновационных фондов, как сейчас, и развитой культуры стартапов еще не было. Люди только говорили об этом, но ничего не менялось. Ситуация напоминала мне сюжет пьесы драматурга Юджина О’Нила «Продавец льда грядет»[19]. Герои на протяжении всего действия находятся в пивной, говоря о том, что нужно куда-то бежать, но никто не уходит. (Тогда один из моих знакомых, Ник, правда, ушел из Hewlett-Packard и основал свое дело. Я был так восхищен его поступком, что подарил ему ящик шампанского. Сегодня, спустя 40 лет, он, по-видимому, до сих пор удивляется, зачем я это сделал.)

Тогда мне в голову пришла идея приучать студентов к мысли, что им не обязательно ждать окончания университета. Ведь многие из них привыкли к проторенной дороге, которая предполагает, что они могут пробовать достичь чего-то только после получения диплома. Но если они не развивают в себе привычку поступать в соответствии со своей волей, они не изменятся после выпускной церемонии. Многие великие предприниматели начинали свой бизнес, еще учась в колледжах, а некоторые вообще их не окончили. Яркий пример – Марк Цукерберг и четверо его однокашников, которые создали Facebook в общежитиях Гарварда.

Именно из этой мысли выросла моя концепция: дать учащимся возможность разрабатывать свои проекты под лозунгом «Сделайте что-нибудь, что вы давно хотели, но не могли сделать. Или решите свою проблему».

Программа призвана формировать у студентов привычку к достижениям. Они поняли, что им не нужно ждать будущего, чтобы взять свою жизнь в свои руки. Осуществляя по своему выбору десятинедельный проект, каждый из них приобретает уверенность в себе, которая в большинстве случаев сохраняется у них на всю жизнь.

Вы тоже можете перестать ждать своего Годо[20] и начать делать то, что давно хотели сделать. Если вы последуете советам из этой книги и избавитесь от проблем, то высока вероятность того, что вы сможете зажить более интересной и насыщенной жизнью.

Хью Лори, сыгравший роль доктора Хауса в одноименном телесериале, сказал как-то в интервью журналу Time Out New York: «Думаю, это ужасно – ждать в жизни того момента, пока ты станешь готов к чему-то. У меня такое ощущение, что из нас вообще никто и никогда ни к чему не готов. Такого понятия, как “готовность”, не существует в природе. Есть только “сейчас”. И чувство, что вы можете сделать это сейчас. Речь, конечно, не о прыжке с тарзанки. Я не любитель такого адреналина. Но я думаю, что “сейчас” – это такая же важная жизненная категория, как и любая другая».

Знакомая сказала мне недавно, что хотела бы научиться ездить на велосипеде. Ей уже за тридцать, и я спросил ее, почему она не освоила велосипед в детстве. Что помешало ей? Поначалу я предположил, что она выросла в большом городе.

– Нет, я родилась и выросла в пригороде, – сказала она. – Я пыталась, но у меня нет чувства равновесия. Так у меня ничего и не вышло.

Мне показалось, что эту проблему можно решить с применением дизайн-мышления. Прежде всего мне нужно было удостовериться в природе этой проблемы. Хотела ли моя знакомая просто научиться наконец ездить на велосипеде или ее к этому толкала какая-то другая проблема, более глубинная? Я спросил женщину, почему вдруг она захотела освоить велосипед именно сейчас.

– Моя дочь только что научилась ездить на велосипеде. Пока я могу бежать трусцой рядом с ней, но скоро уже не буду за ней поспевать. Я хочу научиться, чтобы ездить рядом с ней.

Итак, проблемой второго уровня было желание моей знакомой быть ближе к дочери, и мне оно показалось очень симпатичным. Научившись ездить на велосипеде, женщина оказалась бы ближе к решению. Теперь пора было поставить вопрос: как ей научиться езде на велосипеде.