– Ты зачем пришла?

– Что значит, зачем? – Хотела обидеться, но передумала, решив про себя, что столько времени на него потратила, не стоит все рушить. Улыбнувшись, положила руки на плечи, потерлась щекой и промурлыкала – Просто соскучилась. Я не могу на тебя долго злиться, и потом, мало ли что наговоришь сгоряча.

Но вместо того, чтобы прижать ее покрепче, он всегда таял от этой ласки и сжимал ее в своих крепких объятиях, Алексей отстранил ее и с каменным лицом уселся за свой директорский стол.

– Я думал, мы все сказали друг другу.

– Алекс…

– Я просил не зазывать меня так.

– Прости, я забыла… – и не удержалась от замечания, – раз тебе больше нравиться крестьянское, Алексей, пожалуйста.

По тому, как он насупился, Светлана поняла, что сделала ошибку и быстро поправилась.

– Алешенька, очень нежно звучит, пожалуй, мне тоже так больше нравится.

– Светлана, у меня мало времени, я недавно вернулся из командировки, у меня дел по горло.

– Я просто хотела тебя пригласить на премьеру к Табакову, будет весь бомонд – Яночка Белкина, Катюша Паршина, Эдичка Хмелевский, ну в общем, вся наша компания, потом будет фуршет.

– Это ТВОЯ компания, – с нажимом возразил он, – а фуршеты эти я терпеть не могу.

– Но раньше ты встречался с ними, и они тебе нравились.

– Встречался, потому что не хотел тебя огорчать, тебе всегда нравились эти сборища.

– А теперь? – Она прищурилась, не ожидая ничего хорошего.

– А теперь мне все равно, огорчишься ты или нет… Свет, ну что ты, ей богу, ведь все уже сказано, зачем опять-то? Ты молодая красивая, а я некрасивый и старый для тебя. Только не надо говорить, что ты меня безумно любишь…

Поклонников у тебя тьма, одна ты не останешься.

– Не думала, что ты можешь так со мной поступить, – у нее задрожал подбородок, и в нем сразу же шевельнулась жалость.

Быстро отогнав от себя это чувство, он стиснул зубы и нажал на селектор.

– Константин! Зайдите!

Дверь распахнулась сразу, как будто он стоял за ней.

– Да, Алексей Арсеньевич.

– Олег Витальевич на месте?

– Да.

– Пригласите его ко мне с бумагами по погрузке по Латвии…

Костя направился к двери, но оклик директора заставил его остановиться.

– Проводите, пожалуйста, сначала Светлану Геннадьевну.

Константин часто заморгал, а Светлана медленно наклонилась к нему через стол и прошептала.

– Ты пожалеешь об этом, но я не злопамятна, я прощу, – и громко добавила– Пока, дорогой, до встречи.

Улыбнувшись Константину обольстительной улыбкой, от которой у него отвисла челюсть и, обдав ароматом немыслимых духов, проплыла мимо.

Встреча с Любимовым заставила сосредоточиться на работе и отодвинула все прочие мысли куда-то совсем далеко. Все потекло по-прежнему руслу, только во время обеда, когда увидел Астрею, сразу вспомнил про Ольгу. Внутри все зашевелилось, поднялось и взволновало. Несколько раз пытался спросить о ней ее мать, но одергивал себя, а она смотрела с удивлением, не понимая, чего это директор такой странный, то откроет рот, то сразу замолкает.

После обеда жутко захотелось спать – Алексей с сожалением покосился на диван, но заставил себя встряхнуться. Вместо этого умылся холодной водой и попросил принести кофе. Прихлебывая из кружки – он предпочитал маленькой чашечке большую кружку – задумался.

Нужно переговорить с Козыревым, предупредить, что она будет у него работать в «свободное от основной работы время», распорядиться, чтобы поставили новый компьютер, и чтобы Козырев не влезал.

– Алексей Арсеньевич, к вам Козырев, – через селектор сказал Костя.

– Очень кстати, пусть войдет.

Пригласив его сесть, сразу приступил к делу.

– Илья Сергеевич, у вас в отделе найдется место еще для одного сотрудника?

Козырев скривился – еще чью-то протеже навязывают, но согласно кивнул.

– Вы ведь знаете Ольгу… ну дочь Астреи Альфредовне.

– Ах, эту? Я ее предупредил, чтобы близко к компьютерам не…

– Очень хорошо, – прервал его Алексей, что-то записывая. – Выделите ей место и новый компьютер.

Он поднял глаза на начальника отдела логистики, тот буквально замер на месте, хлопал глазами – не хватало только рот открыть. Алексей усмехнулся.

– Вам все понятно?

Козырев машинально кивнул, но быстро опомнился.

– Нет, Алексей Арсеньевич, непонятно… А что она у нас будет делать?

– Она займется новой программой – обещала ее упростить.

– Но нам ставил программу хороший специалист, а эта… выскочка.

– Давайте дадим ей шанс, – но услышав смешок, добавил твердо – Илья Сергеевич, прошу вас, приглядитесь к ней и помогите, хорошо? Ну все, идите, работайте.

Козырев вышел, а Алексей задумался, а не глупо это выглядит со стороны. Почему он решил, что она разбирается в этом? Только потому, что нравится ему? Да ладно, сумеет что-то сделать – флаг ей в руки, а нет, вернется на кухню.

* * *

По дороге домой позвонила Ленке.

– Что-то случилось?

– Да нет.

– Ага, рассказывай, я по твоему голосу поняла, что что-то произошло. Ладно, главное – не парься, после работы я сразу к тебе… У тебя что на ужин?

– А ты что, больше не худеешь?

– Какой смысл? Все, до вечера.

Действительно, какой смысл хорошо выглядеть? Прически делать, краситься, наряжаться…

– Девушка, вы выходите?

Ну вот, девушкой называют, пустячок, а приятно… Нет, я все-таки неисправимая оптимистка, ведь у нас всех, кто не старше восьмидесяти, называют девушками, а потом сразу бабушками, хотя нет, иногда называют женщинами… Слава богу, я пока в девушках хожу…А время так быстро идет, Мусе скоро пятнадцать, а мне тридцать восемь, потом сорок… Бррр… Все! Надо выбросить все эти дурацкие влюбленности из головы и смотреть на мир реально, и Ванька – отличный вариант для стареющей девушки.

Ленке хотелось подробностей и страстей.

– Я и вина купила хорошего. Сейчас тяпнем, и жизнь покажется замечательной. А где Муська?

– Сказала, что пошла к Дашке математику делать. Думаю, что врет, надо бы проверить, а как?

– Вот именно, – глубокомысленно подтвердила Ленка, открывая бутылку. – Ну чего ты встала – мечи на стол, я, между прочим, после работы.

Пока накрывала на стол, мысли как-то приобрели позитивную окраску.

Оказывается, хорошая еда помогает избавиться от негатива, но увлекаться этим, конечно, опасно – не успеешь оглянуться, как лишние килограммы некрасиво украсят живот и бедра, вылезут толстыми сардельками на боках и спине, и тогда опять вернется плохое настроение, а самое главное, придется менять гардероб.