И Циркач известным маршрутом оказался под Куполом.

— Можно сказать, что усиление Грани помогло человеческим магам. Да и вообще, люди быстрее приспосабливаются к изменениям. Число людей росло, наши маги научились противостоять сидхе, на которых еще и Гости давили. Вот сиды и решили «спрятаться» капитально. Хотя были среди сидхе и те, кто ратовал за союз с людьми, — последнее Подушка озвучил с какой-то непонятной мне интонацией. Впрочем, его понять — свои мозги не жалеть совсем.

— А Гости только на сидхе нападали что ли?

— Нет, конечно. Бывало такое, что люди и континенты целые теряли в крови и пепле — от Гостей. Потом пик Грани стихал, люди восстанавливали численность, но уже будучи сильнее и опытнее. А сиды, даже будучи изначально искушеннее в магии… Как бы это сказать — слишком старая и закостенелая раса. И с размножением не спешили, и для Гостей их кровь — как «десерт» была. Из-за сплава тонких оболочек с телом.

— Чего ж они обратно не попробовали выйти, как пик Грани проходил?

— А кто говорит, что они не выходили? Просто человечеству такие соседи особо не нужны были. Это не оборотни, которые хоть и высокого о себе мнения, но с сильными магами людей — сами стремятся «подружиться». Пусть и оправдываются, дескать, маги — уже не совсем люди. У сидхе-то самомнение на порядок выше! Есть — они сами, такие красивые, и животные дикие вокруг!

— И не таких объезжали! — заменил Циркача Ярила.

Ну, в каком-то смысле, я был согласен. Посмотрим еще, кто там «животное»!

А Подушка подвел итог своей лекции:

— Последнее, пока, о сидхе. Пречистые. Слишком их желания о закрытии Грани и об ограничениях магии — совпадают с сидовскими интересами. Велика вероятность, что их уши за созданием Чистюль торчат. Тем более, что с эмиссаром народа холмов мы уже столкнулись.

— У него ж не торчали уши! – вычленил я «главное». Ну, надо ж, если что, врага знать в лицо, так сказать.

— Так он — преступником у них был. А у сидхе — одно из самых страшных наказаний — уши обрезать. Так-то, они у них подлиннее и слегка заостренные.

Блин, интересно, как у них это все выглядит⁉ Может девицы-то у сидхе и ничего! В общем смысле! А злые они, потому что в процессах размножения — долгий застой.

А может и не злые вовсе, а несчастные… и тогда — долг истинного паладина… Циркач, сволочь!!! Я тебя под двойной Купол теперь загонять буду!!! Навеивает он мне тут исподтишка — хрень всякую, от имени Равновесия!..

* * *

Возвращение домой ненадолго погрузило меня в хозяйственные проблемы. От утверждения списка на закупку запчастей для «подбитого» трофейного дирижабля, до согласования домика-гнезда-дупла для баюнши.

На войне вот, есть шансы, что сразу прибьют. А на хозяйстве — мозг чайной ложечкой будут медленно выедать! Это меня еще спасало относительно то, что я всего лишь скромный «военный» Десница, а не Глава рода. Хотя отец как-то умудряется с ума не сходить.

Вопросы с Малей я благополучно перевел на Тигра. ЗаГраничная часть моих вассалов и подчиненных — это его епархия. Тем более, что речь шла о лесной части имения. Пусть баюнша по лесу побегает, полазит, а там, глядишь, что-то и сложится.

С запчастями — я слегка завис. И сумма выходила с четырьмя нулями, и еще старшина ругался, что наши механик Ахмет и пилот Комет — нашли себе «детский» конструктор для взрослых — поиграться! Ибо решили сами замены провести — интересно ж!

Только это грозило существенно ограничить их время на боевую учебу. Еще и других бойцов периодически потребовалось бы привлекать. Хм, зато экономило бы смету…

Но с транспортным подарком от кицуне — был повод отложить все на потом. Заказывать эти запчасти, в условиях гражданской войны и напряженных отношений Севера с империей Ямато, было сложновато. Да и «армия» моя — пока и в курьерский «Канюк» влезает. Даже пару мотоциклов можно легко засунуть!

Это наши стратеги — Буревой с Мечеславом хотели иметь (про запас) возможность переброски всех (!) дружинников разом, с отрядом волколаков заодно. Да чтоб еще и моты с минометами уместить! А лучше, конечно, чтобы еще и броневик туда помещался!

— Милитаристы чертовы! Мы что, континент будем захватывать какой-то⁈ — разорялся я на свою «агрессивную военщину».

Зря я это спросил — задумались, промолчали и ушли планы дорисовывать. Наверное… Да ну нафиг! Хотя вот, команчи…

Еще я немного (вру, много!) переживал за север и северо-северо-восток… тьфу! пропади этот Циркач пропадом! За то, как себя парочка «пушистых» принцесс будет вести, в присутствии друг друга.

Но при мне — они только обменивались безразличными взглядами. А по рабочим вопросам (подготовка папоротника на реализацию для Радима) — даже нейтрально общались. Без выпуска когтей, ага.

В астрале же, от лемурки и енотихи исходило что-то непереводимое. Вроде насмешливого «Ха!» — в отношении друг дружки. И носик повыше при встрече задрать. Ну, главное, чтоб не спотыкались при этом.

Бегущие — пока свои семьи держали в Чернотопье. Бойцы-то волколаков за своими землями и домиком Росы присматривали, но перебираться обратно совсем не спешили. Оно и правильно — вместе опасность встречать завсегда легче.

От волчьих оборотней и пришли мне первые новости об освоившихся на новом месте жительства — яматских беглых Гостях. Начали уже гадости гадить — народу биармскому. Да еще и привычные, простенькие обереги и наговоры — против них работали хуже.

Подушка плевался на «несистемный» подход местных, но в деревнях — на что-то «системное» могло и денег не хватить. Хотя, скорее, еще не подобрали «ключики» к конкретным новым злыдням.

Народ-то у нас не бедный, но практичный. Если пучок чертополоха может барабашку отпугнуть, то зачем на городской артефакт разоряться! Да еще и за подзарядку регулярно платить!

Правда, прямо сейчас такая экономия выходила боком — где-то скотина пропала, кого-то — на неудачи сглазили, да сарай сгорел или запасы сгнили. Но были уже и жертвы — от тварей страшных и неведомых.

В том числе и поэтому, начальник Надзора (уже всей губернии!), Боян Синеелин требовал моего срочного появления в Биармии, для прохождения практики. Вот завтра и отправлюсь — паладинствовать!

Заодно и девицы отдельные — попривыкнут к новой ситуации для себя. Воспитательную порку я им, на всякий случай, еще раз пообещал — если не поладят.

О существовании другой, каждая из них знала и раньше. Да еще и про «принцесский» статус, в отличие от «темного» меня. И «вассалитет» свой личный — каждая из оборотниц только углубить старалась! Нефиг теперь «принцессностью» меряться! Тем более, что у каждой — фронт работы свой отдельный есть. А заботы и… э-э-э… эфира — у меня на всех хватит!

— Да немеряные у нас «запасы»! Активнее надо Мое Предначертание выполнять, Мой паладин! — попробовало вразумить меня «Равновесие» (с астральной тенью Циркача) и получило Сферу вместо Купола, на сон грядущий!

Оборотницам бы пример с Читли брать! Улетел Белый Змей — значит, так надо. Буду ждать возвращения и жен всех привози! Хотя и «сглазила» слегка в последнем!

Уже засыпая, я расслабленно подумал, что никаких «жен» у меня официально еще нет. А есть только расслабившиеся «вассалки». На что получил скептический хмык от Рифмы. Зануда, че…

Интерлюдия. Винланд. Аризона. Земли племенного союза команчей. Читли.

Читли, Цветок Прерий или Цветочек, как ее нежно (!) называл Великий Белый Охотник и ее (!) муж готовилась к Совету Шаманов. Грустно, конечно, что Кетцал… (ой, он же не любил это имя!) должен был улететь. Но так было и в древних легендах! Большой Белый Змей не имел привычки долго сидеть на одном месте — ни в одной из эпох!

А все — Атлакойя, жарко-огненная сука, дрянь призрачная, и ей подобные демоны-душегубцы! Вылезают из своего мира где ни попадя, чтобы людям гадить! А ее мужу приходится летать над всем панцирем мировой Черепахи — людей спасать!

Но в ауре Читли — набирает силу его духовный Тотем! А значит, часть Смо-ро-да всегда с нею! Жалко, что пока не пришло время — дать жизнь их ребеночку… Первому… Да и хорошо бы, чтоб все части ее мужа — были «вместе» и поближе к Читли. Чем поближе — тем хорошее! Ох-х-х…

Но пока — она должна быть сильной и достойной своего супруга! Благо, и силы ей прибавилось столько! Шутка ли — не только духов Огня она может теперь призывать, но и само Пламя ей подвластно — напрямую! Это ж — ух-х-х!

А еще и магические посохи проклятых ацтекских Мо-Чихуа — теперь