Рекомбинатор. Том 4. 7Я

Глава 1

В зыбком и постоянно меняющемся пространстве астрала как бы наливались черным — контуры людей, оборотней, других существ, незнакомых мне даже по картинкам из бестиариев.

Четкости этим фигурам не хватало, но угадывалось, что это были воины и боевые маги. И боевые чудища попадались. Призрачное оружие, боевые жезлы, а у кого-то и повышенная рогатость или шипастость…

— Веди!.. Поглощай!.. Наполни силой… Возьми власть… — не голосами, но насылаемыми образами обращались эти персонажи ко мне.

М-да. Все-таки пирожки с грибами, которые мы еще утром захватили навынос из «слегка разгромленного» кафе, были не «того». Точно, грибы в начинке — это вообще риск серьезный для пищеварения!

— Интересный вывод, — хмыкнул подслушивающий Подушка. — Но это все же не от грибов. Это — отпечатки душ, когда-то поглощенных демоницей из Ямато. А говорит через них — призрак катавы-гурумы, ее остаточная суть. Души, в полном понимании слова, у демонов…

— И что? Я теперь могу, благодаря ее средоточию, поглощать души и становиться сильнее? — поторопил я лектора, отмахиваясь от занудного хора теней.

— Это было возможно и раньше. Так идут к силе и власти демонические сущности. И демоном не обязательно «родиться», им можно «стать». В чем-то это проще Пути Равновесия. Только от демонического голода — практически невозможно избавиться. Того же Переплута — ты постоянно меняешь, как его Владыка. Его природа сейчас… своеобразная, скажем так, - нейтрально заметил Подушка.

— Ага… круто. А мне обязательно слушать эти теневые завывания, для усвоения Печати Огня? — осторожничая, уточнил я у эксперта.

— Собственно, Печать — готова. Из Чучу — получился отличный ритуальный «стабилизатор»…

Ха, я — чертовски офигителен. Так чего зря время терять? И, собрав своей волей, как губкой, наведенную на меня ярость Огня — я «протер» этим спецсредством демонические и голосящие тени в астрале. Начисто, с…а! Нашли дурака — голой ж… на колесе кататься!

— Это было… инновационно! — восхитился моей астральной техникой мистик.

То-то! Будут меня еще разные недоделки — жизни учить! Самих — Гостья сожрала, как пирожки. Да и шурумбурумба загранная — у криворуких кицуне в катане сидела! «Прекрасен» Путь демона! Даже на велосипеде своем — без седла каталась! Дура, че.

И в деловито-приподнятом настроении я вернулся в родную реальность. Поблагодарил демонят (по словам Подушки, стоящих на Пути Своеобразия, имени могучего меня), показал большой палец — дружинникам и бодро поднялся на ноги.

Опаньки, а голова-то кружится и ноги слегка ватные! Хорошо еще, что хвост не отваливается. Да и магоканалы «чешутся» изнутри. В общем, боец из меня сейчас — с ограничениями на подвижность.

Стоп! Какой нафиг хвост еще⁈ А-а… понятно. Фантомное восприятие в астрале — «надежд и добрых пожеланий» от новой симбионтши. Если хаосит желал своему Владыке рога и копы… тьфу, крылья, то огненная рептилия видела проблему в хвосте. Нет уж, барышня! Нет, и алая чешуя мне не уперлась! Как и черная шерсть!

Все, добро закончились! Переплут был отправлен облетать схватку у железнодорожной станции, а для Чучу я устроил комплексное обследование. Надо ж понимать, куда ее пристроить…

О, а это весьма кстати! Чучу не только «сохранила» в себе наших огневок «на всякий случай». Пусть пока и дальше хранит — у нее получается им хорошую начальную скорость придавать — выстрелом-«отрыжкой». А дальше — или попадание «прямой наводкой» в цель, или огневки переходили в режим «умненького» снаряда. То есть, могли сами и назад развернуться — к увернувшейся до этого цели.

[Чу. Она же — Чучучу. Она же — Чучучуязыксломатьхочу]

Моя (теперь-то!) бескрылая, зато огнедышащая мини-дракоша сожрала эфирный резерв гурумы, которым частично поделилась и со своим хозяином. А самым важным было то, что поверженное и распотрошенное демоническое колесо — резво бегало не само по себе. Была там для этого сожрана чья-то эктоплазма «скоростная», вроде моего истощившегося запаса от Перекати-Поля.

Еще моя саламандра умела летать. Или парить. Но не очень высоко — в пределах метра над землей или водой. Вроде как, могла и выше забираться, но не могла объяснить словами — от чего это зависит, а ее образы мне были не очень понятны.

— Похоже, теллурические и атмосферные токи… — задумчиво протянул Умник.

А я понял для себя, что разберусь с этим сильно позже. Тел-лу-ри… Сильно-сильно позже!

Игрался бы я с Чу-дом еще долго, да времени не было. К часовому-волколаку у дирижабля — я вызвал через Тигра еще одного дружинника из Калиновки, в компании с Кометом-Дудоней. Пусть наш пилот-новобранец оценит возможность — поднять в воздух ценный, но раздолбанный трофей!

В темпе закончив ритуальные и трофейные дела, наш отряд оседлал моты и ринулся помогать землякам.

— Не выходит у князя с союзниками быстрый разгром! – поведал мне Переплут по дороге — результаты воздушной разведки. И картинку сбросил. Невеселую.

Недостаток освещенности компенсировался магическим (демоническим) зрением и множественными «салютами» от боевых заклятий. Были и характерные облака взрывов от пороховых минометов, и огненные росчерки от стрелковки.

Больше половины минометов, правда, у противника уже не было. «Шалость» коти с боеприпасами во многом удалась. Но уцелевшие расчеты стали проверять эфирные конструкты на минах, и подорвать все орудия до одного не получилось.

Но не это существенно изменило расклад сил. У временщиков появился маг-пятерка! Чертов квинт был в составе наемного отряда. А засечь этого монстра — моему разведчику помешала суета и, скорее всего, магическая маскировка наемника.

Да и кроме пятерки — среди прилетевшего пополнения хватало магов. Это практически уровняло силы сторон в «тяжелой артиллерии». Защитные эфирные купола над каждым из отрядов выглядели сопоставимыми по мощи.

А вот по «обычной» пехоте — отряд Наместника превосходил наших более, чем в два раза. Единственное, немало у них было вояк, набранных по контракту, но без боевого опыта или из тюрем — как плененные мною квартирьеры-снабженцы. Иначе, совсем было бы нехорошо.

Напряг меня и догорающий остов дирижабля, недалеко от поля боя.

— Это княжья «летала»! Небольшое подкрепление успели высадить, а потом их на разведку подняли. Тут-то квинт себя и «раскрыл». Устроил такой ураган в небе, что и корабельные щиты не помогли! Рули оторвало! — блеснул Переплут своим обретенным опытом в аэронавтике.

Угу, квинтус-свинтус у нас — ураганщик! По сбитым «леталам» — один-один. А ведь поднимись все дворяне Биармщины — никакой бы квинт не помог временному отребью! Но нет — кто-то отсиживается, а кто-то и нож в спину точит на соседей. Из-за них и силы Вышегорского здесь далеко не все, блин!

— Штурмовики! Штурмовики, два взвода из трех — в обход выдвинулись, через лес заходят! — засек мой симбионт важное изменение ситуации.

— С севера или юга?

— Север!

— Держись над ними!

Что ж, командование врага сделало ключевой ход, направив костяк батальона для флангового удара. На их беду — мы были близки к чаще, выбранной для обходного удара.

Отправив Ахмета к Вышегорскому — предупредить об опасности и о том, что мы постараемся купировать угрозу (а то — долбанут площадным заклятьем на шум в лесу), мы собрались отрядом на опушке леса.

— Десница, тебя ж пассажиром везти пришлось только что! — увещевал меня остаться охранять мотоциклы старшина.

— Вот я и очухался за это время! — огрызнулся я на Буревоя. — Растрясли по дороге!

В состоянии боевой медитации — на подвиги, ради них самих, меня не тянуло. А вот то, что без меня будут неизбежные потери среди ближников — очень даже вероятно. Мне оно не надо! Тем более, бежать нам сломя голову через коряги и буреломы — не требовалось. Авианаводчик Хаоса — должен был вывести нас точнехонько на колонну штурмовиков.

И мы зашли в лес — оговоренной боевой формацией. Я был готов включить Грань из задних рядов. Волколаки — образовывали передовую шеренгу, а мои дружинные маги формировали единый эфирный щит перед ними. Мои пенсионеры добавят похохотать незаконным уродцам, где этого будет требовать ситуация… Ну, и резервные сюрпризики у меня имелись, хе-хе-хе!

— Скользящий, пара сотен метров до головы их колонны! — предупредил меня демоненок, контролирующий все над верхушками деревьев.

Но я и так ориентировался по нему в астрале. Подав знак ближникам — остановиться и залечь, я сам уселся в кустах. Помедитировать!

Засада наша была импровизированной, а значит, нужно отвлечь внимание опытного врага — в нужный момент! И эту точку отсчета я контролировал