ситуации, как оказалось меняются весьма быстро, и все те планы, что я строил на ближайшее будущее, просто полетели к чертям.

Стоило нам с Ярой вернуться на борт «Нибелунга», как от Дъяра поступило срочное сообщение о том, что империя Галанте и правящий имперский клан заявили об окончании гражданской войны, и о начале процесса создания единой объединенной империи. Разумеется, что править этой империей будет старшая раса. Кто бы сомневался.

Мы уже двинулись в обратный путь к столичной планете, когда пришел второй доклад. Империя дворфов Ифт и империя Сполот, буквально под копирку повторили подобное заявление, с той лишь поправкой, что существует некий протокол, позволяющий создать надгосударственное объединение, которое получит всю полноту власти в населенном объеме. Хранитель упоминал о том, что подобный протокол действительно существует. Но он должен быть подписан не менее чем двумя третями аристократических домов всех существующих империй, королевств и баронств. При этом должны быть упразднены все расовые различия, и все народы новой империи должны признаваться населением единой империи с равными правами.

Маловероятный сценарий. Авар, между прочим тоже империя, со своими собственными аристократами, но отличаются еще большим расизмом чем республика Криат, или те же аграфы и сполоты. Как, интересно знать, они собрались между собой договариваться? И кстати, какую позицию займут оставшиеся с императором аристократы Аратана. Сам император в данном случае ничего не решает, хоть и может сделать подобное заявление и тоже претендовать на место императора объединенных государств. Бред редкостный. Еще вчера аграфы задирали нос, считая себя старшей расой, а завтра присягнут на верность мальчишке, случайно оказавшемуся на троне. Ведь его даже в империи Аратан, называли «Случайный император».

И как в этой связи поступить мне, коль уж все предыдущие планы можно спокойно спускать в унитаз. Игра началась, у меня есть несколько козырей в рукаве, но я не стану спешить, что-то мне подсказывает — это финальная партия где игроки вступили в борьбу на вылет.

Собственно, моя задача удержать старший дом. Остальное второстепенно, но тоже имеет значение. А значит, действовать надо осторожно, и желательно подальше от точек возможного конфликта. Столичная планета империи Аратан, сейчас станет как раз одной из таких точек. Вывод простой, надо сваливать. Причем валить на нейтральную территорию. А это только республика Криат. Вайнары как запасной аэродром, их всего пару миллиардов, этого слишком мало. А вот в республике Криат население более сорока пяти миллиардов, но ни одного собственного аристократа, не считая нескольких престарелых баронов и аристократов титулом пониже, живущих в изгнании, как отец моей Джейн, например, титул у него никто не отбирал. Но дворяне такого ранга ничего не решают, тем более что на территории республики они вне закона, пока не будет принято другое решение, а это процесс не быстрый. Разумеется, что какая-то из империй обязательно попробует подмять под себя республику. Скорее всего это будут сполоты, или аварцы. Они просто граничат с этим государством. Но народ Криат еще те задиры и если им что-то не нравится, то и принимать это они не будут.

Эх, как круто все закручивается. Успеть бы прошмыгнуть в этом потоке.

— Капитан Таг! Идем к Иридану. На все сборы даю сутки, максимум двое. Забираем родственников, активы и все что считаем нужным. Мы уходим из империи Аратан, и уходим надолго. Донесите эту информацию до всех членов экипажа. Если кто-то пожелает расторгнуть контракт, сделать это нужно без штрафных санкций, насильно никого удерживать не следует!

— Велика вероятность, что нам не позволят покинуть столичную систему, — добавил Таг от себя, явно воспользовавшись предвиденьем одного из своих двойников.

— Я это понимаю. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас действуем так как я сказал.

Пока принимал экстренные меры по обеспечению безопасности своих активов и существующих договоренностей, крейсер преодолел расстояние до столичной системы.

Прошло всего-то восемь часов с момента, как поступило первое заявление от империи Аграф, как в столичной системе уже начали формировать флотские резервы.

Как только вышли в обычное пространство, я тут же попытался связаться с республикой Криат, где сейчас находилась Джейн. С ней целый взвод Синтов, но они не знают, как действовать. Сеанса связи пришлось ждать больше часа.

— Джейн! Привет дорогая. Как твои успехи?

— Не пытайся быть вежливым, дорогой, я знаю, что происходит, поэтому просто скажи, что я должна сделать?

— Да ты просто умница! Тогда слушай. Оставайся в республике, желательно в столичной системе. Поинтересуйся насчет того, сможем ли мы, как иностранцы, приобрести недвижимость? Если сможем, обратись к Норду, пусть подберет возможный вариант. Если нет, ничего не делай, я на этот счет подготовился. Если к тебе обратятся официальные власти республики на предмет разъяснения нашей позиции в этом вопросе. Старайся держаться нейтралитета, и скинь ответственность по этому вопросу на меня.

— Как поступить с активами фонда?

— С юридической точки зрения они все законны, так что просто пусти на самотек без корректировок. Надо выждать и понять, как будут развиваться события и уж после принимать взвешенные решения. Я постараюсь не задерживаться и прибуду при первой возможности. Конвой империи Аратан наверняка отзовут, ты останешься без возможности передвижения. Могу прямо сейчас выслать тебе яхту.

— Не стоит Ник. В республике к заявлениям империй относятся весьма скептически. Обстановка вполне мирная. Отношение ко мне лично и к дому Сваргов очень положительное, так что я не чувствую угрозы.

— Учти тот факт, что могут случиться провокации со стороны соседей Криата, — предупредил я, запоздало понимая, что сильно перестраховываюсь. — В любом случае не выходи за рамки правового поля. Сейчас все договоренности пойдут прахом, так что никому не доверяй. Я дал сутки на сборы, после этого прямым ходом двинемся к тебе.

— Хорошо Ник, буду ждать. Не беспокойся за меня.

Как же мне не беспокоиться. Я сейчас переживаю за Джейн больше чем за Яру. Сестренка под боком, а Джейн там одна, сама по себе, не считая охраны. Разумеется, что я очень беспокоюсь. Джейн стала для меня единственным человеком ради которой я способен пойти на что угодно. К сестренке совсем другие чувства, ее хочется оберегать, заботиться о ней, но в то же время не мешать жить, отпускать от себя, чтобы действовала самостоятельно. А вот с супругой совсем другое дело. Мы, теперь, не должны действовать порознь. Только вместе, как общее целое. И я ужасно боюсь ее потерять. Знаю, что звучит очень эгоистично, но хочу быть рядом, все время, постоянно. Делать все вместе. Хоть и случилось наше знакомство и заключенный брак очень быстро. Можно даже