— Они не делают ничего плохого, просто развлекаются.

— Они смотрят дебильные сериалы! Вместо того чтобы общаться с родителями.

— Для общения можно найти другое время, не обязательно ужин.

— Какое другое? Ты работаешь весь день, и это я почти всегда с ними.

— Бот и хорошо, значит, они общаются со своей матерью.

— Родители — это отец и мать, ты еще не забыл?

— Не всегда, мой отец, например, сбежал, когда я был маленьким.

— И вот результат: у тебя не сформировалась модель общения с собственными детьми!

— Нет, не сформировалась. Зато в наличии модель поведения человека, который в конце концов свалил, устав от непрерывных стонов жены!

Гектор чувствовал себя неловко, ситуация напоминала ему случаи на приеме, когда пациенты, мужчина и женщина, скандалили в его присутствии у него в кабинете. Только здесь все было по-другому, потому что ссорились его друзья, и к тому же это происходило на их красивой кухне.

Ален и Аньес в какой-то момент заметили, что Гектору не по себе, извинились перед ним и постарались перейти к нормальной беседе. Гектор рассказал им о цели своего путешествия и об уроках, которые он уже сформулировал.

Услышав это, Ален задумался. Потом заметил, что, возможно, удастся вывести формулу счастья.

— Формула счастья? — хором переспросили Аньес и Гектор.

— Ну да. Если счастье зависит от разных факторов, например, от здоровья, друзей, работы, которую любишь или не любишь, можно попробовать включить все эти элементы в одну формулу. Каждый получит собственный индекс, и в результате можно будет вывести коэффициент счастья, или КС.

Гектор вынул свой блокнот и показал его Алену и Аньес. (В душе он порадовался, что тщательно замазал урок 18, потому что тот вряд ли понравился бы Аньес.) Все трое стали размышлять, пытаясь найти ключевые слова, которые бы соответствовали каждому из уроков.

Где-то это было легко. Например, для урока 8: Счастье — это быть с теми, кого любишь, можно было написать «любовь/дружба», а для урока 8а — «одиночество/изоляция», наделив их отрицательным коэффициентом (если вы не понимаете, что такое отрицательный коэффициент, не беспокойтесь, главное, что это известно Алену). Для урока 4: Многие думают, будто счастье заключается в том, чтобы стать более богатым или более влиятельным, можно выбрать «социальный статус» или «деньги».

Но попробуйте подобрать слова для таких уроков, как 5: Иногда счастье — это когда не понимаешь, — или 7: Ошибка — думать, будто счастье является целью, и вы увидите, что правильное решение не всегда возможно, как и у задач, которые Ален придумывает для газеты.

В конце концов они составили список:

• Быть любимым (любимой) • Деньги • Чувствовать себя полезным (полезной)

• Дружба • Здоровье • Социальный статус • Любимая работа

• Гулять и веселиться • Счастье тех, кого любишь • Душевный покой

Больше слов у них не нашлось. А потом Ален взглянул на Аньес и добавил: «Быть женатым». И у Аньес увлажнились глаза.

Назавтра Гектору удалось проснуться пораньше, и Аньес взяла его с собой на работу. На этот раз они не поехали по автомагистрали, потому что она была перегружена. Благодаря этому Гектор лучше рассмотрел город и понял, что он не похож ни на что из виденного им прежде. Вдоль бульваров стояли прекрасные белые дома в испанском стиле или в английском — из красных кирпичей, с небольшими окошками, или в стиле приморских строений из тикового дерева, или австрийских шале, или в стиле модерн — целиком из стекла, и много еще всяких других, словно бы архитекторы забавлялись, экспериментируя со всеми существующими стилями. Встречались и другие районы — с супермаркетами, гаражами, автостоянками, заправочными станциями, как это бывает в крупных пригородах. Потом пошли кварталы современных зданий, где на улицах было полно людей в костюмах, несмотря на голубое небо и жару. А еще прямо в городе встречались нефтяные скважины и пустыри, на которых чернокожие подростки играли в баскетбол.

В машине Гектор спросил Аньес, счастлива ли она.

— Я догадывалась, что ты задашь мне такой вопрос, и потому думаю об этом со вчерашнего вечера. Полагаю, что да. У меня есть любимая работа, любимый муж и счастливые дети. По сути, я хочу только одного: чтобы все это продолжалось как можно дольше. Единственное облачко на горизонте моего счастья заключается в том, что иногда я себе говорю: как все хорошо, такое не длится вечно и однажды станет хуже.

— Ты сказала: «Полагаю, что счастлива». Что позволяет тебе так считать? Ты себя сравниваешь с другими?

— Не только. Никогда не известно, как другие ощущают собственное счастье или несчастье. На самом деле я себя сравниваю с самой собой! Когда я думаю о других периодах своей жизни, мне кажется, что я никогда не была так счастлива.

Гектор счел интересной идею сравнения с самим собой. Конечно, сравнения могут отравить счастье (см. урок 1), однако они же способны помочь в его осознании. Он подумал, что сказанное также означает, что сегодня Аньес счастливее, чем когда жила с Гектором. С одной стороны, он понимал почему, а с другой — это было ему немного неприятно, — так уж устроены мужчины.

Он молча размышлял, а Аньес продолжила:

— Конечно, не каждый день — полная благодать. Ты видел, как мы ругались из-за детей. Но по-моему, это нормально для всех родителей.

Гектор спросил, действительно ли дети делают человека счастливее. Аньес ответила, что они приносят мгновенья огромного счастья, но одновременно и немало забот: о них приходится все время думать, и прощай время, когда можно было подольше поваляться в постели. Уже одно это напугало Гектора.

К тому же она беспокоилась за будущее своих детей, потому что в этой стране дети понемногу свихиваются. Гектор сказал, что и у него на родине встречаются дети, которые сходят с ума. Но поскольку Аньес жила в стране «Больше Всего», здешние безумные дети были еще безумнее, и, например, вместо того чтобы изо дня в день лупить более слабых однокашников, девочек или даже учителей, как их сверстники в стране Гектора, здесь кое-кто попросту палит в них из оружия для взрослых.

— Именно поэтому я вчера возмущалась. Не хочу, чтобы моих детей воспитывали видеоигры или телевидение. Но именно это сейчас происходит в богатых странах, да и в бедных тоже. Загрязнение окружающей среды волнует людей больше, чем отравление сознания детей.

И Аньес продолжала говорить, потому что эта тема была для нее важна. Она даже проводила специальные исследования. Показывала малышам фильм, в котором некий человек бьет куклу. А потом предлагала детям поиграть и считала, сколько раз они друг друга ударят (к счастью, несильно, ведь они маленькие). Так вот, они били друг друга значительно чаще после просмотра фильма, чем до него. Потому что, объяснила Аньес, дети многому учатся, повторяя увиденное, так они устроены. И именно поэтому значительно добрее те взрослые, у которых добрые папа и мама.