-А чего же это вы без стука? – спросил Скит, изображая недоумевающую улыбку.

-Гэбриэл из Гильдии Хелен…

-А… Вы за этим пришли. Да, я уже с утра натерпелся. Мое имя – Скеитрир и у меня с тем предателем просто одна внешность, можете любого спросить, мы ведь тут уже не первый год работаем, – солдат с капитанским значком и не особо капитанской щетиной сделал шаг вперед. Маленькие глаза из-под лба посмотрели на наемника.

-Как раз о вас мы много услышали, и потому, пока не ясны подробности, ты считаешься сообщником, – люди позади него взялись за мечи.

-Что ж, – Скеитрир пожал плечами, – в добрый путь.

Схватив мешок он с силой пнул капитана в грудь. Тот вывалился в окно, но двое солдат схватили его за ноги и не дали упасть. Авантюрист же перемахнул через их спины и выпрыгнул в окно. Вцепившись в стену шипами на руке и ногах, он съехал ниже и приземлился на еще одного солдата. Множество бойцов как из здания, так и снаружи, а также некоторые авантюристы рванули к нему.

Как бы Скиту не хотелось достать косу и в полной мере продемонстрировать способности таллира, стражников убивать было нельзя. Ведь даже если получиться снять ложные, хотя в случае с Гэбом вполне вероятно абсолютно справедливые, обвинения, нападение на охрану правопорядка законным не станет.

Потому, создав лишь шест, наемник ловко бил по ногам нападающих, подталкивая себя вырастающими из земли ступенями. Добравшись до скакуна, он запрыгнул в седло с мешком за спиной и пришпорил животное. Лошадь погнала по улицам, задевая расступающихся людей, а за спиной уже прозвенел пресловутый колокол. У городских ворот его уже ждала пара рядов заостренных пик.

Рука демона взмыла высь, и широкая угольная плита врезалась в построение. По ней конь легко перепрыгнул отброшенных солдат. Отъехав на приличное расстояние от города, наемник обернулся и увидел целую ораву, уже выдвинувшуюся за ним. Скача на легке, стражники быстро нагоняли его, но лишь до въезда в лес. Знающий все тропы не хуже улиц Хеленпика наемник за считанные секунды затерялся в чаще, а к моменту, когда всадники обогнули рощу, уже давно покинул ее и направился к их с Гэбриэлом запасному убежищу. Оставалось надеяться, что его товарищ уже там или понимает, что натворил и не сунется в столицу или другой крупный город.

*****

Хоть голова и звенела от похмелья, привычные мысли уже вернулись к ней. Проснувшись на той же крыше, Гэбриэл первым делом приложил к щеке и запястью имитил. Легкое пощипывание вскоре не оставило от царапин ни следа, но с рукой дело обстояло иначе. Не без слез взглянув на спицы, точнее, на недееспособное месиво, что от них осталось, наемник забинтовал рану с осколками минерала.

Вдруг в паре сантиметров от его головы пролетел увесистый камень. Только сейчас обратив внимание на шум внизу, он заметил людей, что явно не были довольны его присутствием в неположенном месте. Мысль о скором вызове стражи тут же мелькнула в голове, и наемник в мгновение ока оказался у входа в трактир. Хоть в незнакомых переулках городка он был точно слепец, интуитивно Гэбриэл вышел к окраинам, а вскоре и набрел на конюшни. Само собой, случайно забредшему авантюристу лошадь отдавать не хотел никто, потому в знак гарантии пришлось отдать и все деньги, полученные от Теобальда, и те запасы, что всегда были у наемника благодаря клептомании.

Вопреки советам внутреннего голоса, авантюрист направился прямиком в столицу, ибо кодекс завещает: «Истинный убийца – заказчик, авантюрист – лишь оружие», а потому, если его не схватят до приезда в Гильдию, то он окажется в полной безопасности. К тому же Гэб почти не убил никого лишнего, а если та девка выжила и проболтается о личности заказчика, то больше шуму будет вокруг нее.

К счастью авантюриста, алкоголь в крови все еще путал мысли и мельчайшая частица недоверия к знати, что уже не раз прибегала к нарушению законов Гильдии, заставила Гэбриэла, понемногу и незаметно для него самого отклониться от курса. Этого было достаточно, чтобы тот чудом не напоролся на бесчисленные патрули вокруг Хеленпика и остался жив.

*****

Стук в дверь. Скеитрир вскочил с койки и машинально создал меч. Неделя напряженного ожидания в подземной коробке, освещенной догорающим куском лангона и подобная реакция на каждый шорох снаружи окончательно измотали наемника. А потому, когда удары начали собираться в обусловленный сигнал, неизмеримое облегчение окутало его. Отворив дверь, он вернулся на лежбище.

-Какого хрена? – не лучшее приветствие после пяти дней пряток по лесам и полям, но вполне ожидаемое Гэбриэлом.

-Это я хотел бы спросить! Что за патрули вокруг Хеленпика, а? Никогда не видел, чтоб на кодекс было настоль…

-Вот именно! Когда до тебя уже допрет, что никогда его законы не будут на твоей стороне?!

-Да уже, но… – Гэбриэл запнулся и опустился на койку у другой стены, – Каково положение?

-Почти четыре сотни барков за голову одного дибила, – Скеитрир усмехнулся, – ну как, у самого не появилось желание сдаться за такую сумму?

-А как же, – Гэб оперся о стену и скрестил руки на груди, – если бы эти мрази не разослали свои листовки по всему Гизехайму…

-«Если бы…» Очень хорошие слова. А не лучше ли подумать над тем, что мы имеем сейчас?

-Имеем только провалы. Жертва, скорее всего, жива. О заказчиках не знаю толком ничего. И о той девке тоже, если она еще не мертва. Скатертью ей дорога.

-Что за «та девка»? Надеюсь, не абстрактная сущность, на которую ты хочешь свалить свою неудачу?

-Увы… К тому же еще и «разбитую душу» попусту истратил, теперь месяц без нее ходить. Хотя, если учесть состояние всего механизма… – наемник поднял руку.

-Ага... А ты, полагаю, ждешь чтоб запчасти сами выползли и прицепились?

Без лишних слов Гэбриэл опустился на колено возле койки и вытянул из-под нее единственный ящик, наполненный солониной и бренди, а за ним – пять битком набитых рудами, стрелами, болтами, нитями, спицами, мелкими железными деталями для механизмов и парой запасных марок. Заменив артефакты в обуви, он размотал рану и начал отрывать от кожи приплавившийся металл.

-Нам нельзя оставаться здесь. Не поверю, что твоя голова перестанет всех интересовать в ближайшем будущем. Сейчас как раз тот момент, когда принимаются любые бредовые идеи. Так что, валяй. В своем привычном ключе.

-Можно подорвать замок Домерлан. Даже если