Правда, благодаря этому отступлению Фридрих разошелся с подходившими к нему со стороны Кремоны и Лоди отрядами в 280 рыцарей, и миланцы, пользуясь удобным случаем, напали на них в тот момент, когда они были уже совсем близко от императора, причем нанесли им большой урон. Остатки их спас Фридрих, лично подоспевший им на помощь во главе отряда тяжеловооруженной рыцарской конницы.

Через несколько дней, несмотря на свою победу, миланцы прекратили осаду Каркано (20 августа), так как опасались нового наступления Фридриха. Таким образом, Каркано принадлежит к группе столь частых в Средние века сражений, где разбитая в бою часть тем не менее достигает своей стратегической цели, которой в данном случае для императора было снятие осады с Каркано.

Только весной следующего (1161 г.) года из Германии прибыло такое сильное подкрепление, что император мог прямо предпринять наступление на Милан. Численность целого ряда контингентов известна нам с достаточной достоверностью. Герцог Фридрих Швабский имел свыше 600 рыцарей; архиепископ Рейнальд Кельнский – свыше 500; сын чешского короля вместе с одним герцогом, его дядей, – 300.

Хотя Генрих Лев в начале осады и был в Италии, тем не менее в сражениях имя его не упоминается; во всяком случае, он вернулся в Германию до падения Милана. Для сравнения можно сослаться на то, что – по заслуживающему доверия свидетельству – за два года до того он появился под Кремой с 1200, а его дядя Вельф – с 300 рыцарями.

Если такие могущественные и вместе с тем так близко стоявшие к императору и с ним тесно связанные князья, как герцог Швабский и архиепископ Кельнский, все же не могли поставить больше 600 или 500 рыцарей, а Генрих Лев – несомненно, самый могущественный из всех германских князей, властитель двух герцогств, – не больше 1200, то совокупность всех германских сил не могла превышать несколько тысяч рыцарей. Войско 1158 года, должно быть, было сильнее, чем силы 1159 или 1161 года.

Хотя теперь к императору примкнули очень многочисленные контингенты итальянских коммун и князей, тем не менее и на этот раз Фридрих все же не приступил к осаде мятежного города. Он ограничился тем, что в 10-дневном походе (май – июнь 1161 г.) совершенно опустошил ближайшие окрестности Милана. Затем он распустил итальянские контингенты и из лагеря на Адде отрезал миланцам подвоз; каждому ввозившему в Милан продукты грозила потеря правой руки, и этому наказанию в один день подверглись 25 граждан Пьяченцы. Осенью часть германских князей и рыцарей была отправлена на родину; остатка войска было достаточно, чтобы держать миланцев в узде и препятствовать подвозу большого количества провианта. Император не остановился перед отвратительным способом устрашения – он приказывал ослеплять и изувечивать знатных пленников и в таком виде отсылать их обратно в город. Таким образом, после 9-месячного упорства голод, ужас и сознание безнадежности привели наконец город к сдаче на милость победителя (1 марта 1162 г.).

Но итальянские подданные оставались покорными недолго. Уже в 1162 году Фридриху снова надо было идти через Альпы усмирять непокорный Милан. Потом был поход в 1167 и 1174 годах. Военный поход императора 1174 года закончился в 1176 году подписанием мирного договора между Ломбардской лигой (созданной в 1167 г.) и Фридрихом. Но этот договор не устраивал императора. Он, затребовав дополнительное подкрепление из Германии, решает продолжить боевые действия в Италии. Подкрепление в количестве 2 тыс. тяжеловооруженных конных воинов под предводительством архиепископа Кельнского Филиппа, епископа Конрада, курфюрста Вормсского и герцога Церингенского Бертольда присоединилось к императору Фридриху у Кома, куда тот прибыл во главе отряда личной стражи, состоящей из 500 конных рыцарей. Теперь Фридриху, располагавшему конницей в 2500 воинов, необходимо было соединиться со своей основной армией, стоящей у Павии. Путь императора лежал через Милан, который он, видимо, хотел попросту объехать. Но миланцы, узнав, что рядом с ними находится ненавистный им император лишь с частью своих войск, решили дать ему бой. Они спешно собрали войско, в которое вошли 2 тыс. миланских конных воинов и 500 человек пехоты, состоящей из ополченцев Милана, Вероны, Бреши, и двинулись на перехват Фридриха. 29 мая 1176 года конница Фридриха и войско итальянцев встретились у Леньяно. Для императора появление вражеского войска оказалось полной неожиданностью (итальянцы под прикрытием леса скрытно подошли к неприятелю). Он еще не успел построить своих воинов для битвы, как авангард миланской конницы (около 700 чел.), атаковав передовой отряд имперцев (около 300 чел.), опрокинул его.

Но развить успех итальянцы не смогли. Фридрих, быстро построив свою рыцарскую конницу, немедленно пошел в контратаку. Его тяжеловооруженные конные рыцари, отличавшиеся высоким профессионализмом, быстро разбили и обратили в бегство миланскую конницу. От неминуемого поражения итальянцев спасла лишь их немногочисленная пехота, которая стояла в тылу войска сплоченной массой. Пешие воины, укрывшись щитами и выставив вперед длинные копья, мужественно выдержали первый удар тяжеловооруженной рыцарской конницы Фридриха. Именно стойкость и храбрость, проявленные в бою пехотой итальянских городов, сыграли решающую роль в этом сражении. Считается, что своим высоким боевым духом пехота, состоящая из ополченцев, была обязана тому обстоятельству, что прямо за ней стояла миланская карроччио – колесница с установленным на ней штандартом (карроччио являлось символом гордости и богатства города). Но, как бы там ни было, итальянцы, «сомкнув плотно щиты и выставив копья», как свидетельствует архиепископ Ромуальд Салернский, вынудили рыцарскую конницу Фридриха остановиться перед остриями направленных на них длинных копий.

Европейский рыцарь в полном вооружении конца XII – начала XIII в. Рельеф из церкви Святого Иустина. Падуя, Италия, около 1210 г.

Надо сказать, что в XII веке пехота, стойко выдерживающая атаку тяжеловооруженных конных рыцарей, была явлением очень редким. Обычно атакующая лавина «железных» всадников заставляла пеших ополченцев, ломая строй, убегать с поля боя. Так что сражение при Леньяно можно считать исключением из правил. Видя, что пехота сдерживает наступление германских рыцарей, миланская конница прекратила отступление, перестроилась и атаковала неприятеля с фланга. Под давлением пехоты и конницы врага рыцарям Фридриха пришлось отступить. У императора не было пехоты, которая могла бы на некоторое время задержать неприятеля, для того чтобы рыцари перегруппировались и смогли снова атаковать. В итоге отступление германских рыцарей превратилось в бегство. Итальянцам даже удалось добраться до знамен императора. Кстати, под Фридрихом был убит конь, но ему удалось покинуть поле боя живым. Несколько дней император и его выжившие рыцари (многие попали в плен) скрытно пробирались в Павию, к месту стоянки основного войска, где к тому времени уже знали о поражении германских рыцарей при Леньяно и даже говорили, что сам Фридрих погиб. Поражение вынудило императора подписать в Ананьи невыгодный для него договор и пойти на многие уступки.