В комнате я быстренько прыгнула на кушетку. Закрыв глаза для убедительности, я выровняла дыхание.

В дверь кто-то вошел, и я тихонечко открыла глаза, словно выходя из легкого сна. Это была давешняя медсестра, и она снова улыбалась.

— Отдохнула? — спросила она и, заметив на мне халат, рассмеялась: — Да ты, я вижу, уже вставала!

— Я искала туалет, но не нашла, — сказала я первое, что пришло мне в голову.

— Бедненькая, — посочувствовала мне она. — А он в коридоре, в самом конце.

— Спасибо, — поблагодарила я ее и отправилась в туалет.

Туалет был чистый, как и моя комната, но никакой новой для себя информации я там не обнаружила.

— И что же мне теперь делать? — спросила я медсестру, как только вернулась на кушетку.

— Лежи, отдыхай — чего тебе делать? — удивилась она.

— Но я же до сих пор не понимаю, куда я попала, — напомнила я ей.

— А, это другое дело, — согласилась она. — Но к тебе придут скоро и все тебе расскажут. А если до обеда никто не появится, то мы с тобой в столовую пойдем, а там все и выяснишь. Я тебе пока не нужна?

— Да нет, спасибо.

— Так я пойду к себе. А если что, нажми кнопочку — я и приду.

Она закрыла за собой дверь, и я рухнула на кушетку в изнеможении.

Дурдом продолжался!

* * *

До обеда ко мне так никто и не явился! Обидно, честное слово, я всю ночь напролет карабкалась по горам, рискуя собственным здоровьем и жизнью, а меня сунули в стерильную одиночку и забыли о моем существовании!

Я уж не говорю о том, скольких ухищрений мне стоило оказаться в этих самых горах!

Поэтому, когда в комнату вошла знакомая мне медсестра, я встретила ее неприветливо.

— Чего надулась? — спросила она, заметив перемену в моем настроении. — Проголодалась? Так мы сейчас на обед пойдем, я за этим и пришла!

Я ничего ей не ответила, встала с недовольным видом и позволила вывести себя в коридор. Мы дошли до его конца, спустились вниз по лестнице, прошли еще по одному коридору и оказались перед закрытой дверью.

— Постучи, — посоветовала мне женщина с таким загадочным видом, словно за дверью находилась пещера Али-Бабы, а она предлагала произнести мне «Сим-Сим».

Скептически улыбнувшись, я выполнила это нехитрое физическое действие.

— До-бро по-жа-ло-вать! — услышала я из-за двери многоголосое приглашение.

Когда я осторожно приоткрыла дверь, то услышала аплодисменты.

Помещение представляло собой нечто среднее между столовой и кафе, за накрытыми столами сидели мужчины и женщины, большей частью в белых халатах, все они смотрели на меня с улыбками и радостно хлопали в ладоши.

Ко мне подошел близорукий молодой человек с рыжей бородкой, и аплодисменты затихли.

— Раечка, — торжественно начал он, — твой приезд застал нас врасплох, и мы не успели к нему как следует приготовиться…

Пока он говорил, я разыскивала глазами Пострела, но, как ни напрягала зрения, не обнаружила его среди присутствующих.

Я не видела его много лет, но узнала бы с первого взгляда.

Пострела в зале не было.

Между тем молодой человек продолжал говорить и закончил свою импровизированную речь такими словами:

— Но мы постараемся, чтобы в дальнейшем… — он сделал многозначительную паузу, — ты бы не пожалела, что попала в наш замечательный дурдом!

На последних словах он расхохотался. А вместе с ним и все присутствующие, разумеется, кроме меня. Мне было не до смеха.

Это больше всего напоминало какой-то грандиозный розыгрыш, но он, увы, явно затянулся. И поэтому радовал только его устроителей.

Мое же настроение портилось с каждой минутой, видимо, потому, что я не люблю чувствовать себя полной дурой, а именно так я себя и чувствовала с самого утра.

Молодой человек церемонно взял меня под руку и проводил до одного из столиков.

На этом, как я поняла, торжественная часть закончилась, потому что, как только я оказалась за столом, большинство присутствующих перестало обращать на меня внимание и приступило к обеду.

— Приятного аппетита, — пожелал мне сосед по столу, молодой человек с волосами до плеч, и хитро прищурился.

— Спасибо, — вздохнула я, и мои соседи снова рассмеялись.

— Будем знакомы, Миша, — представился он. — А это — Света и Леша.

— Очень приятно. Раиса, — ответила я, стараясь выдавить из себя улыбку.

— Нам сообщили, что ты из Петербурга, — растягивая слова, сказал молодой человек по имени Леша, — значит, мы наверняка встречались.

— Скорее всего, — ответила я и стала есть суп, чтобы прекратить этот выводивший меня из себя разговор.

Это был бульон с фрикадельками, довольно съедобный, хотя фрикадельки были жестковатыми.

— Как ты думаешь, — спросила меня Света, — чье это мясо?

— Баранина? — предположила я.

— Это — горный козел! — с восхищением взвизгнула она. — Еще вчера он скакал по горам.

В таком духе мы беседовали весь обед, то есть обо всем и ни о чем. В самом конце обеда я не выдержала и спросила:

— А чем вы здесь занимаетесь?

— Сейчас ты встретишься с директором, — отмахнулся Леша, — он тебе все расскажет.

— Он странноват, но ты не обращай внимания, — добавил Миша.

— Да вы все здесь, по-моему, «странноватые», — сказала я и неожиданно для себя рассмеялась, моим соседям эта шутка тоже пришлась по вкусу.

Я понемногу стала оглядываться вокруг и всякий раз, когда встречалась взглядами с кем-нибудь из обитателей этого «дурдома», обнаруживала на их лицах приветливые улыбки, а кое-кто из них мне даже подмигивал.

Я устала задавать себе вопросы, на которые у меня не было ответов, тем более что надеялась удовлетворить свое любопытство на предстоящей встрече с директором, и перестала раздражаться.

А когда принесли кофе с горячими булочками, я совершенно успокоилась.

— А кто же все это готовит? — спросила я у своих новых знакомых.

— Попробуй только сказать, что тебе не понравилось, — шутливо нахмурился Леша.

— Лешенька у нас шеф-повар, — пояснила Света.

— И готовлю на всю эту ораву, — проворчал он, польщенный ее словами.

И меня посетила первая светлая мысль за все время моего пребывания в пещере.

— И тебе никто не помогает, бедненький? — спросила я.

— Чем кого-нибудь научить, легче самому все приготовить, — ответил Леша. — А ты, случайно, не повар? — спросил он, заметив на моем лице многозначительную улыбку.