Неясно, то ли моя Регенерация так мутировала непонятно из-за чего, то ли это какой-то скрытый Дар активировался в этом теле. Не хотелось становиться долбанным монстром, выкачивающим жизненную силу из людей, но Кот сам виноват. Хотел забрать мою жизнь, а вместо этого с каждым ударом ножа забирал свою… Парадокс.

Я выдернул нож Кота из своей бочины и тяжело вздохнул. Мне же ещё нужно избавиться от трупа и хоть немного поспать. Сумасшедший денёк выдался, который никак не закончится…

* * *

— Котова не видел? — поинтересовался капитан Потапов, заглянув ко мне после двенадцати.

— Кота? Нет. — честно признался я. Последние несколько часов точно не видел.

— Он не заходил к тебе? — капитан подозрительно оглядел комнату и остановил свой пытливый взгляд на мне.

— Нет.

— Ладно, хватит отлёживаться. — поморщился командир, недовольно разглядывая моё полуголое тельце на кровати. — Через двадцать минут заступаешь в смену.

— Опять? Я только несколько часов назад прилёг!

— Ты сюда не спать пришёл, а служить! — рыкнул Потапов, и через секунду добавил примирительным тоном: — У меня и так людей не хватает. Я зашиваюсь, как белка в колесе, пытаясь заткнуть дыры.

— Понял, командир. — вздохнул я, поднимаясь с постели.

— Сегодня в паре с Ершовым будешь работать. Он ждёт тебя снаружи.

— Понял. — снова повторил я…

Ершову пришлось ждать меня за дверью минут десять. Я неспеша умылся, принял душ, надел новую форму и лишь после этого вышел в коридор. Справа от двери меня ждал неприметный молчаливый парень с холодным взглядом расчётливого убийцы. Кивнул мне в знак приветствия, развернулся и двинулся молча по коридору, на выход из казарм в сторону императорского особняка…

Через десять минут мы сменили двойку парней, стали по разные стороны большой двухстворчатой двери и молчаливо замерли. Тронный зал или зал для приёма важных гостей. Никогда таких не видел. Большой, торжественный, пафосный, пустой и холодный. Тяжёлые тёмные шторы, мраморный пол, большие люстры под потолком, колонны и золотое кресло на небольшом пьедестале. Я думал, такие только в фильмах или старых музеях бывают.

Персонажей в зале было всего трое, кроме нас с Ершовым. Но мы так — просто предметы интерьера, прислонённые к стене около входа. А вот три женские особи посреди зала явно что-то не поделили.

В центре, расставив ножки в стороны и сверкая гневным взглядом карих глаз, стояла жена Императора, на холодном мраморе у её ног лежала девушка, боясь пошевелиться без команды, лишь тихонько всхлипывая и слегка поскуливая, а слева от азиатки замерла вторая девчонка, потупив взгляд в пол, то ли в ожидании своей участи, то ли покорно ожидая распоряжений госпожи.

— Ты думала, я не узнаю⁈ Думала⁈ — приговаривала Ясмин, пнув лежащую на мраморном полу служанку своей изящной, стройной ножкой. — Тебя, тварь, спасло только то, что у меня встреча сейчас. Иначе, я бы выпорола тебя до полусмерти розгами и отдала солдатам в казарму. Повторю ещё раз, для твоей тупой башки — всё, что ты находишь в моей спальне, всё что ты думаешь будет кому-то интересно, ты в первую очередь, рассказываешь мне, а не несёшься докладывать своим подругам или сраному Потапову. Ты поняла⁈

— Поняла… — закашлявшись, часто закивала девушка, лежащая на полу.

Интересно, что она там нашла? Следы расправы над двумя незваными ночными гостями, или свидетельства наших небольших ночных шалостей? Хотя, это и не так важно.

— Тварь! — азиатка ещё раз раздражённо пнула девушку, развернулась и пошла в сторону своего царственного кресла. Заняла место, закинула ногу на ногу и приняла невозмутимую, царственную позу, словно никакого представления минуту назад и не было. — Какого хера ты там топчешься? — недовольно рыкнула Ясмин второй служанке. — Иди сюда, стань справа от меня на место этой дуры, сейчас люди придут. А ты, — ткнула она пальцем в избитую девушку, — вытри кровь с пола и вали отсюда, пока я не передумала отдать тебя на порку.

Несчастная покорно поднялась с пола, вытерла следы побоев с мрамора и бочком посеменила в сторону неприметной двери для слуг. Едва девушка скрылась, дверь, которую мы охраняли, приоткрылась, и в зал заглянул розовощёкий толстячок в строгом чёрном деловом костюме.

— Простите, госпожа. Они уже здесь. Могу приглашать?

— Да, пусть заходят. — разрешила Ясмин, кивнув ему.

Двери распахнулись шире, и в тронный зал потянулась разношёрстная толпа. Деловые мужчины с папками и чемоданчиками, ухоженные женщины, солидные старички. Мимо нас уверенно и высокомерно просочилось человек двадцать, приблизились к трону Императрицы и, потеряв большую часть своего напыщенного высокомерия, замерли перед Ясмин. Из толпы, прокашлявшись для смелости, выбрался седой дедок с серой папочкой в руках, отвесил поклон азиатке, и вежливо поздоровался.

— Простите за опоздание, госпожа. Но нас задержали дела… Мы…

— Что за делегация? — поинтересовался я у своего нового напарника, не сильно надеясь на ответ.

— Да всякий сброд — чинуши всех мастей и расцветок. — слегка удивив меня, ответил Ершов. — Вот та тётка в очках — министр образования, тот толстый впереди всех — председатель совета по торговле‎, а тот красавчик, — Ершов кивнул в сторону высокого, щеголеватого молодого человека, — министр по делам женщин и равных возможностей. Ну и остальные из той же оперы. Сегодня же вторник, по вторникам у нашей госпожи приём всей этой братии. Муж на неё спихнул, чтобы она без дела не маялась.

— Понятно… — протянул я и замолчал, наблюдая за маленьким совещанием бюрократов…

Следующие два часа тянулись долго и уныло. Императрица выслушивала какие-то отчёты, доклады, иногда задавала вопросы, морщилась и периодически вздыхала. Наорала, причём на японском, на министра по делам женщин, и выгнала его из зала. Бабу из министерства образования долго мурыжила насчёт потраченного бюджета, скрупулёзно проверяла подсунутые ей бумаги, но всё же нехотя признала поражение, не сумев ни до чего конкретного докопаться.

Тётка в очках облегчённо выдохнула и отступила назад, спрятавшись за спинами мужчин, подальше от глаз въедливой азиатки. А Ясмин выбрала себе новую жертву, и принялась терзать её…

— Что-то она с ними мягко сегодня. — задумчиво прошептал Ершов. — Никого не избила, не послала нахер. Наверное, настроение хорошее.

— А обычно не так?

— Три года назад, — хмыкнул мой сегодняшний напарник, — когда только появилась у нас, вообще убивала по поводу и без. Потом ей муж запретил. Её первым был… По-моему, мэр какого-то маленького городка. Что-то там украл из бюджета, она вызвала его для дачи пояснений, а он хвост веером и давай нести какую-то чушь, будто по бумагам у них всё чисто. Ещё и дерзко так. Я был тогда