В конце века через каталоги можно было заказать резиновую маску в стиле серийного убийцы, которая помогала надежно зафиксировать испорченную еду на вашем лице. Безусловно, это давало надежду, что время будет повернуто вспять.

Ну вот. Теперь вы чисты, как ангел, не теряете самообладания и шарма во время менструации и знаете несколько верных способов, как усилить свою привлекательность и сохранить молодость с помощью смертельных ядов и продуктов жизнедеятельности кашалотов. Вооружившись этими бесценными знаниями, двинемся дальше. Моя крошка, пора на охоту!

Выньте зонтик изо рта. Посасывание ручки зонтика от солнца является, по-видимому, обычной практикой среди юных леди или как нервная привычка, или как чрезвычайно неправильная попытка продемонстрировать возможности своего чувственного рта. Это не так привлекательно, как вам кажется, и уж точно не поможет найти достойного мужа. Миссис Флоренс Хартли в своей «Книге для леди по этикету и руководстве по вежливости: полный справочник для использования в высшем обществе» 1872 года резко критикует подобное поведение:

Теперь мы точно знаем, почему так делать не следует, и постараемся изучить все тонкости этикета, чтобы сделать из вас достойного человека.

Джордж Нэфейс был одним из первых, кто издал доступную, непорнографическую литературу о сексе и гигиене. И по этой причине мы ему доверяем, неважно, сколь необычно звучат его слова для наших современных ушей. В книге «Физическая жизнь женщины: советы девушке, жене и матери», которую Нэфейс начал писать в 1869 году, он уделяет много внимания этому золотому времени между девичеством и замужеством: ухаживанию.

Ничего не давайте ему

Вы – приз, который нужно выиграть. Он должен потрудиться, чтобы завоевать вашу любовь и согласие. Только глупые и распутные форели выпрыгивают из воды, чтобы получить внимание рыбака. Целомудренная форель лишь на миг позволяет солнцу отразиться в ее сверкающей чешуе, затем уходит в темные глубины. И только опытный человек с превосходной наживкой может подцепить ее на металлический крючок. Вы – форель, а металлический крючок, на который вы собираетесь быть пойманной, – священные узы брака. Нэфейс объясняет:

Технически джентльмены истощены мастурбацией, а не сексуальными утехами. Но тут ключевое слово – истощены.

То есть, если когда-то придет время и женщины откажутся от традиционной сдержанности и будут соблазнять мужчин, эпическая потеря спермы из-за бесконечных утех истощит не только его силу, но и способность продолжить человеческий род. Этот факт подтверждают два других моих любимых автора в этом жанре, Бенжамин Грант Джефферис и Дж. Л. Николс, которые издали в 1895 году чрезвычайно популярный «Прожектор здоровья: пролить свет на темные места. Полная наука о сексе и руководство по непорочности и физической зрелости». Их единодушное мнение: флирт пагубен для яичек.

Дж. Л. Николс не шутит.

Видите, мужчины тоже могут доиграться со своими выделениями! Но они слабы, когда дело доходит до сексуальной сдержанности. Вот почему, мой ангел, так важно, чтобы женщины стыдились своих тел. И своих желаний. Давайте просто скажем как есть. Блюдите себя в строгости и самоотречении, только такой подход поможет сохранить весь род людской. Нэфейс говорит:

Неловкий флирт

Эти слова подразумевают, что женщина слаба и не способна хоть каким-то образом повлиять на ход любовных событий. О, дорогая, мы хитры и коварны, и если на кого-то положили глаз, искусство флирта поможет нам обратить его внимание на себя. Но будьте изящны – никаких подмигиваний, приветствий и улыбок. Это фи как грубо!

В ту эпоху у викторианцев существовала целая система тайных знаков, настоящий язык любви, большая часть знаний о котором до нас, к сожалению, не дошла.

Сексуальное влечение невозможно сдерживать.

Флиртовали с помощью модных аксессуаров, и, на мой взгляд, истолковать описанные действия можно было как угодно. Ниже несколько примеров из главы «Предмет флирта» книги «Тайны любви, ухаживаний и брака в толковании Генри Дж. Вехмена», изданной в 1890-х. Я включила сюда подразумеваемое секретное значение каждого действия и то, как оно могло выглядеть со стороны. Выньте зонтик от солнца изо рта, дорогая, он вам понадобится.