не улыбался, а когда на его губах играла улыбка, то все лицо становилось испещрено морщинами. Коричневые волосы были стянуты в короткий хвост на затылке. На шее висело ожерелье из ракушек, а на ногах не было обуви.

— Лида, знакомься, это мой давний друг Тито. Тито, знакомься, это Лида.

Тито втянул воздух и спросил у Демьяна с восхищением:

— Тебя можно поздравить?

Блондин просто засветился в ответ и гордо заявил:

— Да!

— Вот это да, дружище! Поздравляю!

Я наблюдала за диалогом с ощущением, будто подслушиваю разговор двух друзей и абсолютно ничего не понимаю.

— Как? Вот скажи бедному одиночке, где вы все находите своих истинных? Мне надо вернуться на родину, а не ловить дурианы?

Демьян достал телефон и покрутил им в воздухе:

— Доборотень.

— Да ладно? Эта штука действительно работает?

Блондин посмотрел на свой телефон:

— Только не в твоей глуши. Тебе придется все-таки выползти в город за интернетом. А там чем судьба не шутит?

Я потихоньку стала понимать, о чем речь. И больше всего меня поразила неподдельная радость на лицах обоих мужчин.

— Не могу, Дем! У меня сезон сбора.

И будто в доказательство этого молнией метнулся в сторону, поймал фрукт на лету и положил на землю.

Демьян повернулся ко мне:

— Тито стал фермером. У него самая большой сад дуриана в мире. Его урожай считается самым лучшим, а его дурианы выкупают через аукционы, соревнуясь в стоимости. Тито продает только самые спелые и вкусные фрукты. Ни одного испорченного, недозревшего или перезревшего. Знаешь, почему?

Я смотрела, как фермер-оборотень появляется то тут то там между деревьями, ловя настоящий дождь из дурианов.

— Потому что они не разбиваются о землю?

— Не только. Благодаря нашему более развитому осязанию Тито точно знает о степени зрелости фрукта. Он рассчитывает время транспортировки до заказчика и посылает партию таких товаров, чтобы дошли до покупателя в самый пик своего вкуса.

— Впечатляет! А покупают у Тито тоже оборотни?

— Конечно же нет! Лида, я уверен, что в своей жизни ты встречала множество оборотней в городе, но даже не подозревала об их особенностях, — сказал Демьян, резко вскинул голову и отстранил меня рукой на шаг.

Через секунду в его руках уже оказался огромный колючий фрукт килограммов на десять, не меньше.

По руке заструились ручейки крови — колючки проткнули кожу оборотня.

— Ты поранился! Здесь есть аптечка?

Демьян положил дуриан на землю и протянул мне руки. Прямо на глазах раны медленно, но верно, затягивались.

— Раз пометил кровушкой — забирай с собой, — раздался рядом голос Тито. — Это уже неликвид. Я его не продам.

Я с удивлением посмотрела на фермера-оборотня. У этих парней определенно другое отношение к травмам и ранам.

— У меня-то нет перчаток с защитными пластинами, — отшутился Демьян, а Тито подвигал в воздухе кистями рук.

Через секунду он уже снова ловил вонючие фрукты, а еще через пятнадцать мы сидели на земляной террасе и пили воду со льдом. Хотя, скорее, это походило на лед с водой.

Тито оказался веселым парнем с большой мечтой и азартной жилкой. Он расширял свои владения, но только с пометкой, чтобы он один успевал собрать весь урожай. Ставил все новые рекорды и гордился, что процент падающих фруктов у него не переваливает за цифру 1.

Мы не стали ломать его статистику. Мужчины обменялись новостями, и мы засобирались.

Я с облегчением сняла прищепку с носа в машине. Покосилась на Демьяна, который сделал то же самое.

Эта встреча с Тито натолкнула меня на многие мысли. Одну из них я решилась озвучить:

— Демьян, твой друг нашел себе работу, в которой проявляет свои сверхспособности. Человеческая половина рада бизнесу, звериная — азарту ловли. А ты работаешь на компьютере. Не скучно твоей животной натуре?

— Тито — обезьяна. Если он остановится — он умрет от скуки. Я — другой. Мне нравится спокойное времяпровождение, и в то же время я люблю стоять на вершине.

— И чем разработка приложений в этом помогает.

Демьян повернулся ко мне с серьезным лицом:

— Ты моя истинная, поэтому я не буду от тебя скрывать. Я — хакер. Ощущение покорения я получаю, когда получаю доступы к особо защищенным серверам и нахожу лазейки. Вот чем я на самом деле занимаюсь.

— Ты сказал Тито, что вернулся по одному делу. Что, скорее всего, это займет много времени. Это касается твоей работы?

Я сама себе удивлялась — осмелела для таких вопросов. С другой стороны, мне хотелось посмотреть, как отреагирует Демьян на мой вопрос. Ведь по его версии, я теперь его пара. А что на деле? Поделится ли он секретами, которыми не стал делиться со старым другом?

— Да. Меня очень настоятельно попросили. Я не смог отказать.

Его шантажировали или давили на чувство любви к родине?

Кажется, вопрос был написан у меня на лице, потому что Демьян дотронулся до моих волос, сказав:

— Не переживай за меня, это не опасно.

Я отвернулась, и прядь моих волос выскользнула из рук оборотня.

Он завел машину.

— А где мы сейчас? — спросила я.

Демьян назвал место.

— Здесь недалеко город обезьян! Давай заедем?

Оборотень замешкался на несколько секунд, но все-таки кивнул. И только когда мы приехали в заброшенный город, который оккупировали целые банды хвостатых макак, я поняла, в чем дело.

Животные бросились к нашей машине и окружили нас.

— Похоже, это была плохая идея.

Обезьян была сотня, не меньше. Некоторые взяли в руки палки, некоторые камни. Настоящие разбойники.

Они стучали по машине, запрыгивали на лобовое стекло, корчили страшные моськи и показывали клыки.

А в туристических гидах их называли милыми. Ничего себе! Нельзя верить всему, написанному в интернете.

Демьян положил руку на ручку двери, и я схватила его за плечо.

— Не надо! Поехали отсюда.

— Раз уж я решил показать тебе, что такое быть с оборотнем — смотри, — с этими словами Демьян открыл дверь машины и вышел на улицу.

Обезьяны с визгом бросились врассыпную, покидав свое оружие. Через пять секунд вокруг нас был голый пятачок, пара деревьев, каменный забор и покосившийся дом. И ни одной макаки!

Я осторожно открыла дверь и выбралась наружу.

— Они чувствуют в тебе льва?

— Животные знают, кто перед ними.

— А та собака на каменистом пляже?

Я вспомнила эту сцену: Демьян тогда замер перед псом, и я подумала, что он хочет убежать. Теперь я посмотрела на ситуацию другими глазами — он ждал, что собака испугается его и убежит сама.

— К бешеным это не относится. У них напрочь отсутствует чувство самосохранения.