как из-за угла забора, с криком: — «Подождите меня!», выбежал высокий, нескладный мужчина с большой клетчатой сумкой.

— А что здесь Циркуль делает? — удивленно выдохнуло несколько человек, тут же получив в ответ, укоризненный взгляд Марии Федоровны.

Я зашла в автобус, и попятилась подальше от двери, освобождая место. Игорь Петрович, наш учитель физкультуры, попытался было ловко вскочить на подножку, да не учел ни толщины своей сумки, ни закона «всемирного тяготения». Застряв в дверях, сумка потащила его назад.

Вытянув шею, и убедившись, что приземление преподавателя было мягким, я отошла в сторону, давая дорогу, ворчащему что-то себе под нос, водителю. Тот, прихватил с собой, изогнутый в виде буквы «г», рычаг от багажного отсека, и поспешил на помощь незадачливому пассажиру.

Я же, пошла между креслами, ища своего пса. Из середины салона, с правой стороны, выглянула его радостно скалящаяся, морда. Показавшись мне, Лео пересел к окну. Прямо перед теми местами, которые он нам «забил», сидели преподаватель и ее сын. Я улыбнулась им, заняла свое место, и сняла с Лео намордник с поводком.

В этот момент, в автобус зашел Игорь Петрович, и, пошел вперед, явно ища Марию Федоровну. Найдя, остановился, глядя на нее, счастливыми щенячьими глазами.

— Мария Федоровна, здравствуйте! — он вытер о брюки цвета хаки, вспотевшие ладони. — А я вот, услышал вчера от учителей, что оба родителя, обещавших сопровождать с вами детей, заболели. Но ведь одной-то вам, никак нельзя! Тем более в лесу, и без мужчины! Ну, и вот, решил помочь! — развел он руками.

В этот момент, автобус тронулся, и учитель еле удержался на ногах, завалившись в мою сторону. Тотчас, перед его носом, клацнули огромные черные челюсти.

— А я и не одна! — с улыбкой ответила Мария Федоровна. — Видите, какой у нас защитник, и я еще своего сына взяла с собой! Так что, у нас, целых два мужчины!

— Ну, теперь, будет три, — растерянно проговорил Физрук.

— Тогда уж, два с половиной! — пропищал противный голос сзади, и это явно был не кто-то из девчонок. Тимон и Пумба опять в своем репертуаре.

Ну, ладно, устрою я вам Акуна матату!

Игорь Петрович, грустно ушел в хвост автобуса.

Я перебралась к окошку, вытеснив Лео с моего любимого места. Хорошее настроение, куда-то испарилось. Почему-то, мне было очень жаль физрука. В принципе, это довольно симпатичный мужчина, с красивыми, шоколадного цвета, глазами и длинными черными ресницами. Вот только выражение у них было всегда очень грустное. Да и человек он хороший, но, какой-то, невезучий что ли?

Я не знала этого наверняка, но у меня создавалось впечатление, что мужчина пошел учиться на преподавателя физкультуры, исключительно для того, чтобы почувствовать себя сильнее и увереннее. Но пазл, увы, не сложился. Не срослось.

Физические упражнения, почему-то не всем помогают рельефно накачать свои мышцы, об этом я где-то читала. Хотя, если подумать, тощим он тоже не был, скорее, жилистым. Вот только эта неловкость в движениях, словно он ходит не по земле, а по скользкому льду.

Двигатель автобуса, тихо гудел, отмеряя километры дороги. За окном, медленно проплывали поля, да быстро пролетали редкие деревца.

Очень хотелось надеяться, что наш поход будет удачным. Давно я не была на природе, и сильно соскучилась по купанию в реке, рыбалке и ночевкам у костра. В городе, конечно, удобнее, все, что нужно для жизни, под рукой, но простора, запахов и звуков природы, мне очень не хватает.

Надеюсь, и с погодой нам повезет. Так, как давно известно, что сапер ошибается, всего один раз, а Гидрометцентр, почти всегда. А когда не ошибается, то просто угадывает.

Так что, на хорошую погоду, просто придется надеяться, так как, что-то мне подсказывает, что на природные явления, я вряд ли смогу повлиять.

Задумавшись, я бездумно смотрела между впереди стоящими креслами, и не сразу поняла, что же так сильно зацепило мое внимание. Но тут, до меня дошло! Сергей держал Марию Федоровну за руку! И не просто держал, а поглаживал ей запястье большим пальцем. Так ласкают руку любимой женщины, но никак не матери!

Глава 12. Амур на общественных началах

Все полтора часа дороги, я сладко проспала, привалившись лбом к связанной жгутом, бордовой занавеске. Подушка так себе, но зато, я на удивление выспалась, и чувствовала себя бодрой и готовой к незабываемым приключениям. А что они будут, в этом я ничуть не сомневалась. Во всяком случае, некоторые, я лично планировала устроить.

Толкаться в очередях, не люблю, поэтому, решила подождать, пока схлынет громко и вразнобой говорящий, человеческий поток. Вот тебе и приехала в лес отдохнуть, тишину и птичек послушать. Неужели, так будет весь поход!?

Сзади, завозился Лео, а затем, не дождавшись от меня каких либо активных действий, аккуратно переставляя лапы, перешагнул через мои ноги, и громко рявкнул. Тот час, человеческий поток остановился и расступился перед нашими креслами. Пес прыгнул в проход, и, лавируя между впереди идущими, заскользил на выход.

Наверняка спешит осчастливить очередной кустик, усмехнулась я про себя.

Свой рюкзак я обнаружила уже на земле, между ногами, рвущихся к багажному отсеку, девчонок. Бережно его отряхнув, надела на плечи, и подумала, не удивился ли водитель тому, что огромный рюкзак с вещами, весит, как такой же, но набитый ватой. Наверное, просто в кутерьме не обратил внимания.

Я отошла подальше от автобуса, и огляделась. Мы остановились на площадке для отдыха водителей. Кроме нас, неподалеку, были припаркованы две фуры. Стоявшие рядом с одной из них, водители, оценивающе разглядывали наших девчонок. Стало противно, а еще, немного страшно. И тут, я особенно оценила, сопровождающих нас, двух мужчин, моего Лео, да и, чего уж там, Тимона с Пумбой.

В руку приятно ткнулся мокрый нос пса. Я с чувством потрепала его по холке, и присев на корточки, повернула мордой к двум подозрительным типам.

— Следи за ними, Лео! Не нравятся они мне. Слишком уж плотоядно на девчонок смотрят.

Пес, будто поняв мои слова, утробно зарычал.

— Так, все подошли ко мне! — поставленный учительский голос Марии Федоровны, раскатисто разнесся по площадке.

Едва мы обступили ее полукругом, она снова заговорила:

— Итак, отсюда начинается наш восьмидесятикилометровый маршрут! — девочки недовольно загалдели. — Тишина! Не беспокойтесь, идти мы будем не быстро, с привалами. На ночевку начнем располагаться, примерно часов в двадцать. Завтра, подъем в семь утра, гигиенические процедуры, завтрак, и, снова в путь! Часам к четырнадцати, мы должны будем дойти до этой, обозначенной на карте, такой же площадке отдыха. К этому