Увеличивающие объем кала (склеивающие). Действуют почти как клетчатка, поскольку тоже увеличивают объем каловых масс, таким образом стимулируя подвижность кишечника и вызывая позывы к дефекации. Эффект от них не мгновенный – может потребоваться несколько дней. Недостаток таких слабительных в том, что они часто вызывают метеоризм и вздутие живота. Иногда из-за них ухудшается всасывание ионов – железа и кальция, например. В эту группу препаратов входят семена яйцевидного подорожника, водоросли (например, агар-агар) и растительная клетчатка (метилцеллюлоза).

Осмотические слабительные. Забирают воду из кишечника, чтобы размягчить кал. Во время их применения очень важно пить много воды, чтобы не возникло кишечной непроходимости. Кроме того, они могут вызывать спазмы и вздутие живота. В эту группу слабительных входят сульфат магния и фосфаты.

Смазывающие и смягчающие. Размягчают каловые массы, действуя как моющее средство против жиров. В эту группу входят активные компоненты парафина, который действует как смазка и облегчает эвакуацию кала. Минус таких слабительных в том, что они препятствуют всасыванию жирорастворимых витаминов A, E, D и K.

Стимуляторы. Уменьшают всасывание жидкости и элек-тролитов и повышают перистальтическую активность кишечника. Действуют гораздо быстрее, чем все вышеупомянутые слабительные, но длительный прием таких средств приводит к дисбалансу электролитов. В эту группу слабительных входят крушина, сенна, алоэ вера.

Когда гормоны сходят с ума

Во время менструации и овуляции гормоны бунтуют и иногда вызывают у женщин запоры. Бывает и противоположная ситуация, когда стул в эти периоды становится частым и имеет более мягкую консистенцию. Все из-за того, что уровень эстрогена снижается и задерживает жидкость в толстой кишке. В главе о пробиотиках мы узнаем, как они могут помочь при диарее или запоре.

Собиратель газов

Удивительно, но состав газов, испускаемых человеком, не был известен науке до 1998 года. Тогда ученому Майклу Левитту, лауреату Нобелевской премии по химии за 2013 год, удалось с помощью созданных им мешковатых панталонов собрать газы и проанализировать их. В эксперименте участвовали 16 добровольцев, которых кормили фасолью, чтобы их газы пропитывали панталоны.

Благодаря этому опыту ученый выяснил, что у женщин газы содержат больше серной кислоты, чем у мужчин, поэтому женские пуки пахнут хуже. При этом мужчины в течение дня выделяют больше газов, чем женщины.

Космические газы

Если на Земле газы – это что-то пусть и неприятное, но пустяковое, то в космосе все иначе. Астронавты путешествуют в очень маленьких герметичных капсулах без вентиляции и при этом испускают газы, в которых содержатся воспламеняющиеся метан и водород. По этой причине в 1960 году ученые проанализировали питание астронавтов во время полета в космос, чтобы свести газообразование к минимуму. И, как вы понимаете, фасоли в их рационе нет…

Скафандры NASA оснащены угольными фильтрами. Они собирают газы, которые могут образоваться во время выхода астронавта за пределы космического корабля.

Долгое время при составлении меню для астронавтов учитывались только их потребности в питательных веществах и срок хранения продуктов. Но последние годы их питание стремятся сделать еще и вкусным. Теперь космические миссии длятся дольше, поэтому важно, чтобы продукты имели привлекательные органолептические[21] свойства.