— Так это… — Божий одуванчик осеклась, похоже, ее программа содержала лишь набор призывов и благих пожеланий, изложенных без всякого намека на материальную базу.

— С родителей нужно плату брать! — неожиданно пришла на помощь «шустрая мышка» Галя. — Хотят, чтоб их дети учились, а не болтались, — пусть платят. Не деньгами, конечно, продуктами…

— Дельная мысль! — одобрительно кивнул Григорий Петрович. — Думаю, хотя бы несколько классов откроем.

— Ну, вот видите?! — Софья Евграфовна обрадованно закивала. — Не все так уж и невыполнимо.

— И еще насчет рекламы скажу, — продолжила «мышка». — Мало кто о нас знает.

— Вот это — точно! Манифест надо писать!

— Ага, манифест… А где разместим? Ни радио, ни Интернета нету… даже газет!

— Кстати, о газетах, — откашлявшись, поднялся Максим. — Обязательно нужно издавать газету. Некий информационный бюллетень, где были бы все новости, а то без информации ну просто труба! Никто ничего ни про что толком не знает, одни слухи кругом… Распространять можно на рынке, да и так — по заборам да стендам вешать. Распечатаем на принтере… у многих есть, у многих еще краска не кончилась, да и бумага, думаю, найдется… А электричество пока, слава богу, есть…

— Правильно! Правильно сказано! Вот прямо сейчас и выберем редколлегию… Кто — «за»?

— Я насчет электричества, — вновь встал Григорий Петрович. — Давно уже хотел сказать. Я инженер, энергетик, как раз на ТЭЦ и работаю. Мы ее запустили, как все это началось, на свой страх и риск запустили…

— Молодцы!!!

— Так вот, топлива осталось на пару дней!

После этих слов гробовая тишина вдруг повисла в зале, даже стало слышно, как билась об оконное стекло последняя осенняя муха.

— Это плохая новость, — потеребив небольшую шкиперскую бородку, неожиданно улыбнулся инженер. — Но есть, господа мои, и хорошая. Один из котлов мы переделали под дрова. А леса у нас много, нужно только его спилить и доставить… Кстати, и на котельную тоже, ведь скоро холода. У кого есть какие-нибудь предложения по лесу?

— Я так понимаю — нужны лесовозы и пилы? — поднял голову Михаил.

Григорий Петрович кивнул:

— Именно!

— Есть у меня пара знакомых… но этого, наверное, мало будет…

— Ничего, Миша, нам бы только начать!

Договорились встретиться послезавтра, здесь же, в библиотеке, как раз по поводу лесовозов. Идея казалась вполне осуществимой, в городе многие занимались не совсем законным лесным промыслом, их так и называли — «лесовики». Были в этой среде знакомые и у Макса, вернее, не столько у него, сколько у Эдика, водителя из фирмы.

* * *

На следующий день Тихомиров к нему и отправился, благо Эдик жил неподалеку, всего в двух кварталах. И, слава богу, оказался дома.

— Да, есть один человек… — Водитель прищурился. — Леха Трушин, может, слыхал?

— Точило что ли? — удивленно переспросил Макс.

Конечно, об этом деятеле он был наслышан. «Лесовик», не из самых, конечно, крутых, но и не мелкий, штук пять лесовозов у него должно было бы найтись…

— Дело не в лесовозах — в горючем, — резонно охолонул его Эдик. — Оно теперь на вес золота. Впрочем, у Лехи вроде была заначка, но… Я тебе этого не говорил!

— Понял… Так где мне этого Леху найти?

— А нигде! Он чужих не любит… Лучше я сам с ним перетру… через знакомых. Для электростанции, говоришь, дровишки?

— Да… И еще — для котельной.

* * *

А с одним лесовозом все же срослось! Правда, Михаил предупредил, что горючего мало — всего на три ездки, да еще пилы…

— Ничего! — обрадованно выкрикнул инженер. — Нам бы только бревнышки спилить, привезти, а уж там электропилой разделаем!

Лесовозом — обычным «Уралом» с фискарсом — управлял Миша, в кабину забрались и Григорий Петрович с Тихомировым. Имелось две бензопилы «Штиль», но опыт работы с ними был только у Михаила с инженером, Максим уж напросился так — побыть на подхвате. Да, Григорий Петрович еще прихватил дробовик.

Делянку долго не искали, выбрались на загородное шоссе да свернули к Светлому озеру — Миша, где пилить, знал. Проехав по лесу километра три, остановил лесовоз:

— Вот тут, у края дороги, и будем. Трактора-то нет — на своем горбу не утащим.

Пилить оказалось не так уж и сложно, требовалась всего лишь определенная сноровка, и Максим довольно быстро наловчился, тем более с такими опытными наставниками. Дело шло быстро. Спилили одну сосенку, другую, третью… Аккуратно укладывали на обочине, Михаил профессионально орудовал фискарсом — любо-дорого посмотреть.

И так продолжалось, наверное, около часа…

А потом прозвучали выстрелы!

И Михаил свалился в грязь, зажав руку и скрючившись…

Вот этого не предусмотрели! А надо было.

Макс бросился к упавшему, приподнял:

— Миш, как ты?

— Руку задело… Больно, блин! Ой… и, кажется, ногу…

— Сейчас… сейчас, сейчас…

— Стоять!!!

Снова полоснул выстрел!

— Подняли руки и выстроились вдоль машины! Эй, вы оба! Оглохли?

Максим обернулся на крик:

— Да не может он подняться — ранен!

— Тогда ты вставай!

Тихомиров медленно поднял руки увидев выходящих из лесу старых знакомых — старосту Микола и его подручных — кудлатого бугая Мишку, худосочного подростка Васятку и еще какого-то хмурого парня. Все четверо сжимали в руках ружья.

— А мы-то и думаем: кто это наш лес пилит? — нехорошо ухмыльнулся староста.

— Дядько Микол, — неожиданно предложил бугай. — А может, валить их? На хрен они нам сдались — возни только…

— А и верно! Начинай, Васятка!

Парень поднял ружье…

Прозвучал выстрел.

Васятка, схватившись за грудь, улетел в кусты и захрипел… Все остальные тут же попрятались, выпалив почем зря по машине.

— Давай сюда, Максим, — с дробовиком в руках выглянул из-за колеса Григорий Петрович. — Мишку тащи… я прикрою.

За машиной и затаились, инженер быстро и ловко перезарядил дробовик. Похвастал:

— Я ж охотник. Люблю это дело… Погодь-ка…

Он вскинул ружье к плечу, прицелился и плавно потянул спуск…

Выстрел прозвучал как-то неожиданно, Максим даже вздрогнул… А за деревьями вскрикнули:

— Суки!

Видать, энергетик снова в кого-то попал.

— Попал, попал, не сомневайся! Вряд ли наповал, но точно — ранил. Того, бугая.