- Поищи покострюлькам. Вдруг где остался волосок, например? Или лоскуток от одежды? Хотя нет,на нем же кроме набедренной повязки ничего не было. Вру! Цепи. Как же я могла о них забыть? Были же ещё цепи. Валяются там, при входе. Хочешь, иди похорони. Мне не жалко. А больше у меня ничего нет.

- Врешь?

- Неа, - помахала я отрицательно головой и снесла в душевном порыве любимую тумбу. Тьфу! Вот теперь стало обидно. Хоть плачь. Так далеко ее тащила по Земле, паковала ещё, чтобы не поцарапать. Тут в гамаке несла до самого замка. Красное дерево, ручная работа, половина зарплаты, единственный экземпляр, колониальная Африка, резной тигр на крышке с пропорциями дворового кота. Хнык. Что толку от принцев? Одно разорение! Когтем даже не поднять. И не обернуться мне сейчас. Вдруг ободралась или поцарапалась? Нет, ну все. Я так не хочу.

- Поднять? - робко спросил мужчина и подошёл ближе ко мне.

- Угу, - отвернула я в сторону мордочку.

- Вроде целая. Ты так не плачь.

- Шел бы ты! Лесом.

- Куда?

- ДОМОЙ!

- Правда?

- Нет. Ты разболтаешь о моей второй ипостаси, и жизни мне не будет. Ни в лавку сходить, ни платье заказать у портного.

- Я поклясться могу, хранить это в тайне.

- Много значит твоя клятва? Там на столешнице сколов нет?

- Цела ваша тумба, - тряхнул золотистой гривой волос красавец. Магическая клятва принца крови, произнесенная на остром, клинке нерушима.

- Твой клинок погряз в остатках моего варева. Ошиблась в рецепте.

- Так это была не ловушка?

- Нет, - шмыгнула я носом и печально вздохнула. Принца обдало облаком пепла из моей пасти. Ничего, ему даже идёт. И глаза у него тепер стали очень большие...от удивления, наверное.

- Я и на ноже клясться могу. Было бы лезвие. Только на остром.

- Поройся в моей сумочке, поищи канцелярский. Слушай, а если я тебе поклянусь в том, что твой поварёнок жив? Тогда поверишь?

- У тебя, чудовище, нет королевской чести. Тебе терять нечего.

- Тьфу! - плюнула от огорчения густым дымом с огоньком и попала кто бы думал, куда? В наследника, конечно же. Ну, ничего. Густой загар из сажи ему даже к лицу. А то, что волосы дыбом встали, так это ничего.

Парень ошалело пошарил рукой на столе, нащупал нож, - судя по всему припрятал, гаденыш, чтобы меня убивать, - плюхнул его на пол перед моей мордой и суматошно, путаясь в словах и артиклях произнес клятву на древнем языке. Суть клятвы свелась к тому, что принц обязуется никому не выдавать все секреты дракона серой скалы. Магия к лингвистическим ошибкам отнеслась без должного понимания - нож вспыхнул и порвался на несколько крупных кусков. Одним засандалило в стену, вторым в потолк, третьим приколотило штору. Ненавижу принцев. Одни убытки. Одно радует, боги приняли клятву. Вон, как огонек на бывшей ручке ножа занялся.

- Это что было?

- Ничего. Можешь идти. Где дверь, знаешь. Чтоб твой путь был застелен скользкими фиговыми листьями.

- Что? - взлетели вверх темные брови блондина.

- Фигового тебе пути. Дороги из банановых шкурок! Селёдку в сапоги. Чтоб тебе на голову сова нагадила! Говорят, хорошая примета, - чуть магии и мои пожелания обязательно сбудутся.

- Без брата я не уйду.

- Я его пристроила в хорошие руки. Юлька его не отдаст. Принц ей и самой нужен. Поверь, ему тоже там хорошо.

- Я обязан убедиться.

- Как же я тебя ненавижу. Ночь на дворе! Дай людям поспать. Или не поспать? Ну да это и не важно.

- Сразу понятно, что я твой истинный. Без брата не уйду. Так и знай.

Шелохнулись шторы на окнах, похоже кто-то открыл дверь в замок. Кто бы это мог быть? Охотники? Бабушка? Грабители или воры? Идиот, желающий погадать на моей чешуе? Такие тоже изредка встречаются в этом мире.

Глава 18

Катя

Кривое колдовство до добра не доводит. Больше никогда не буду выливать остатки своих же неудавшихся зелий под кусты. Зареклась! И на этот раз навсегда. Лучше уж в камин выплеснуть, надежнее. Только бы он со мною не заговорил. И не чихнул. Сажи будет!

В дом ввалился синий гриб, поправил на голове шляпку, и воздел мордочку к потолку.

- До чего без меня довели замок! Ни мицелия, ни спор не осталось!

Принц сел на пол там же, где и стоял. Скорее, даже рухнул.

- Чего не осталось? - ошалело спросил он у меня.

- Ничего хорошего, если коротко.

- А! Я так и подумал.

- С кем вы разговариваете, юноша? С этой гадюкой крылатой? С бестолочью, которая даже ужин себе приготовить нормальный не может? У нее, видите ли, лапки! А у меня что тогда? - протянул гриб волосатые серые руки к лицу парня. Тот отполз прямо на заду к стенке.

- Брата верни, змея, и пойду я,