оказалась за широкой спиной. Теперь принц идет первым, чуть не на ощупь пробираясь вперед по моему дому. Это я отлично вижу в темноте, все же дракон, да и каждый камушек, каждый выступ скалы здесь знаком, отполирован лапами и когтями.

Впереди светится рамка двери, ведущей в замок. Там горит свет, там уют и тепло. За окнами уже наверняка видно как всходит яркое солнце.

- Стойте там! - прошипел принц. От неожиданности дернулась. Вот хам, так и лбом в скалу с перепуга влететь можно. Объясняйся потом на работе, откуда взялись синяки.

- Зачем?! - устало выдохнула я.

- Я войду первым.

- Ну, почему, а?!

- Если дракон в своем логове, у вас будет шанс убежать.

- Я же говорю, дракона нет дома! Улетел! В отпуске он! Загорает пузом кверху на пляже!

- Там могут быть останки... Моего брата. Я не хотел бы, чтобы хоть кто-то, и тем более вы, видели его вот таким.

- Жив он! Я абсолютно в этом уверена.

- Если бы он был жив, он бы вышел мне навстречу.

Парень рывком открыл дверь. Не только варвар, но и вандал! Хам к тому же! Но какой соблазнительный! Интересно, это он на меня охотится с таким воинственным видом?

Бедные дверные петли из меди. Повезло, что на месте остались.

- Потрясающе! Сколько здесь всего. Эта мебель, картины, столы... - минуя холл, парень ворвался в гостиную, повел носом, бросил беглый взгляд на мой обеденный стол и тут же устремился на кухню. Брата ищет. И я сделать с этим ничего не могу. Или не хочу? Рассказать ему, кто я есть во второй ипостаси? Нет, это слишком опасно, себя тоже надо беречь. Может, зря я отправила младшего принца с Юлькой? Останься он здесь, было бы куда как проще. Вот только он один видел меня в обеих ипостасях. Разболтал бы, как я выгляжу в этом обличьи и все. Меняй дорогая свой замок на сомнительную скалу в другой части мира. Без мебели, без удобств, без картин и посуды. Ибо здесь ты и шагу ступить не сможешь как человек, а унести весь скарб в лапах - немыслимо.

И потом, младшего принца мне под дверь подбросили сами люди. Не я просила о жертве, они его мне преподнесли на растерзание. Разве так поступают с тем, кого любят? Нет. На верную смерть любимых не обрекают. Так может, все к лучшему? Юлька голову красавчику точно не откусит. Наоборот, позаботится о нем. Там, у нее в квартире, младший принц в безопасности, там его точно не отдадут на верную смерть. И там у Юльки он может болтать что угодно, никто ему не поверит, и мне это нисколько не навредит.

Звякнули приборы в подставках, раздался плач мелких осколков о былом единении, наследный принц ворвался на мою кухню.

- Он был здесь! В замке есть слуги?

- Я все убираю одна. Собери осколки пожалуйста, - как в замедленной съёмке вижу что парень подобрал с пола крупный осколок стекла, и теперь мне совсем не нравится вся присущая его телу грация. Опасен! - кричат мои чувства. Принц улыбается.

- Ты.

- Я. Что я?

- В такой роскоши нет места зверю. Он придуман и выполнен для человека, - сильнее сжались элегантные пальцы на осколке, будто бы на ноже.

- Допустим.

- Здесь нет слуг. Моего брата убила и сожрала ты! - по пальцам мужчины заструились ручейки крови. Похоже, он сжал его слишком сильно. Наступает на меня неминуемо, осторожно, крадучись. Его шаги лишены всякого звука.

- Почему сразу же сожрала? Мы мило общались. Ну а потом я отправила его к своей лучшей подруге. Погостить.

- Если бы все было так! - в глазах мужчины стоят крупные слезы, похоже, он решился напасть на меня.

- Все именно так и было.

- Сдохни, тварь! - ринулся он в атаку. Обернулась в дракона я моментально, даже подумать ни о чем не успела. Стеклышко полоснуло по самому горлу. Скользнуло меж пластин чешуи.

-. Гадина, ты должна умереть! Чтобы больше никто, никогда не....

- Чеши интенсивней, посмотрим, когда тебе надоест. Мою чешую не пробить так просто.

- Посмотрим, кто кого!

- Я даже пытаться не буду. Сам устанешь. Тогда и поговорим.

- Не дождёшься!

- Подожди, ты ЧТО меня понимаешь?

- Еще как!

- Но ты же не мой истинный? Нет же! Только не это.

- И не мечтай!

- Дракониху в ее натуральной ипостаси понять может только истинный ее.

- Бей между ушей, там так зачесалось.

Глава 17

Катя

Кухни в моем замке больше не существует. Мебель-то, конечно, стоит. Гномья работа, что с нею будет. Тут захочешь - не разломаешь. Вот посуды стало куда меньше. Погнута о мою голову кочерга. Все ножи затуплены о чешую. Чугунная сковорода треснула посередине.

Массажный салон в стиле хардкор - именно то, что нужно дракону. Я ещё и на спину переворачивалась, пузиком кверху, чтобы этот