Перцы (черный и другие, в том числе с красиво окрашенными листьями) в комнатном цветоводстве относятся к редким растениям. Это лианы, которые при хорошей опоре могут достичь в высоту 1,5 ми более. У них чрезвычайно декоративные листья, но плоды они приносят редко. Применяют перцы для вертикального озеленения, а также как ампельные и почвопокровные (перец длинный). Перец длинный, который в Индии весьма распространен, у нас часто выращивают, принимая за перец черный. Перец длинный отличается от перца черного более мелкими листьями (6–9 см и 12–17 см соответственно), более длинными черешками (5–7,5 см и 2,5–4 см соответственно) и более темной, несколько вздутой поверхностью пластинки листа.

Выращивают перцы в светлом, но не солнечном помещении. Перец черный нормально переносит тень и полутень. Растения содержат зимой при температуре 16–18 °C. Они нуждаются в опрыскивании и укрытии от попадания прямых солнечных лучей. Полив всегда ограниченный, мягкой водой комнатной температуры. Перец черный переносит сухой воздух. Размножают перцы черенками, укореняемыми в теплице при температуре 22 °C и выше при высокой влажности воздуха, а также отводками.

Перец сладкий и перец жгучий

Растения, сладкие мясистые стручки которых мы употребляем как овощ, а горькие или жгучие — в качестве приправы, называя их перцем, ничего общего с родом настоящих перцев из семейства перечных не имеют. Они относятся к роду Capsicum семейства пасленовых, к которому принадлежат такие овощные растения, как картофель, томат, баклажан. Из всего разнообразия рода Capsicum в культуру введены четыре вида. Наиболее известным и распространенным у нас является перец стручковый, как сладкий, так и жгучий. Также распространен кайенский перец с пряно-горькими плодами — небольшой многолетний кустарник с короткими ветвями и мелкими светло-оранжевыми плодами.

Сладкий перец способствует укреплению кровеносных сосудов и снижению проницаемости их стенок. Эта пряность стимулирует рост волос, улучшает зрение, а также состояние кожи и слизистых оболочек организма. Сладкий перец рекомендуется к употреблению при авитаминозе и как общеукрепляющее средство после тяжелых заболеваний.

Жгучий перец также не уступает в полезных свойствах своему собрату. При наружном применении (втирании в кожу) красный перец оказывает согревающее действие, что применяется в лечении многих заболеваний в восточной медицине. При гриппе такая процедура предотвращает появление различных серьезных осложнений. Красный молотый жгучий перец обладает потогонным, отхаркивающим и жаропонижающим свойством. Молотый жгучий перец смешивают с медом в пропорции один к одному и принимают по одной чайной ложке несколько раз в день, запивая водой.

Жгучий стручковый перец следует употреблять внутрь для нормализации мозгового кровообращения. Жгучий перец предупреждает развитие атеросклероза, облегчает состояние при бронхиальной астме, кашле, ангине, гриппе.

Благодаря наличию в красном жгучем перце аскорбиновой кислоты (витамина С) и витамина P, он способствует укреплению и очистке сосудов, применяется для снижения содержания холестерина, улучшения циркуляции крови и очистки сосудов. Большое количество витамина A, которое содержится в перце, полезно для улучшения зрения и формирования скелета.

Употребление жгучего перца способствует выработке эндорфинов, в результате этого происходит ослабление боли и снижение стресса, также жгучий перец, оказывая обезболивающее воздействие, не вызывает при этом онемения. Жгучий перец благотворно воздействует на пищеварение, улучшает работу печени.

Перцы — многолетние растения, но обычно их возделывают как однолетние. В комнатных условиях, где культуру можно выращивать круглый год, рекомендуется содержать каждое растение не более двух лет. Это травянистые растения с одревесневающим в нижней части прямостоячим ветвящимся стеблем. У высокорослых сортов и гибридов высота куста достигает 1,5 м, у среднерослых — около 1 м, а низкорослые не превышают 40–60 см. Листья перца темно-зеленые, гладкие, простые, овальные, заостренные на верхушке. При уходе за растениями необходимо соблюдать осторожность, ибо их побеги очень хрупкие. Корневая система стержневая с большим количеством боковых и придаточных корней, основная масса которых расположена в верхнем слое почвы на глубине 20–30 см, поэтому для одного растения подойдет горшок диаметром 20–25 см.

Для выращивания в домашних условиях созданы специальные сорта, способные хорошо адаптироваться к недостатку света, перепадам температуры и влажности и имеющие невысокий, компактный куст с небольшими плодами: «Остров сокровищ», «Ярик», «Таинственный остров». Можно выбрать и другие раннеспелые низкорослые сорта: «Буратино», «Винни-Пух», «Агаповский». Низкорослые сорта не нуждаются в специальном формировании куста, достаточно удалять лишние бесплодные побеги и боковые побеги ниже разветвления главного стебля.

В зависимости от сорта и условий выращивания растение зацветает через 40–60 дней после появления всходов. Если летом вы выносите перец на балкон, нельзя выставлять рядом сладкие и горькие сорта, иначе может произойти переопыление растений насекомыми. Для лучшего опыления рекомендуется встряхивать растения утром, чтобы пыльца осыпалась и попала на пестики. Плод перца — 2-3-гнездная ложная ягода. Форма, масса и толщина стенок плода различны у разных сортов. Окраска спелых плодов может быть желтой, красной, оранжевой. В фазе технической спелости, когда можно снять плоды с куста и положить для дозревания, они имеют зеленую, молочно-белую или фиолетовую окраску.

Семена перца сохраняют всхожесть 2–3 года. Для обеззараживания от инфекций перед посевом семена (особенно это касается негибридных сортов) замачивают на 20 минут в слабом растворе марганцовки, после чего тщательно промывают. Посев для летней культуры проводят в конце марта — начале апреля, для осенней — в июле — начале августа, а для ранневесенней — в конце ноября — начале декабря. Семена высевают на глубину 0,5 см в рыхлую влагоемкую почву: дерновая и листовая земля, торф, песок (3: 1: 1: 1). Рассаду перца выращивают как с пикировкой, так и без нее, и лучше в горшочках или стаканчиках, так как растения плохо переносят пересадку.

Перец — теплолюбивое растение, хорошо развивающееся при среднесуточной температуре 21 °C, однако при температуре выше 30 °C цветки не опыляются и опадают. Плохо влияют на перец большие перепады ночных и дневных температур и повышенная влажность воздуха. Перец очень чувствителен к недостатку света: растения вытягиваются, у них опадают цветки и завязи, поэтому в квартире зимой им необходимо досвечивание до 12–14 часов. Перец требует стабильной умеренной влажности почвы, без переувлажнения и подсушивания. Подкармливать его нужно раз в 2–3 недели комплексным минеральным удобрением. При избытке азота сильно развивается зеленая масса в ущерб плодоношению, поэтому не стоит усердствовать с азотсодержащими удобрениями. Перец хорошо растет лишь при реакции почвы, близкой к нейтральной. Следует также регулярно осторожно рыхлить почву, не повреждая корневую систему.

Выращивая перец на садовом участке, нужно учитывать, что он требователен к теплу, и размещать его на хорошо прогреваемом, защищенном от ветра месте, желательно возле стены здания. Нельзя вносить под перец свежий навоз и содержащие хлор удобрения. На открытом грунте перец выращивается только через рассаду. Рассада в грунт высаживается в возрасте 60–65 дней. На орошаемых землях перец нужно высаживать с междурядьями 50–60 см и расстоянием в ряду 20–25 см, размещая на 10 м по 70–90 растений. Острый перец можно сажать гуще. Поливайте перец через 12–15 дней после посадки, через 8-10 дней до периода массовых сборов, а затем после каждого сбора. Первую подкормку проведите через 12–15 дней после высадки рассады, вторую — в период массового созревания плодов, а третью — через 15–20 дней. Необходимо производить регулярные рыхления почвы.