Марфа замолчала, перевела дух и продолжила:

– В романе говорится, что народ делился последними деньгами с монахами, а те ели, пили, веселились. Потом пришли большевики, провели беседу с мошенниками, и, представляете, они устыдились и показали подпол во дворе. Оказалось, что один из монахов прятался в погребе, открывал крышку и медленно поднимался по ступенькам… Вот вам и подземный святой. Когда я прочла мерзкий пасквиль до конца, мне стало ясно, с какой целью выпустили эту книгу: из желания оболгать монахов, представить их подлыми людишками, которые наживались на наивных рабочих и крестьянах. Почему решили опубликовать отвратительное произведение? У Ивана Васильевича есть только один ответ. Вероятно, главный редактор знал, что скоро их контору разгонят, и попытался подлизаться к советской власти, вот и заказал Ворониной книгу. На дворе было начало шестидесятых, время жестких гонений на церковь. Но опус, полный вранья, счастья и удачи никому не принес. Издательство прекратило свое существование вскоре после появления на свет творения Надежды. Муж твердо уверен: она писала по заказу. Осуждать ее не стоит, увы, в те времена каждый пытался выжить, как умел. Но! История о монахе, который «выходит» из-под земли, оказалась на удивление живучей.

Марфа Кирилловна взяла телефон.

– Настенька, можешь ко мне подняться?

Потом она обратилась ко мне:

– Сейчас сюда придет Анастасия, моя соседка, она живет в нашем доме со дня рождения. Настя происходит из прекрасной семьи. Воцерковленная. Послушайте, что она расскажет. Заранее предупреждаю: родители водили девочку в церковь с пеленок. Она наивна и простодушна. Муж ее, Валера, такой же. Они…

Раздался звонок в дверь, Марфа Кирилловна вышла из столовой и вскоре вернулась в сопровождении молодой женщины в длинном цветастом платье.

– Солнышко, как насчет того, чтобы полакомиться? – осведомилась хозяйка.

– Обожаю ваш кофе, – призналась гостья.

– Познакомься, – продолжала Марфа, – перед тобой Дарья, частный детектив.

– Здравствуйте, – прошептала соседка.

– Дорогая, пожалуйста, расскажи о поездке на развалины, – попросила Марфа.

Анастасия опустила голову.

– Если вы просите, то, конечно. Нам потом от отца Иоанна крепко досталось. Неприятно вспоминать, что мы с Валерой натворили! Да и зачем? Больше никогда так не поступим!

Марфа поставила перед нами две чашки, от которых исходил аромат кофе.

– Ты же не хочешь, чтобы какая-то другая Настя стала жертвой обманщиков?

– Конечно, нет, – воскликнула Анастасия.

– Поэтому расскажи о вашем приключении, – велела Марфа. – Даша найдет мошенника и посадит его в тюрьму. Своей откровенностью ты спасешь других людей.

Я сделала глоток кофе. Частный сыщик не имеет права никого сажать в тюрьму. Да и полицейские только проводят следствие, меру наказания определяет суд.

– У нее заболел муж? – переспросил Дегтярев, когда я начала рассказ.

– Да, – подтвердила я, – Анастасия и Валерий Григорьевы – тихие, спокойные люди. Она преподает в гимназии домоводство, муж – реставратор икон. Оба верующие, живут в параллельной реальности, словно выпали из другого мира. Сами не врут и считают всех людей честными. А если кто-то их обидел, то они его жалеют.

Я начала излагать саму историю. Кузя, Сеня и Дегтярев молча слушали.

Все началось с того, что Валерий заболел. У него поднялась температура, ни насморка, ни кашля не было, все вроде в порядке. Но около семи вечера он внезапно захотел спать и рухнул в кровать. Настя не заволновалась. Ну, устал супруг, случается такое. Утром она еле-еле разбудила мужа. Тот встал, отправился по делам, а вечером, когда ехал домой, едва не уснул за рулем. Вот тогда Настя дала супругу градусник, и тот показал тридцать восемь и два.

Врач из поликлиники решила, что это грипп, и выписала лекарства. Валера их послушно пил, но температура не падала. Начался бег по докторам. Каких только диагнозов не ставили больному! Но КТ и УЗИ-исследования свидетельствовали: Григорьев здоров. Настя скупила все виды градусников, каждый из них показывал свою температуру, но она всегда колебалась в значениях тридцать семь и девять, тридцать восемь и два.

Анализ крови тоже был неплохим. Несколько специалистов заявили:

– Да вы симулянт!

В конце концов врачи решили, что это аллергия. Но на что, определить не смогли.

– Золотуха на супругу, – без тени улыбки сказал один эскулап.

К тому моменту пара уже исчерпала почти все свои физические и моральные силы, потратила весь денежный запас. Услышав заявление про аллергию на жену, Григорьевы поняли, что медицина им не поможет.

Параллельно с беготней по государственным и частным клиникам они ездили по монастырям, храмам, но положительного результата не было. Валера в семь вечера как подкошенный падал в кровать и просыпался в районе полудня. Несмотря на хороший аппетит, он худел, превратился почти в скелет и при этом неплохо себя чувствовал. Только сил у него стало, как у воробья.

У Григорьева были сострадательные коллеги. Валера приезжал на работу к часу, уходил в шесть. Но его никто не упрекал, начальство повысило реставратору зарплату, все жалели больного. И у Насти в школе сложилась такая же ситуация. Как-то раз, когда Валера пришел сдавать анализ крови, он разговорился в очереди с мужчиной. Тот рассказал, что тоже долго скитался по специалистам, а потом ему дали телефон человека по имени Илья, он с ним связался, и… теперь он совершенно здоров, потому что пил капли, которые ему дал подземный монах-целитель. Валера никогда не слышал о таком. Домой он приехал вдохновленный сведениями, которые ему сообщил собрат по несчастью, и позвонил по телефону Илье. Тот ему ответил, разговор был кратким: «Приезжайте в четверг в шесть утра на бензоколонку у поворота на деревни Храмово, Кутькино, Повалково и позвоните. За вами приедут. Цена исцеления – десять тысяч долларов. Если у вас столько нет, можно решить вопрос с помощью кредита. Деньги вам выдадут на два месяца под тридцать процентов. Стопроцентная гарантия выздоровления. Все средства, которые получает тот, кто вызывает подземного монаха-целителя, идут на восстановление разрушенной коммунистами обители и на помощь больным».

– Неужели кто-то мог поверить в такое? – не выдержал Сеня.

Я хотела ответить Собачкину, но меня опередил Дегтярев.

– Даша начала рассказ со слов, что Григорьевы – верующие. Сами они не врут и поэтому других во лжи не подозревают. Они верят в чудеса, чудаки всех любят, к каждому хорошо относятся. И болезнь Валерия их измучила, тут на любую байку поведешься.

– Вот-вот, – согласилась я, – Анастасия очень почтительно относится к Марфе Кирилловне и Ивану Васильевичу. Поговорив с Ильей, молодая женщина пришла к Стеновой, рассказала ей всю историю. Марфа схватилась за голову.