– Для смирения всегда есть время.

Все с ней ясно – она действительно сумасшедшая! А это означает, что на нее надежды мало. Иногда она дает дельные советы, но это скорее счастливая случайность, чем ее заслуга.

Его попросили следить за ней, он по всем параметрам за старшего! Максим знал, что сестра его не отпустит, даже не подумает об этом. Но и сдаваться, как Ева, он не собирался. Сейчас ситуация выглядит безнадежной, но ведь выход есть всегда!

По крайней мере, в это парню хотелось верить.

* * *

Павел осторожно стукнул серебряной ложечкой по тончайшему фарфору. Чашка издала мелодичный звон; звук успокаивал.

Но успокаивал только его. Нина почти сразу велела:

– Не шуми. Голова болит.

Может, она просто капризничает или показывает свою власть. Может, правду говорит – у этой химеры очень острый слух. С ней никогда не поймешь.

– Ты довольна тем, как все прошло?

– Вполне. Не было никаких отклонений от моего плана.

Да уж, если бы таковые были, здесь бы не было так тихо! От скандала сотряслось бы все здание до основания. А так – тишина, прерываемая только редким стуком серебра о фарфор и мерным гудением медицинской аппаратуры. Но последний звук скорее всего она уже давно не воспринимает. Как белый шум.

Нина всегда действовала грамотно, это он уже усвоил. И все же в данной ситуации был один вопрос, который не давал Павлу покоя:

– Ты уверена, что забирать девчонку было правильной идеей? Она может создать нам больше проблем, чем Максим.

Отговаривать Нину от мести брату было бесполезно. В ее жизни осталось немного четких, эмоциональных целей, однако им она следовала неотступно. Максим стал для нее врагом номер один, когда отказался выполнять ее приказы. С этого ведь и начались главные проблемы, все к черту покатилось… Павел до сих пор не был уверен, что выбрал правильную сторону в этой игре. Но теперь уже поздно сожалеть.

Судьба Максима предрешена, с этим без вопросов. А вот девчонка…

– И какие же проблемы от нее могут быть? – удивилась Нина. – Это умственно отсталая девица, по сути, с мозгами ребенка. Я нашла сведения о ее диагнозах в немецкой больнице. Она нездорова, но это нам на руку.

– Не непосредственно от нее, конечно, по ней видно, что она не в себе. Я говорю о ее родне! Это Максим – никому не нужное отродье. Трофим, пожалуй, был единственным, кому до этого уродца было дело. Но девка… у нее есть семья. Судя по всему, довольно влиятельные люди.

– Не преувеличивай! Ее официальный опекун, Марк Азаров, всего лишь деловой посредник, который в последнее время решил переквалифицироваться в бизнесмена. Он довольно умный и потенциально опасный враг, но против него играет то, что он пока еще на чужой территории. У него ничего нет.

– Он является официальным представителем Максима, бумаги уже подписаны.

– Это можно исправить. У него пока нет полного понимания того, как работают компании моего отца, на него все смотрят с подозрением. Нет, он не в том положении, чтобы серьезно помешать нам. А для подстраховки я сделаю так, чтобы положение стало еще более шатким. У него не останется времени мстить нам за племянницу. Если бы она была жива, да, он бы бросил все силы на поиски. Но не забывай: для него она будет мертвой. А месть далеко не для всех является достаточной мотивацией.

– Допустим. И все равно… какой от нее толк?

– Чем больше в игре персонажей, тем интересней сама игра, – фыркнула Нина. – Разве не знаешь? Но я не возлагаю на нее слишком больших надежд, сосредоточиться я все равно собираюсь на нашем дорогом Максимке. А она… она мне просто любопытна. Я никогда еще не сталкивалась с такими людьми… больными. К тому же, внешне она очень красива. Тебе известно мое отношение к эстетике. Она украсит это шоу.

Павел уже привык к тому, что свое мнение лучше держать при себе, справился и на этот раз. Но на душе все равно было погано. Ему не нравились ее игрища даже тогда, когда их объектами становились продажные девки, которые сами пришли сюда. Они хотели денег и не жалели ради них свое тело – они получили то, что заслуживали.

Но сейчас… это ведь всего лишь двое подростков, почти дети! А судя по подготовке, жалости к сводному брату в Нине не осталось.

Почему-то вспомнился день, когда Трофим Лисицын пригласил его в свой дом, приоткрыл дверь в свежеоформленную детскую и с гордостью кивнул на колыбель:

– Вот, забрал наконец! Долго отдавать не хотели, представляешь? Идиоты… Им ведь бабки нужны, а иначе на принцип пойдут – пусть лучше в приюте сгниет, чем мне достанется! Но мне не жалко заплатить. Он со мной должен быть, раз уж так случилось! Забавный пацан. Максимом назову. Посмотрим, может, лучше у меня получится быть отцом, чем для Нинки был…

Павел на секунду прикрыл глаза, отгоняя от себя неуместные воспоминания. Что было, то было, теперь нужно жить той жизнью, которую он сам выбрал.

– Мои люди сообщили, что у дома видели местных.

– У дома?!

– Ну, неподалеку от него… до границы, – поспешил уточнить Павел.

– Это совсем другое дело! Чувствуй разницу! Твои люди там не для того, чтобы наблюдать, а чтобы отгонять этих колхозников! Тут ничего сложного нет, они там пропойцы малограмотные все. Если надо – ящик водки им поставьте, пусть заняты будут!

– Допустим, с местными мы разберемся. Но есть еще этот… как его… егерь. Он тоже подходит ближе.

– Ему нечего там делать.

– Ему это не объяснишь. А судя по тому, что говорят, подкупить этого Леонида будет непросто, если вообще возможно.

– Подкупить можно всех!

– Не всегда. С ним могут возникнуть проблемы.

– Только если мы им позволим возникнуть. Нельзя подкупить? Разберемся по-другому. К каждому человеку можно найти путь. На семью его надавим, к примеру!

– Нет у него семьи. Собака только – и все.

– Не морочь мне голову! Возникнут трудности – буду решать! Пока, насколько я поняла, этот егерь на территорию не заходил.

– Нет. Но был замечен близко.

– Если зайдет, разберемся… Может, вообще в игру его включим! Я же сказала: чем больше персонажей, тем лучше!

Хотелось укоризненно покачать головой: она все больше входила в раж и без сомнений распоряжалась чужими жизнями. Однако Павел снова сдержался, он не хотел спровоцировать истерику.

– Когда ты намерена заняться возвращением бизнеса?

Собственно, ради этого он и встал на ее сторону. Не из симпатии к этой садистке и уж точно не ради ее извращенных развлечений! Просто Павел понимал, что Нина обладает уникальной деловой хваткой, у нее талант вести бизнес. Такое и среди мужчин встречается редко, а среди женщин – в единичных случаях. Этот талант несколько лет приносил стабильный доход, вряд ли Максим сумеет достигнуть такого, даже с помощью своих новых дружков.