мы не будем объявлять имена руководителей, по традиции вы узнаете их завтра на первом занятии по практической магии. Напомню, что сегодня в большом зале приемов состоится торжественный вечер. Приглашаем всех. — Договорив, он удалился.

В итоге собрание заняло всего полчаса, оставив массу вопросов.

— Че-то быстро как-то, — хмыкнул я, когда мы в увеличившейся компании, к которой присоединились трое русских князей вышли на улицу. Они, как выяснилось, жили в соседнем с нами подъезде. В результате все мы перед общагой расстались, договорившись встретиться уже на ужине. А нас тем временем с явным нетерпением в нашей квартире ждал Иши Сепуро.

— Кенто Каядзаки, — коротко обратился он ко мне, — нам нужно поговорить.

Орлов пожал плечами и отправился на кухню, оставив нас вдвоем

— Слушаю, — я скрестил руки и занял выжидательную позицию.

— Я знаю, что наши роды — враги, — сообщил мне тот, — но мы живем вместе. Предлагаю на время учебы в академии просто друг друга не замечать. Друзьями мы, понятное дело не станем, но по крайней мере смысла быть врагами нет. Здесь мы все равно не сможем друг друга убить.

— А как же господин Кудо? — прищурился я, — он не успокоится, а ты вроде вместе с ним…

— Кудо мне не господин, — поморщился мой собеседник, — поэтому повторю свое предложение — не замечать друг друга.

— Да не вопрос, — пожал я плечами, — договорились!

— Ну и отлично, — удовлетворенно кивнул тот и удалился в свою комнату, я же отправился к себе.

Глава 13

«Торжественный ужин»

Позвонил Юки. Девушка обрадованно заявила, что она уже идет на ужин со своими новыми подругами. Мол все подробно расскажет и вообще ей повезло с соседками… Я поугукал в трубку минут пять и повесил трубку, к ней как раз новая подружка зашла… После захватил планшет и отправился в гостиную, где меня ждал Орлов. Сепуро уже свалил, так что мы вдвоем спустились в курилку, где уже расположились мои новые знакомые. Кстати, все русские князья курили, в отличие от аристократов японских. Я вот среди курильщиков был единственным японцем. На торжественный ужин собралась большая компания из четырех князей, одной княжны и меня.

Правда, Булатову мы ждали минут пятнадцать, успев выкурить по паре сигарет и пообщаться на стандартные мужские темы — война и женщины. Меня вновь попытались расспросить о Марии, и я снова ушел в отказ. Типа ничего не знаю, и моя хата вообще с краю. Не думаю, что мне поверили, но отстали. А по поводу войн разговор перескочил на зараженные планеты и вирус АДЕР.

Я как обычно отговаривался, что толком ничего не знаю и вообще всего два месяца как к нормальной жизни вернулся, поэтому мне быстро и коротко объяснили, что к чему. Все вычитанное о зараженных планетах было правдой, вот только реальность была еще жестче. В сети старались обходить стороной вопрос прорывов, но в Российской империи тема не являлась таким табу, как в Японской. Оказалось, что прорывы случались достаточно регулярно. И, несмотря на существующую в каждой Империи службу контроля, ни одна из них не справлялась. Слишком непредсказуемыми были монстры.

На самих планетах тоже существовали определенные проблемы. Дело в том, что вирус передавался по воздуху, соответственно на зараженных планетах нельзя находиться без дыхательной маски. Поэтому старались создавать порталы в зараженные места, с ограниченного количества слабозаселенных планет. Ну и, соответственно, пограничные миры жили в постоянном напряжении. Этакий Фронтир. И как ни старалась местная СКЗП — Служба Контроля за Прорывами, они происходили с удручающей регулярностью. Пару раз монстры умудрялись вырезать целые города. Видимо, здесь это считали неизбежным злом

Их пытались изучать, но с переменным успехом. Долго твари в привычной человеку атмосфере не жили, — шесть-восемь часов в зависимости от вида монстров, и этого хватало чтобы устроить кровавую вакханалию на время прорыва, а за жизнь они свою особо не держались. Пойманным тварям, конечно, пытались создать атмосферу схожую с зараженной, но такие эксперименты оказались опасны. После нескольких несчастных случаев (капли зараженного воздуха в атмосфере достаточно, чтобы превратить планету в филиал Ада) от таких экспериментов отказались. И если и проводили, то под грифом совершенно секретно на какой-нибудь необитаемой планете или космической станции.

В основном тварей изучали в процессе охоты на самих планетах, платя за знания потом и кровью, и стараясь создавать подземные защищенные лаборатории именно на них. Там погибало немало местных рейнджеров, так называли тех, кто за деньги от правительства и частных корпораций занимался тем, что доставлял по заказам монстров для изучения.

Именно благодаря им создали информационную базу, которая изучалась на «Монстроведенье». Помимо Академий, существовали государственные компании, которые за деньги организовывали «кач» на зараженных планетах. Вообще тема была подмята государствами. Нет, коммерсанты, конечно, тоже влезали, но там скорее криминал, так как наказание для такой незаконной деятельности было однозначное…

Судя по настроению моих собеседников, перспектива путешествия на такие планеты нисколько не пугала, скорее наоборот, они пребывали в нетерпении. Кстати, каждый из них тренировался на тех же самых мехах куда больше, так что я стоял и молча слушал, периодически кивая головой, и наматывал, так сказать, себе «на ус».

Но вот появилась Булатова вместе с Фальвэ. Увы, устав Академии Земли запрещал надевать платья и девушки ограничились стандартной формой, но ее тоже надо уметь носить. К тому же правильно наложенный «боевой макияж» играл серьезную роль. Так что обе выглядели шикарно. Только вот красоту эльфийки оценил я один. Похоже, скептическое отношение в инопланетянам было не только у японцев. Кстати, надо будет поговорить с Фальвэ… Я так и не оставил мысль о найме себе служанки-целительницы… хотя, думаю, вряд ли подобное получится в первый год обучения.

Торжественный ужин проходил в огромном зале, причем реально огромном. Наверно размером с футбольное поле или даже больше. Размеры понятны, иначе как бы тысячу человек в него запихнули? Занимало помещение для торжественных мероприятий практически весь верхний этаж одного из учебных корпусов. Хорошо хоть на каждом этаже были натыканы портальные терминалы, через один из которых, расположенный на первом этаже мы и прошли. Иначе представляю какая толкотня была бы у входа в зал. А ведь коридоры в самой академии, как я уже говорил, были настолько широкими — хоть в футбол играй.

Я словно очутился в другом времени… Само помещение напоминало бальные залы в каких-нибудь королевских дворцах, как их показывали в исторических фильмах в мое время. Роскошь и богатство сквозило из каждой щели. Нафига устраивать такой пафос, честно говоря, не понимаю. Смесь роскоши элегантности…

Представьте себе величественное помещение, украшенное массивными хрустальными люстрами, искрящиеся в свете магических шаров, плавающих под потолком, выложенное фресками, изображавшими какие-то исторические битвы, и, учитывая футуристический вид их участников, явно не такого далекого прошлого. Стены украшали драпировки из шелка и бархата, чередующиеся с роскошными ажурными узорами.

Вдоль стен тянулись заставленные закусками ряды столов. В центре зала оставалось свободное пространство, на котором стоял еще один стол, как я понял, для преподавателей. Вдоль накрытых для курсантов уже толпился народ, а по залу скользило, наверно, десятка два андроидов с подносами, заставленных бокалами с разнообразными спиртными напитками. Кхм. Судя по всему, сухой закон на торжественном ужине был не в почете. Не может не радовать. Я огляделся, ища глазами Юки, но она увидела меня первой. Я сразу попал в ее объятия и, только выбравшись, наконец из них увидел за ее спиной двух девушек.

— Ой, — улыбнулась она, вот разреши представить тебе моих соседок по комнате, Чин Ми и баронесса Элла Шервуд.

Вот забавно. У японцев и китайцев как таковых титулов не было, а вот в остальных империях присутствовали князья, бароны и графы… Девушки улыбнулись, я улыбнулся в ответ. Китаянка и европейка. Первая черноволосая, невысокая, на удивление миленькая с изящной осанкой и немного грубоватыми чертами лица. Чуть приподнятый носик и грациозные губы все же придавали ему какую-то изысканность, что ли, особенно когда она улыбалась. Больше мне понравились ее глаза — глубокие и манящие. Эх…

Вторая тоже была, пусть и по-другому, но красива. Во-первых, она была рыжей и зеленоглазой. Очень необычное сочетание. Вот всегда питал слабость к такому цвету. Ее густые волосы свободно падали на плечи. Во-вторых, в отличие от китаянки, в ней сразу был виден аристократический шарм. Черты лица нежные