уж больно правильными и слащавыми, и от того недостаточно выразительными выглядели черты лица Петра. Но теперь многое стало на свои места, — улыбнулась она. — Видите, если бы полотно не похитили, у нас бы так и висел фальшивый Петр.

— Да уж, точно, — согласилась Даша.

Она приблизила свое лицо к картине, всматриваясь в карту местности в руках Александра Меньшикова, вторая карта лежала на стволе поваленного дерева, прикрытая царской треуголкой.

— А подскажите, эту карту-план тоже изменили?

— Вы знаете, в этом и странность — ее собирались изменить. Мы обнаружили частички вещества, которым делают «расчистку» картин. Это вещество пытались наносить на карту у Меньшикова и на второй план. Но нижнего слоя там не было. Кто-то несколько раз пытался снять там верхний слой, пристраивался со всех сторон, но эта карта — первоначальная редакция Венецианова, здесь переделки не было, — сообщила Смирнова. — Вот, смотрите сюда — здесь и здесь видны следы от проводимой «расчистки».

— Но верхнего слоя не было? Так-так, — следователь вглядывалась в картину.

Потом, спросив разрешение у музейного работника, Даша достала профессиональный фотоаппарат и в хорошем разрешении сделала несколько кадров всех изменений и исправлений на картине.

— А подскажите, эти м… настоящие фрагменты в картине, первоначальный замысел автора раньше можно было как-нибудь увидеть? — задумчиво спросила следователь.

Увидев недоуменное лицо куратора выставки, Даша немного перефразировала вопрос:

— То есть старый лик царя при определенных условиях, освещении, контрасте как-нибудь можно было увидеть?

У Даши из головы не выходила видеозапись, сделанная охранником, где видно было старое изображение Петра Первого, которое каким-то образом показывалось из-за толстого слоя краски.

Олимпиада Андреевна покачала головой.

— Извините, я не совсем вас понимаю. Хотя все может быть. Наверное, да, при определенном освещении, возможно, и проступали некоторые черты первоначальной картины Венецианова, но я в этом не уверена, извините… — Она развела пухленькими руками.

— Тогда точно, призраки шалят, — вполголоса произнесла Даша.

Хотя версия — что все-таки черты подлинного Петра Первого иногда были видны, ей нравилась гораздо больше.

Наконец ее внимание привлек инструмент в руках царя.

— Олимпиада Андреевна, а что у него в руках?

— Это, — она почти вплотную подошла к картине. — Это циркуль и наугольник, — ошеломленно заключила она. — Это масонские символы! Но их там прежде не было!

1700 г. Мариенбург. Шведская Ливония. Земли Прибалтики, более известные как Лифляндия

Слава о полубезумной провидице цыганке Рузанне и ее чудо-картах облетела весь тихий маленький городок за несколько недель.

К ней ходили гадать и ворожить на суженого даже дочки самого бургомистра, что тут говорить о простых служанках и мелких торговках сукном, которые бегали к цыганке практически по любому поводу.

Что удивительно, практически все прогнозы Рузанны сбывались полностью, и даже самые страшные и некрасивые девицы, например, как Магда, дочь лавочника Исидора. Та, получив заговоренной травки, сумела выйти замуж за красавца-драгуна.

Но у шестнадцатилетней Марты, служанки пастора Глюка, была противоположная проблема. Замуж она как раз таки не стремилась. Ее вот уже неделю назад выдали насильно замуж за старого драгуна Иоганна Крузе. Муж был очень гневлив и сварлив, совсем был недоволен поведением молодой жены. Жестокие побои и колотушки начались сразу же после свадьбы. Иоганн срывал на Марте всю свою злость, и девушка постоянно ходила в синяках и кровоподтеках.

Подружки посоветовали сходить к цыганке, чтобы та дала снадобье, чтобы умилостивить супруга, чтобы тот стал ласков и нежен к молодой жене, а то может и прибить, не рассчитав силы.

Марта всячески боялась полубезумной старухи, ведь про нее в городе ходили такие жуткие слухи — якобы по одному щелчку ее пальцев все исполнялось, как та хотела, и с дикими животными она могла разговаривать, и по воздуху летать, и все болезни заговаривать — не иначе как от самого Люцифера свой дар получила.

Но, скрепив сердце, Марта все-таки отправилась к колдунье, ведь вчера вечером Иоганн так отпотчевал ее своими сапогами с железными нашлепками, что утром девушка еле встала с кровати, ее мутило и тошнило, и она поняла, что муж не успокоится, пока не отправит ее на тот свет.

Хижина Рузанны находилась на краю города, рядом с лесом, где по утрам цыганка и собирала свои волшебные травы.

Увидев Марту, она молча кивнула в комнату, где вдоль стен стояли причудливые столики с высушенными травами, всякими диковинными существами в банках и много всяких странных веществ.

Марта на всякий случай перекрестилась, как учил ее пастырь Глюк, от скверны лихой. И села на плетеную подстилку.

Рузанна опустилась на циновку напротив и выжидающе взглянула на девушку:

— Рассказывай, зачем пришла! Чего надобно?

У Марты от страха и волнения язык прилип к небу, пролепетав что-то тихим голосом, она все-таки нашла в себе силы ответить:

— Я бы хотела… мне нужно… мой муж….. Он….. Меня… я… это… — и она заплакала от глухой обиды.

— Так, все понятно. С мужем твоим мы разберемся, но давай сначала я посмотрю тебя по картам. Сдается мне, ты не простая служанка. Твое будущее пока скрыто в тумане, но уже сейчас видно, что судьба у тебя будет выдающаяся.

Марта даже открыла рот от удивления. Это у нее, служанки Марты, будет выдающаяся судьба? Так быть такого не может!

Рузанна достала из ящика колоду старых потрепанных карт, пристально глядя на девушку, принялась раскладывать их, сначала рубашками вверх, а потом одну за другой медленно переворачивать.

Последняя девятая карта, вытащенная цыганкой из колоды, изображала высокую красивую даму в пышном платье, всю увешенную драгоценностями и ювелирными изделиями. Голову дамы венчала богато украшенная корона.

Подняв карту к своим подслеповатым глазам, старуха пошамкала губами и тихо спросила притихшую Марту:

— Ты знаешь, кто это?

— Императрица? — прошептала служанка омертвевшими губами. Она понимала, что прямо сейчас в этот самый момент решается ее дальнейшее будущее.

— Императрица! И это ты! Ты будешь императрицей, я вижу у тебя на голове царскую корону! — прошамкала цыганка.

Марта в ужасе подскочила с циновки. Старуха вконец с ума сошла. Что за бред! Как может простая бедная служанка стать императрицей?!! Императрицей чего? Швеции? Священной Римской империи? Не может такого быть!

Марта приложила ладони к пылающим щекам.

— Не пугайся ты так! Мое слово верно, вот увидишь, все будет так, как я скажу! Но за это есть и плата! — продолжила Рузанна.

— У меня нет денег, — промолвила Марта. В переднике у нее было всего пару фунтов, которые она припасла, чтобы успокоить драчуна-мужа.

— Твои деньги мне не нужны. Ты станешь императрицей. Я тебе в этом помогу, но запомни, все