— Пожар! — возопил Митяй

— Горим! — забасил молодой казак

И они бросились бежать, крича и распространяя панику как лесной пожар. А на таких местах как большой базар пожар — смертельно опасное дело, поэтому — все торговцы бросали торговлю и начинали лихорадочно спасать товар. До русских — уже не было никому никакого дела, если кто и бежал за ними — в суматохе отстал…

Они выскочили к своей машине, когда ошалелый торговец — в мыле закидывал на нее мешки с рисом. Слухи о пожаре — дошли и сюда.

— Мы зараз… — начал молодой казак. Митяй сунул ему в бок локтем

— Щас поможем. А ну налегай…

* * *

— С первого дня? — недобро спросил Велехов.

Митяй вымученно улыбнулся

— Да не было ничего, господин казак. Сам не знаю, чего получилось. Ну, купить курева там немного решил. Пожрать, опять-таки. А тут — трах, бах, пожар — кричат. Мы еле утекли оттуда.

Велехов пожевал ус.

— Что у тебя в карманах — я и проверять не буду. А просто тебе говорю — пшел вон отсюда. У меня — бардака не будет. Не понял — до свидания.

— Гражданин казак, а как уговор…

— Уговор? Ты уговор в одну сторону помнишь. Как только мне отъехать стоило… Короче пшел вон отсюда.

Краем глаза — Велехов заметил, как старший урядник Волков — соскочил из своего Мерседеса как с коня и идет к ним.

Этого только не хватало.

— Проблемы? — Волков смотрел как-то в сторону единственным глазом

— Разберусь.

— Господин казак, не вели казнить. Забожусь на пидараса, буду тише воды ниже травы.

— Чего?!

Наверное, если бы Велехов понял полностью смысл слов, сказанных воришкой — так бы и стебанул нагайкой, истинный Бог, да по роже, по роже! Вот только смысл слова «пидарас» был казакам не ведом. Ну не знали они, что это значит! Слышали про содомитов чего-то, многие даже не понимали толком, как это. Кто-то, кто отслужил в Санкт-Петербурге, побывал на усмирениях — при этом слове начинали плеваться, кто задавал вопрос — норовили нагайкой вытянуть.

— Ты молодец, каких будешь? — спросил Волков

— Да вор это… — сказал, досадливо Велехов — взял на свою беду. Вот, не успели прибыть, изволишь видеть, пошел в самоволку, на базаре невесть чего устроил, мабуть и убил кого. Зачем мне такое надо, вот скажи? Думал помочь человеку…

— На базаре. На большом? — спросил Волков

— Так точно, господин казак, на большом. Только мы не виноваты ни в чем, мы только купить чего хотели, а они, изволите видеть…

— А чего купить то хотели?

Митька вымученно улыбнулся

— Да по мелочи. Курево там…. Без курева сильно тяжело, господин казак.

— Куришь?

— Немножко. Так то я и бросить могу. Просто сигареты ношу — авось и выменять чего придется, господин казак.

— А сам каких мест рожак?

— Чего, господин казак?

— Родился где, спрашиваю?

— А… так в Одессе.

— В Одессе? А здесь чего забыл?

— Так набирали людей, господин казак. А я со своими револьверами как жид со скрипочкой…

— Как жид… Револьвера то два что ли?

— Так и есть, господин казак.

— И стреляешь разом или обоих?

— Так чего хитрого, господин казак? Я с детства при тире, папаша даже в Губернаторском саду тир держал…

* * *

Пока Волков разбирался с вором — Велехов отошел к своим казакам. Эти не воры, все на лице написано, и худое и доброе. Как посмотришь — сразу и видно, кто виноват… На Митрии лица нет — дурковатый казак, молодой. Вот и впляпался. Но отзывы о нем хорошие с действительной. Все они по-первой дуркуют, тут главное — ума как следует вложить, пока до беды не дошло. А так… Велехов понавидался. У казаков проблема чаще всего одна — водка, но тут есть и похуже чего. Есть такая трава. Ее вместо табака курят — кто начал курить, тот пропащий человек. Есть другая, ее жуют. Кат[28]называется. Тоже ничего хорошего…

— Зачем на базар поперся, казак? — спросил Велехов

— Та посмотреть, как люди живут… — Митрий был наполовину украинцем, оттого говорил часто на этом языке. Но отец был казаком, потому и Митрий — казак

— И чего? Посмотрел? Хорошо живут?

— Зараз посмотрел.

— Давай, докладывай, что увидел.

Митрий рассказал, как было, не забыв упомянуть и про воровство. Велехов тяжело вздохнул

— Дурак.

Митрий ничего не ответил

— Значит, слухай сюда, казаки, второй раз повторять не буду. Здесь все кругом враги, ясно? Кто не понял — здесь башку отрезать могут только за то, что ты есть. Поэтому, правило номер один: отлучаясь в город, сообщать мне или Кательникову, куда и на какое время идете, в местах присутственных — находиться не менее чем по трое, не теряя друг друга из виду, и чтобы у каждого было оружие. Это первое — всем понятно?

— Так точно — кто-то вместо уставного так точно «закивал»

— Правило второе. Не ходите в места, о которых вы ничего не знаете, и из которых сложно выбраться. По шукам[29] местным — дальше второго, третьего ряда не заходить. Можете не выйти. Правило номер три — не привлекать к себе внимание, не устраивать никаких разборок, драк на виду у местных. Все вопросы решаются в лагере. Мафгум[30]?

Казаки снова закивали. По виду поняли, хотя черт их знает.

— Второй раз повторять не буду. А тебе, казак — как доберемся до лагеря, лично десять горячих по заднице всыплю. Чтобы наперед умнее был. Ясно?

— Так точно.

— Тогда — нечего тут стоять. Что — все обустроились? Заняться делом, приду — проверю, не дай Бог у кого срач будет. Бегом!

Казаки — тронулись к лагерным баракам. Конечно, они тут временно — но пока так, казаков чем то надо занять. Правильно на действительной говорят: казак, который ничем не занят — суть преступник.