Большое внимание, по настоянию и рекомендациям Сергея придали вопросам безопасности. База была огорожена кирпичным трехметровым забором, примыкающие к ограждению деревья выпилены. Теперь разглядеть, что происходит на территории мог только альпинист или опытный диверсант со специальным снаряжением, сумевший вскарабкаться метров пять по голым стволам старых сосен, и устроившийся на ветке с биноклем. Но и это было сделать непросто. Территория вокруг «избушки лесника» постоянно патрулировалась сотрудниками СБ. Больше половины бойцов имели охотничьи билеты и легальное оружие. На территории «избушки» особо доверенными работягами, которых отбирал из родственников и друзей лично Баграм, был создан скрытый бункер с разветвленной сетью подземных сооружений, тайным ходом, ведущим за пределы базы, запасами консервов и воды, и оружейкой. Работникам щедро заплатили и приказали держать язык за зубами.

Когда было принято решение переместить меня в «избушку лесника», Сергей усилил наряды сотрудников, и кроме Артёма, Васи, Ивана и ещё трех охранников сопровождения, внутреннюю и внешнюю территорию посменно патрулировало полтора десятка человек. Достать меня здесь без отряда полностью экипированного спецназа и тяжелой бронетехники было невозможно.

Пока я предавался воспоминаниям, «девятка» с «шестеркой» сопровождения подъехали к территории базы.Остановились перед массивными железными воротами. Артём, не торопясь вылез из машины и двинулся к входу. Сухие ветки и сосновые иголки тихо хрустели под его ножищами.

Телохранитель воткнул палец в кнопку звонка, услышал внутри шум шагов и крикнул:

— Открывай, мы вернулись, очень долго добирались.

За воротами несколько мгновений помолчали. Хитроумный Серега разработал особые пароли, читаемые по первым буквам слов, без учета местоимений. Первый «входной» говорил, что все нормально, пропускайте ребята. Второй был сигналом тревоги. При приезде начальства пароли постоянно менялись. Перед каждой поездкой в «избушку лесника», главному смены их передавал начальник охраны, придумавший и утверждавший каждую пару. Сегодня паролем на пропуск был «ОВОД» (на последнее слово, начинающееся с той же буквы, как и предыдущее можно было не обращать внимание), а сигналом о проблемах «ОТРЕЗ» (Открывай, тебе Труба, Реально, Если Заснул).

Поэтому на той стороне, чуть помедлили, сложили буквы. Затем прокричали положенный отзыв:

— Сейчас, одну минутку.

Услышав «СОМ» мы расслабились, любое другое сочетание слов было бы сообщением о засаде.

Ворота со скрипом начали открываться. Машины заехали на территорию, остановились на асфальтированной стоянке. Я поздоровался с комендантом — Василием Павловичем, старшим смены охраны — Максимом и двинулся к центральному корпусу. Там меня встретила дородная женщина лет сорока — Лидия Игнатовна вместе с двумя помощницами Катей и Таней, заведующая кухней и всем хозяйством базы. Дала ключи от «президентских апартаментов», заверила — комнаты убраны, постельное белье новое, номер подготовлен для вселения. Я поблагодарил, отпустил пару дежурных комплиментов и пошел к себе. Телохранители разместились в номерах попроще, слева и справа от меня.

Разделся, прошел в спальню, рухнул на кровать и вырубился.

Разбудил меня стук в дверь.

Раскрыл глаза и сладко потянулся, хрустнув суставами. Отметил — солнце уже высоко в небе и спальня залита светом.

«Это сколько же я проспал»?

Потянулся за часами на тумбочке, глянул на циферблат.

«Не фига себе, уже половина одиннадцатого. Вот это я отдохнул».

В дверь продолжали негромко, но настойчиво стучать.

— Иду уже, — буркнул, отбрасывая одеяло. — Сейчас.

За дверью обнаружились Ваня, Артём и Вася.

— Сергей Петрович и Денис прибыли, — сообщил водитель. — С ними Герман со своими людьми. Всех разместили во втором корпусе. Ждут вас.

— Кто с Германом приехал? — уточнил я.

— Леха с Вохой, — улыбнулся Иван. — С ними ещё один мужичок лет тридцати пяти, невысокий, крепенький с дипломатом. Есть ещё два бойца, но они на территории остались, в столовую не пошли. Наши их в буфет повели перекусить, потом экскурсию по территории проведут, в бильярдной шары погоняют.

— Мужичок с дипломатом? — я на секунду задумался. — Это, наверно, инженер. Ладно, действуем, так. Пусть Лидия Игнатовна быстро что-то сообразит, бутерброды, нарезку, закуски какие-то, пока будут готовить горячее. Спиртное не подавать, Герман и его люди не пьют. На деловых встречах, тем более. Достаточно минералку и сока поставить. Лехе, Вохе, инженеру накрыть стол в общем зале, Мне, Герману, Денису и Сергею — на веранде. Артём и Вася занимают пост у входа в столовую, Иван, дежуришь около двери веранды. Когда я зайду, никого посторонних ни в столовую, и на веранду не пускать. Горячее подавать, только тогда когда разрешу. Разговор слишком серьезный будет, не для посторонних ушей. Вопросы есть?

— Никаких вопросов, Михаил Дмитриевич, — заверил водитель. — Всё поняли, сделаем.

— Тогда отлично, а я сейчас умоюсь, приму душ, приведу себя в порядок и подойду в столовую.

Через десять минут я зашел в столовую. Артём и Вася, как и было договорено, остались у двери зала, загородив её своими мощными тушами.

Первым делом я подошел к Лехе и Вохе. Плечистый парень в тельняшке, и серьезный усатый брюнет, впервые встреченные на железнодорожной станции, где мы вместе разгружали коробки с «Мальборо», почти не изменились. Только застиранная тельняшка и обычная серая рубашка, сменились на фирменные джинсовые костюмы, на шеях появились толстые золотые цепи, улыбки стали холоднее, взгляды — более хищными и уверенными в себе.

Первым протянул руку Лехе.

— Привет всей честной компании, — улыбнулся я. — Как доехали, парни?

— Нормально, — ухмыльнулся в ответ Леха, пожимая ладонь. — Пришлось кое-куда по делам заехать по дороге, поэтому мы и задержались. Как ты поживаешь?

— Нормально, — в тон ему ответил я. — Копчу небо потихоньку.

Брюнет со мною поручкался молча. Воха не был любителем разговоров, предпочитая дела — словам.

— А вы кто такой будете? — я посмотрел на третьего.

— Это Кулибин наш, — вместо полноватого мужичка ответил Леха, — или Левша, как кому нравится. Может и блоху подковать, и рацию на коленки из кучки хлама смастерить и ещё много чего. Гений.

— Не преувеличивай, Леха, — смущенно пробормотал мужчина, поднимаясь. — Вечно ты из мухи слона раздуваешь. Я обычный инженер-радиотехник. Ещё разной электроникой балуюсь, с аппаратурой вожусь. Хобби у меня такое. И вообще давайте по-простому на ты.

— Давай, — улыбнулся я.

Инженер протянул руку:

— Николай.

— Очень приятно, — вежливо ответил я. — Михаил. Это ты рации Герману делал?

— Я, — мужчина усмехнулся краешками губ. — А что, приходилось пользоваться?

— Ага, — улыбнулся я. — Два года назад. Хорошо сделал.

—