Они знали, с чем им придется столкнуться. Кто-то боролся, заранее видя всю тщетность этого, многие смирились и просто ждали. Грани пали, и больше ничто не скрывало ужасной истины — скоро придет конец привычной жизни. Любой жизни.

Этот день выжившие запомнят навсегда, да будут ли они, выжившие?

Когда-то в одном далеком мире…

Я вынырнула из его памяти, лихорадочно пытаясь вдохнуть. Было ошибкой полностью раствориться в его воспоминаниях, слишком они напомнили мне мои собственные. Такое же осознание собственной участи и бессилие изменить что-либо.

Я знала о восходе не понаслышке, на своей коже ощутила то, что может чувствовать каждый, когда встречает рассвет. Мне стало известно время, когда это случится и не понятно лишь одно — в чем моя вина?

Теперь мне предстояло решить, как я буду действовать. Если Диаз не лжет, а я не почувствовала ложь в его словах, то именно я стану причиной гибели мира. Интересно, как, если я здесь, так далеко от Даринии? Или Диаз выражался фигурально? То, что я лаэр-кони Повелителя делает меня автоматически виноватой во всем, что он сотворил и сотворит когда-нибудь ещё. И он ли?

Итак, план номер один — не высовываться и ждать, а когда придет время — вмешаться и попытаться остановить. Вот только кого?

План номер два — остановить Тьму задолго до проникновения в обитаемые миры. Но, кажется, Диаз что-то подобное уже пытался сделать. И судя по тому, что мы оба здесь, в Йог-сотхотхе, за границами которого нас окружает мгла, туман и рассерженные остатки жителей Тэррануса — не помогло. К тому же, что бы что-то предпринимать, нужно твердо знать точку, после которой нет возврата. А я ее не знаю. Лишь то, что Тьма начала свое шествие с Квазара… Стоп. Квазар! Все дороги отчего-то ведут именно туда. Может, стоит, наконец, это выяснить?

— Так и будешь сидеть на мне? — злой голос Диаза вызвал у меня нервный смешок.

— Тебе не удобно?

— Да нет, даже приятно, — мужчина сделал попытку пожать плечами, и мои когти слегка оцарапали ему шею, — но хотелось бы знать, что теперь? Сразимся в честном поединке или ты убьешь меня коварно, как делают все злодеи?

Даже не знаю что ответить на столь явную провокацию. Убивать Диаза мне почему-то резко расхотелось. Он был свидетелем тех событий, и его помощь мне могла еще пригодиться. Помощь, ха! Если вы сознаете, что вам нужна помощь — это первый шаг к выздоровлению.

— Если я пообещаю тебе не уничтожать мир прямо сейчас, ты не станешь на меня набрасываться?

— Ты издеваешься? — его снова чуть передернуло.

— Да, — честно призналась я, — как еще можно разговаривать с тем, кто несет подобный бред? Думаешь, уничтожь я на завтрак пару-тройку миров — хотела бы я сбежать с Даринии?

— Притворство, — бросил он.

— Мотив? Цель? Пройтись по местам боевой славы?

— Ты сумасшедшая!

— В точку. Но это не меняет дела. Я предлагаю тебе, заметь — снова, попытаться остановить нашествие тьмы. Согласен — скажи. Нет — дерни головой, и я ее тебе отрежу, даже по старой дружбе не буду выпивать силу.

— Больная на голову!

— Повторяешься. Итак?

Квазар

Знакомое место! Берег пруда, где я впервые столкнулась со своей судьбой. Интересно, что было бы, не прими я в себя Дух огня? Понимаю, что мало хорошего для меня, а для других? Были бы они счастливее, никогда не встречая меня на своем пути?

Я понимала, что оттягиваю время, боясь посмотреть правде в глаза. Типичный человеческий страх, укоренившийся глубоко внутри, то, что не изгнать ни темной сущностью, ни Силой. Именно он не позволил мне вернуться на Землю и в Лэнг, туда, куда я рвалась все эти два года. Там были те, кого я люблю, там были семья, друзья, Дрэгон, Виктор. И даже если у меня ничего не выйдет, в моей памяти они останутся — живые в безопасности под мирным голубым небом над головой. Так легче — не думать о том, что причиняет боль. К тому же, если то, что Диаз бросил мне в глаза — правда, и я действительно причина? С этой проблемой лучше справиться одной. К тому же, мой новый друг с радостью мне в этом поможет. Его настороженный и выжидающий взгляд ловлю на себе до сих пор. Интересно, он действительно опасается, что я тут же примусь за свое черное дело? И надеется меня остановить? Или опасается просто по привычке?

— Куда теперь? — он стоял чуть в стороне, наблюдая за каждым моим движением.

— Я знаю тут неподалеку одно место.

— Значит, этот мир тебе знаком?

— Каюсь, — отвлеченно призналась я, но мои мысли в тот момент были далеко. Сколько же времени прошло с тех пор! Мир, где я окончательно утратила иллюзии, изменила себя и свою жизнь. Встретила и потеряла столько прекрасных людей. Могла ли я это предотвратить? И нужно ли вспоминать о прошлом, зная, что будущее надвигается с неотвратимой силой, стремясь погубить все, что ты считала спасенным?

Шесть лет. Прошло шесть лет с тех пор, как я очнулась на этом берегу, чувствуя в себе новую незнакомую мне силу, способную, как мне тогда казалось, только разрушать. А может быть, мне это не казалось?

— Где мы? — Диаз удивленно оглядывал большую поляну, окруженную лесом, бурная растительность ясно показывала, сколь долго сюда не ступала нога человека.

— Когда-то здесь жил очень дорогой мне человек.

— Даже так? — хмыкнул Диаз, — и, судя по тому, что осталось от этого места, он тебя чем-то обидел?

— Заткнись, — устало бросила я, подходя к большому ветвистому дереву. Это здесь, я не ошиблась.

Опустившись на колени, я стала срывать траву, скрывавшую место последнего упокоения деда Корнея. Через минуту, показался грубо сколоченный крест, и едва угадываемый холмик. Ну, вот мы снова встретились. Здравствуй, дедушка, мне так тебя не хватало! Когда-то ты помог мне пережить самые черные дни моей жизни, окружил заботой и вниманием, стал единственной семьей. И вот я здесь, растерянная и убитая, не знающая, что делать дальше. Все снова возвращается на круги своя и перед тобой та девочка, которая боялась и не хотела жить, несмотря на возможности и силу. Может быть, человек во мне умер не окончательно? И воспоминания о прошлом — это то, что не дает мне окончательно стать другой?

— Прости, я не знал, — голос Диаза выражал раскаяние, — кто ты?

— Повелительница, лаэр-кони Тирэна, угроза трех миров.

— Перестань, я был не прав.

— Не стоит оправдываться, тем более, когда не уверен.

— Ты что-то задумала? — перевел тему разговора Диаз.

— Я всегда что-то задумываю, — устало призналась я, — но что из этого выйдет?

— Мне кажется, если мы очень постараемся, у нас все получится, — сказал Диаз, приседая рядом со мной.

— Тебя так просто растрогать! Свести в лесок, показать могилку, и ты снова способен доверять кому ни попадя! — не знаю почему, но в тот момент мне хотелось причинить кому-то боль, пусть не физическую. А кто говорил, что я хорошая?