В начале июня руководство Бакинской коммуны предприняло шаг к созданию собственного матросского отряда, независимого от Каспийской флотилии. Из декрета Бакинского Совнаркома о мобилизации военных моряков, проживающих в Бакинской губернии и создании морского батальона: «В целях пополнения судов, береговых сооружений и учреждений КВФ и создания морского батальона исключительно из военных моряков, Центральный комитет Каспийской военной флотилии в заседании своем… постановил: Объявляется обязательная мобилизация моряков, проживающих в пределах Бакинской губернии, сроков службы с 1900 по 1917 г. включительно. На основании чего бывшие военные моряки, матросы, чиновники и офицеры всех специальностей сроков службы 1900–1917 годов обязаны явиться в помещение бывшей флотской роты (Баилов, около военного порта) для поступления на службу в флот… Пред. Бакинского СНК и чрезвычайный комиссар по делам Кавказа С. Шаумян, Тов. Нар. Ком. По военно-морским делам Б. Шеболдаев, Тов. Нар. Ком. по морским делам П. Козлов, Пред. Центрального комитета Каспийской флотилии А. Кузьминский». Однако из этой затеи ничего не вышло. Бакинские комиссары не учли матросской солидарности. Призванные матросы мгновенно прониклись взглядами судовых команд, и уже спустя несколько дней стало очевидным, что подчиняться Совнаркому напрямую они не намерены.

В июне 1918 года было принято решение об усилении Каспийской флотилии корабельным составом и о начале подготовки к отправке водной системой в Каспий четырех миноносцев типа «Сокол», «Ретивый», «Поражающий», «Прыткий» и «Прочный». Кроме этого, предполагалось дополнительно отправить на Каспийское море две подводные лодки и вооружить в Астрахани три парохода. В решении отдельно оговаривалось, что «миноносцы должны быть укомплектованы надежным личным составом».

По распоряжению главного комиссара Балтийского флота отправляемые суда должны были комплектоваться исключительно матросами, сознающими свой долг перед революцией и советской властью. Дело в том, что Минная дивизия всегда стояла в гораздо большей оппозиции к большевикам, чем все другие соединения Балтийского флота. Поэтому комиссарам флота была поставлена задача всеми правдами и неправдами списать с готовящихся для перехода на Каспий эсминцев как можно больше анархистов и левых эсеров, заменив их матросами-большевиками. И хотя полностью решить этот вопрос не удалось, все же команды отправляемых эсминцев были значительно усилены матросами-большевиками. Однако, пока шла подготовка эсминцев к переходу, ситуация в Баку кардинально изменилась, и эсминцы были перенаправлены на Волгу.

В июне – июле из Петрограда в Баку были отправлены по железной дороге и три эшелона с корабельной артиллерией, боеприпасами, вооружением и другими материалами для флотилии.

29 июня 1918 года матросы Астраханской флотилии на общем собрании выслушали предложение комиссара особых поручений при коллегии Наркомата по морским делам В. Ф. Полухина об объединении с Каспийской флотилий и поддержали его. В объединении двух флотилий большевики видели возможность подчинения себе базировавшихся на Баку кораблей и уменьшение авторитета непослушного и своевольного Центрокаспия. Для разъяснения в Центрокаспии позиции астраханцев в Баку был отправлен матрос Шабашов. В реальности никакого объединения двух флотилий в одну так и не произошло.

* * *

Вопреки расчетам московского руководства В. Ф. Полухину и Э. А. Бергу переагитировать матросов Каспийской флотилии за большевиков так и не удалось. Несмотря на весь свой опыт, авторитет, организаторские способности и красноречие, для каспийской братвы они так и остались чужаками… Прибыв в Баку, В. Ф. Полухин был потрясен негативным отношением к большевикам и к нему лично со стороны местных матросов.

Письмо комиссара особых поручений при Коллегии Народного комиссариата по морским делам В. Ф. Полухина С. Е. Саксу о положении в Каспийской военной флотилии и в Баку 29 июля 1918 года. Письмо достаточно пространное, но оно как никакой другой документ передает реальную ситуацию в Баку перед утратой власти большевиками, поэтому я позволю себе привести его почти полностью: «Многоуважаемый Сережа! Шлю привет всем. Попросил бы через товарища Брейтшпрехера оказать подателю сего возможное содействие. Положение в Каспии отчаянное. После февраля месяца ничего не сделано. Элемент, как командный состав, так и команда, определенно контрреволюционный. Приняли наших чуть не штыками. Действую самостоятельно под личной ответственностью. Первое: заставил Центральный комитет флота принять положение о командовании флотом, утвержденное Совнаркомом, 2) провел контракты, 3) отмену выборного начала, 4) положение о комитетах. Встретил сильную оппозицию со стороны комитета, но заявил им, что не остановлюсь ни перед чем, вплоть до применения вооруженной силы ради проведения упомянутых реформ. Для пояснения добавляю: на основании выборного начала сухопутные офицеры занимают должности командиров кораблей, мичманы военного времени и прапорщики – должности старших помощников. Вследствие этого канонерка «Ардаган» садилась 4 раза на мель и один раз разбила себе нос. Командного состава во флотилии совершенно нет, некого назначить командующим. Начальник оперативного отдела является в то же время командующим (бывший лейтенант), парень молодой, видимо, неопытный, потому что он мне заявил, что начальником оперативного отдела буду, но командующим нет. Думаю временно назначить Мещанинова, впоследствии придется назначить из центра, если Мещанинов себя не оправдает. Отдал распоряжение оперативному отделу доставить все сведения о командном составе, как-то: бывший чин, где плавал, в какой должности, сколько времени, какая специальность, и какую должность занимает теперь. Замещаю вакансии офицерами своих трех эшелонов. Ко дню моего прибытия 1-й эшелон еще не получал какого-либо назначения; вследствие антагонизма, боясь быть разоруженными, спали с ручными гранатами. Положение это создалось под влиянием английской ориентации (наши матросы против). Деньги англичан действуют вовсю. Среди купленного англичанами элемента указывают несколько телеграфистов, офицеров, а в частности Назарука (бывшего члена Центрофлота), чины радиостанции получили от англичан 50 000 рублей в виде наградных, якобы за труды по передаче и приемке депеш для тех же англичан. За два дня до моего приезда была вынесена резолюция о приглашении англичан, якобы, для дачи отпора туркам. В день моего приезда было общее собрание команд флотилии, выступал сам, и была при поддержке эшелонов проведена резолюция против приглашения англичан. В 2 часа дня была вооруженная демонстрация и гарнизонное собрание (около 800 человек разных родов оружия), на котором эта же резолюция была принята единогласно. Между гарнизоном и нашими эшелонами создалось на собрании самое тесное единение. Каспийцы в демонстрации почти участия не принимали. Антагонизм между каспийцами и балтийцами усилился, но думаю, что скоро уляжется. 20 человек были переведены на «Карс» и после демонстрации команда «Карса» резко раскололась, человек 30 перешло на сторону балтийцев. «Карс» сегодня ушел в море для операции. Имею намерение укомплектовать одно или два судна чисто балтийцами для того, чтобы диктовать условия остальным кораблям при проведении реформы. Остальную часть команды думаю по возможности влить, по меньшей мере, в половинной своей части на остальные корабли. Дней за 5 до моего приезда была проведена мобилизация флота. Элемент весь контрреволюционный. Местный председатель Совета Народных Комиссаров имел намерение мобилизованных матросов разогнать, но с моим прибытием поручил это мне. Завтра приступлю к роспуску. Кроме всего, провел слияние Астраханской и Каспийской флотилий. Астраханские делегаты признали слияние только после моего доклада и принятых решений. Астраханская флотилия против приглашения англичан. Необходимы еще четыре 75-мм орудия и два 47-мм со всеми принадлежностями для вооружения астраханских судов. К работе по креплению палубы уже приступлено и недели через 3 будут готовы. Снарядов высылай по расчету 500 шрапнелей на каждое орудие. Все это высылай в г. Астрахань, в штаб военного флота. Он уже организован. Состав его следующий: комиссар по морским делам Астраханского края, представители Центрокаспия и бывший старший лейтенант Ухов – из моего эшелона. С одобрения командования Каспийской флотилии все снабжение и хозяйственная часть производится портом Каспийской флотилии (положения и штаты вышлю дополнительно). Отдай приказ об отмене Пендюрина, как комиссара по ликвидации… Уволился домой, но по мобилизации призвали обратно… Остальное положение в Баку неважное, намечается общая забастовка, как протест против резолюции, принятой против англичан. В воздухе пахнет порохом (гражданская война), держу эшелоны все время наготове и тороплюсь занять какой-нибудь корабль. Затем до свидания. Владимир Полухин».