На пространстве от Мачина вверх до Гирсова, а равно на островах, образуемых на этом пространстве множеством рукавов Дуная, неприятель делал довольно часто покушения, но они ограничивались ничтожной перестрелкой с валахскими пикетами или угоном нескольких овец. 7-же ноября граничары пикетов Салтовы и Вериги допустили турецкие лодки на ближайший выстрел и, встретив их ружейным залпом, прогнали с уроном и потопили одну лодку.

14-го ноября укрепления каларашской позиции были окончены; войска размещены по квартирам и в землянках. Генерал-адъютант Анреп-Эльмпт уехал в Бухарест, и командование отрядом поручено было генерал-майору Богушевскому.

Из Никополя турки часто беспокоили наши отряды. Перед Никополем и в устье р. Боли постоянно находилось от 50 до 70 лодок, так что турки всегда могли переправиться в значительных силах через Дунай; 3-го октября они вышли на левый берег в числе 1,500 человек, с двумя орудиями. Командир Донского казачьего полка № 37, подполковник Шапошников, немедленно прибыл с резервными сотнями из с. Пятры в г. Турно, но неприятель, успев сжечь три валахских пикета, частью уже ушел на правый берег, а частью держался еще в садах и лесу между устьем р. Ольты и турнской плотиной. Казаки спешились и заняли опушку леса, – турки бросились к лодкам и поспешно отплыли к правому берегу. В этой схватке поймали турецкого агента, приезжавшего в г. Турно с намерением возбудить жителей против местных властей.

В западной части Большой Валахии, между реками Веде и Ольтой, оставалось все спокойно. Хотя сделаны были поиски с нашей стороны на деревни Росту тремя сотнями казаков и двумя дивизионами гусарского генерал-фельдмаршала князя Варшавского полка, выдвинутыми к селу Быйлешти для поддержания казаков, но казаки нигде не встретили неприятеля, ни здесь, ни на острове Вардыни, ниже Систова.

Главные действия турок сосредоточивались в Видине и Калафате.

В последней половине ноября в Калафате, обнесенном двойным рядом укреплений, находилось уже до 21,000 турецкого войска, из числа которого только около 1,000 иррегулярного; кавалерии было 7 полков; орудий 52. На острове, против Видина, возвысились четыре батареи с тремя орудиями на каждой; при них было 500 человек арнаутов. У Видина стояло множество лодок, которые, вместе с буксирным пароходом, были в постоянном движении между Видином и Калафатом. Неприятельские посты были выдвинуты в селение Пояры и Голенцы-Комани; в первом находилось 200, а во втором 400 человек.

Слухи носились, что турки ожидали только прибытия в Калафат Сулеймана-паши из Видина с 5,000 пехоты, чтобы двинуться в Крайово.

Русские войска, наблюдавшие за неприятелем в Малой Валахии, были расположены, под начальством генерал-лейтенанта Фишбаха, в Крайове. К сожалению, в отряде не было хороших лазутчиков[40], которые обходятся дорого, а потому и не имели точных сведений о движениях турок; отсюда является некоторая разобщенность наших действий в Малой Валахии. Авангард был выдвинут в Радован. Флигель-адъютанту полковнику князю Васильчикову, – которому впоследствии суждено было занять такое славное место в числе героев Севастополя, – поручен был незначительный отряд, состоявший из 3 эскадронов кавалерии и 2½ сотен казаков, с тем, чтобы производить беспрестанные поиски и нападения на турецкие партии в различных направлениях к Калафату и лишать их таким образом возможности пользоваться продовольственными средствами края. Действуя в качестве партизана, полковник Васильчиков не должен был оставаться на одном пункте, чтобы не подвергнуться опасности быть обхваченным и отрезанным значительными силами неприятеля.

Положение наших летучих отрядов и казацких разъездов было тем затруднительнее, что они встретили недоброжелательство и противодействие со стороны местных жителей, особенно в деревнях близких к Калафату. Валахские выходцы, участвовавшие в революции 1848 года, подстрекали жителей обещаниями, которых, конечно, ни они, ни Порта не желали и не могли исполнить. Легковерные валахи увлекались несбыточными надеждами, покровительствовали турецким агентам и уведомляли их о движениях русских отрядов и расположении главных сил.

Тем не менее, однако, князь Васильчиков не давал покоя туркам. Есаул Афанасьев, находившийся по приказанию его с 2½ сотнями казачьего № 38 полка в Быйлеште, получив известие, что турки в значительном числе пришли в с. Негою и нагружают на подводы ячмень и муку, немедленно донес об этом флигель-адъютанту Васильчикову, находившемуся с гусарами в с. Чарое, а сам двинулся на с. Росту с тем, чтобы отрезать туркам отступление на Пояну.

Турки, в числе 500 человек, выступили из с. Росту навстречу казакам; авангард их атаковал хорунжего Крохина, стоявшего с 25 казаками на дороге из Росту в Сян; но сотня Померанцева подоспела к нему на выручку, а есаул Афанасьев двинулся на неприятеля с фронта. Завязалось дело. Афанасьев, видя превосходство неприятеля, стал отступать на Быйлешти с целью навести его на наших гусар. Турки преследовали казаков и, разделив свою регулярную кавалерию на две части, хотели обхватить их с обоих флангов. Есаул Афанасьев, предупредив это движение, кинулся с одной сотней на правый фланг турок, а Померанцев с 1½ сотнями на левый. Турки не выдержали атаки и бежали; казаки преследовали их около 2 верст, пока не увидели выступавшее из с. Пояны навстречу бегущих подкрепление. Казаки остановились; вскоре явился к ним полковник князь Васильчиков с дивизионом гусар, прибывших на рысях. Неприятель поспешно ушел в с. Пояны. Наступившая темнота ночи прекратила преследование.

В этой стычке турки потеряли около 20 человек убитыми и значительное число раненых; с нашей стороны убиты 2 и ранено 5 казаков.

Князь Горчаков, усилив Мало-Валахский отряд, поручил (26-го ноября) генерал-адъютанту графу Анрепу-Эльмпту временное над ним начальство. Граф Анреп, по приезде своем на место, нашел всю страну около Калафата взволнованной. Валахские выходцы Аполоний и Могера, деятельные участники революции 1848 года, возмущали жителей придунайских деревень от Четати до Груи, которые явно не повиновались местным властям, грабили и даже захватили нескольких греческих купцов в с. Груе и отправили в Калафат. Должно заметить, что поселяне в Малой Валахии более воинственны, чем в Большой Валахии; дух мятежа и непокорности еще не уничтожился после революции 1848 и 1849 годов и готов был пробудиться при первом удобном случае. Жители с оружием в руках восставали против русских и помогали военным действиям турок; сами разъезды турецкие показались между с. Модлавитой и ст. Скрипетул, а потому генерал-адъютант Анреп отрядил генерал-майора Бельгарда с двумя батальонами Тобольского пехотного полка, эскадроном гусар и несколькими драбанцами при 4 орудиях, как для усмирения некоторых деревень, особенно Сальчиа и Куммара, так и для осмотра страны вверх по Дунаю. Генерал Бельгард прибыл к Четати, прогнал партию турецкой кавалерии, отбил подводы с ячменем и скот, который гнали в Калафат. На аванпостах взяли в плен капитана турецкой регулярной