Омер-паша отовсюду стягивал свои войска к Видину. Окрестные христиане, которых тысячами пригоняли на работы калафатских укреплений в течение всей зимы, отдавали последний скот для перевозки провианта и артиллерийских снарядов в эту крепость. По довольно достоверным известиям, в Видине и Калафате находилось в конце декабря с лишком 40,000 войска.

Между тем, и наше правительство, убедившись, что война принимает такие размеры, которых оно никогда не могло ожидать, к которым вовсе не готовилось, верное своей миролюбивой политике, решилось, наконец, увеличить свои силы в княжествах и двинуло к границам их 3-й пехотный корпус. 8-я и 9-я дивизии этого корпуса выступили 10-го ноября из места своего расположения, и первая колонна этих войск прибыла 24-го ноября в Скуляны. Легкая кавалерийская и 7-я пехотная дивизии с их артиллерией должны были прийти двумя неделями позже.

Сближение новых войск к театру войны дало возможность командующему ими, князю Горчакову, отрядить в Малую Валахию, для усиления тамошнего отряда, 12-ю пехотную дивизию с ее артиллерией под командой генерал-лейтенанта Липранди, две роты саперов, Бугский, Уланский полк и Донскую № 9 батарею. 19-го декабря прибыл в Крайово передовой Одесский егерский полк. С прибытием этого полка, граф Анреп-Эльмпт выдвинул вперед войска свои с тем, чтобы стеснить круг действий неприятельских отрядов. С этой целью войска расположились в следующем порядке: штаб перешел в с. Быйлешти; с ним было три с половиной батальона Екатеринбургского пехотного полка, батарейная батарея, конно-артиллерийская батарея, дивизион гусар принца Фридриха Карла Прусского полка и 2 сотни казаков. В с. Четати размещены были под командой полковника Баумгартена: три батальона Тобольского пехотного полка (четвертый был расположен в Крайове и Слатине), шесть орудий легкой № 1 батареи, один эскадрон гусар князя Варшавского и одна сотня Донских казаков № 38 полка. Для связи этих двух отрядов и, в случае нужды, для подкрепления одного из них, находился в с. Моцецее генерал-майор Бельгард с Одесским егерским полком, 6 орудиями легкой № 1 батареи, 2 эскадронами гусарского генерал-фельдмаршала князя Варшавского полка и сотней казаков № 38 полка.

Пять эскадронов гусарского принца Фридриха Прусского полка стояли в с. Синешти-Кручи, имея один эскадрон на аванпостах в с. Ковей-де-Сус и 5-ть эскадронов гусарского генерал-фельдмаршала князя Варшавского полка в с. Чароям.

Турки, узнав о таком расположении наших войск, решились воспользоваться им до прибытия остальных войск генерала Липранди; о движении отрядов они знали через лазутчиков. 25-го декабря, еще до рассвета, полковнику Баумгартену донесли о движении больших масс турецких войск к Четати. Нужным поставляем заметить здесь, что от Четати до Моцецей, где находился генерал-майор Бельгард, 12 верст расстояния; до Быйлешти, где был расположен отряд графа Анрепа-Эльмпта – около 30 и до Калафата 20 верст. С. Четати лежит в версте с небольшим от Дуная и расположено параллельно течению его, на гребне высот, которые тянутся вниз по Дунаю, спускаясь обрывисто к левому его берегу и полого к стороне Малой Валахии. К этому селению примыкает небольшая деревенька Фонтына-Бунулуй. Вправо тянется низменное прибрежье Дуная с несколькими заливами; влево возвышенности, спускаясь постепенно, переходят в обширные равнины. С. Четати и Фонтына-Бунулуй, подобно большей части деревень этого края, обнесены со стороны степи валом; за ним, влево от Фонтына-Бунулуй, расположены виноградники. Обе деревни перерезывает большая дорога, которая идет из с. Ульму в с. Гунию.

Турки наступали по дороге из Гунии. Силы их, по крайней мере, в восемь раз превосходили числительностью отряд полковника Баумгартена. По точным сведениям, которые были собраны впоследствии, у них было 15,000 пехоты, 3,000 кавалерии и 24 орудия. В войсках было много иностранцев. Едва рассветало. Полковник Баумгартен поспешно вывел на позицию свои войска. 4 орудия были поставлены впереди селения Фонтына-Бунулуй, по дороге на Гунию; правее и левее их, за строениями, расположены в ротных колоннах две мушкатерские роты, а в резерве их одна гренадерская. Впереди селения и вправо от батареи, за канавой с насыпью, находились штуцерные. Левее селения, на возвышении, поставлены два орудия; впереди их, за валом, одна и далее, по валу с левой стороны, остальные мушкатерские роты в рассыпном строе; резерв этих рот прикрывался строениями селения. Со стороны Четати, за рвом, рассыпана 3-я мушкатерская рота, имея в резерве 1-ю гренадерскую. Общий резерв составлял 3-й батальон, расположенный на площадке посреди селения; а эскадрон гусарского генерал-фельдмаршала князя Варшавского и сотня Донского № 38 полков были выдвинуты, для наблюдения за неприятелем, влево от селения.

Около 8 часов утра показалась турецкая кавалерия. Своротив вправо, она расположилась близ дороги, ведущей в Моцецей, и выдвинула вперед, к стороне селения, 6 конных орудий. За кавалерией шли колонны пехоты. Поровнявшись с курганом, возвышавшимся на дороге из Гунии, они выстроились по обе стороны его, поставили батарею и выслали сильную цепь штуцерных, потом стремительно двинулись вперед; но несколько раз повторенные атаки с этой стороны, были отбиваемы огнем наших орудий и штуцерных. Тогда неприятель, усилив батареи против нашего фронта и левого фланга, направил по крутым возвышенностям целые роты штуцерных, поддерживая их сомкнутыми колоннами. Отбитые, опрокинутые турецкие войска сменялись новыми; обогнув селение с южной стороны, они уже врывались в него. Для поддержания находившихся тут двух рот, введены были в дело еще две. Кровавый бой кипел на нашем правом фланге более двух часов. Уже пали храбрые командиры 3-й и 4-й гренадерских рот капитан Грицай 2 и штабс-капитан Грицай 1, один – убитый, другой – тяжело раненый, и семь других офицеров, но неустрашимые тобольцы держались.

Полковник Баумгартен, подавляемый отовсюду массами неприятеля, решился отвести войска на другую, выгоднейшую позицию за Четати, где он уже выдержал 19-го числа все атаки турецкой кавалерии с одним 4-м батальоном тобольцев.

Оттягивая таким образом за собой турок, он давал возможность отрядам генерал-майора Бельгарда и генерал-адъютанта графа Анрепа взять в тыл неприятеля и отрезать его от пути отступления.

Движение Баумгартена было произведено в удивительно стройном порядке под прикрытием двух рот, расположенных у входа в Четати; войска наши двинулись через все селение, тянувшееся почти на две версты в длину. Турки, как и должно было полагать, рассчитывая на свою многочисленность, не оставляли их. Еще при выходе из д. Фонтыны-Бунулуй одна рота была атакована двумя турецкими батальонами, но командир роты, поручик Калакуцкий, ударил в штыки и опрокинул неприятеля, уже расстроенного сильным ружейным огнем. Тоже случилось при переходе из Фонтыны-Бунулуй в Четати, где две роты были атакованы неприятельской кавалерией. Напрасно турки старались ворваться в Четати и с левой стороны, – всюду были они опрокинуты и отброшены. Полковник Баумгартен был у выхода из селения Четати, когда увидел,