Ойкнув, я втянула голову в плечи. У меня совершенно выветрилось из головы мамино предупреждение. Нужно было сразу лететь к леди Герей и предупреждать ее об этом. А я… Боги, как же неудобно!

— Вижу, вам об этом известно, — ректор пододвинула к себе темно-серую папку. — Ну что же, жалоба его величеством отклонена. Что касаемо отказа вашего рода от разрешения на обучение… Я могу посоветовать только учиться лучше, не получать выговоры и не пропускать занятия. В таком случае в конце каждого месяца вам будет начисляться стипендия, студентка Игрис. Но с этим правилом вы уже должны были ознакомиться давно. Так что повторять все нюансы не буду.

— Да, госпожа ректор, — я даже выдохнула. Если жалоба деда была отклонена, значит, и бояться мне нечего.

Пока что.

— Хорошо. Студентка Игрис, у меня к вам есть еще один разговор. Это все скорее домыслы и гипотезы, но не поделиться с вами своими мыслями я не могу.

Начало, честно говоря, мне уже не нравилось. Разговоры, которые начинают с таких слов, обычно ни во что хорошее не превращаются. Но и отказать ректору я не могла. К тому же любопытство уже заинтересованно подняло голову.

— Скажу так, — подбирая слова, произнесла первая чародейка королевства Долайн, — поведение вашей силы очень странное. Если колдунья в силах создать что-то своими чарами, то всегда… Я подчеркну — всегда может уничтожить созданное. В вашем же случае мы наблюдаем то, что вы не в силах контролировать призванное пламя. Не можете его сами остановить. И более того, не можете постепенно увеличивать его силу, если потребуется. У вас это происходит вспышками, студентка Игрис. Именно потому у меня к вам будет предложение.

Ректор на мгновение замолчала.

— Да?

— Фрея, скажите, те самые браслеты-артефакты, которые так требует надеть на вас ваш жених, они никогда не касались ваших рук?

— Н-нет, я никогда не прикасалась к глушащим артефактам, — у меня даже дыхание перехватило от такого предположения.

— Хорошо, тогда мое предложение в силе. Я приглашаю вас через две недели в королевский дворец. Мой супруг — сильный колдун, и за последние двадцать лет он многого достиг в изучении стихийной магии. Лорд Герей проведет магическое обследование. Полагаю, что причина, по которой ваша сила проснулась так поздно, связана с тем, что ваша магия ведет себя странно и не подчиняется правилам.

Ректор говорила, а я думала только о том, что такой человек, как Рейнольд Герей, может не только помочь мне с магией, но и с поиском отца. Не знаю, почему я так решила, но чувство, что именно в королевском дворце я отыщу ответы на свои вопросы, меня не покидало.

— Конечно, я согласна, — выдохнула я, не в силах сдержать блеск в глазах. — Спасибо вам за это, госпожа ректор. Вы меня спасаете уже который раз. Даже не знаю, как вас отблагодарить!

— Я просто хочу вам помочь, — легко улыбнулась женщина. — А теперь вернемся к теме вашего появления тут, студентка Игрис. Спустить произошедшее просто так я не могу. Потому вам назначена отработка на завтрашний вечер. Нужно будет привести в порядок одну аудиторию. Завтра на вашей карте появится отметка. Магию применять запрещено. Так что для вас это будет отличным вариантом.

— Хорошо, — честно говоря, я ожидала большего наказания. Потому даже обрадовалась. — Я могу идти?

— Идите, — кивнула женщина.

Из кабинета ректора я буквально выползла. Не знаю, куда делись сила и энергия. Но сейчас хотелось упасть носом в подушку и просто отоспаться. Единственным мешающим фактором был голод. До столовой я все же добралась минут через пятнадцать. Пока ковырялась ложкой в тарелке супа, вспомнила, что так и не взяла учебники в библиотеке. Но об этом даже думать было тяжело.

— Фрея! — рядом на стул упала Триша.

С виду и не скажешь, что соседка весь день провела на занятиях и устала от них. Выглядела она, как всегда, свежо и бодро.

— Слышала уже, что у вас произошло, — понизив голос, произнесла она. — Тебя наказали?

— Завтра вечером буду драить какую-то аудиторию после какого-то занятия, — вздохнула я, чувствуя, как глаза закрываются сами собой.

— Оу, главное, чтобы это не аудитория после демонологии была, — озадачила меня Триша.

— А что там такого особенного?

— Магией убирать нельзя, — скривилась она. — Там такие ошметки обычно после уничтожения призванного демона остаются, ужас.

Сказать, что после этого уточнения мне стало еще хуже, это ничего не сказать. И судя по всему, Триша прочитала мои мысли, так явно написанные на лице, потому что поспешила сменить тему.

— Так что хоть произошло на самом деле? — подалась вперед соседка. — А то знаешь, сколько я различных версий произошедшего слышала? Начиная с того, что первогодка-чародейка не удержала свою магию в узде, и заканчивая таким банальным, что ты с кем-то студента не поделила.

Я даже супом от последнего заявления подавилась. Что-что они там рассказывают?! А ну-ка, покажите мне этих сказочников!

— Фрея, так что там на самом деле произошло? — напомнила о своем присутствии подруга.

Опустив ложку, я как можно короче пересказала ей последние события. А потом обвела взглядом столовую. Узнаю, кто такие сплетни придумывает, голову откручу.

— Ох уж этот Лакруа, — закатила глаза Триша. — Надеюсь, ты с ним не заговорила сразу по делу?

— По делу? — нахмурилась я, понимая, что забыла о чем-то важном. Настолько важном, что сейчас это мне ой как аукнется!

— А ты разве не читала ту записку, что я тебе после первой лекции передала? — удивленно вскинула брови Триша.

Понимая уже, чем все это закончится, я вытащила из внутреннего кармана жакета сложенный вчетверо огрызок пергамента и развернула его. — Твою же… — простонала я, зарываясь пальцами в волосы. — Это что же выходит, мне теперь только на стипендию и рассчитывать?

— Это если еще получится ее получить, — вздохнула Триша, поглядывая на меня из-под упавшей на лицо волнистой пряди. — Многие преподаватели не то чтобы легко ставят высокие баллы. Я даже слышала байку, что некоторые специально занижают.

— А что на это говорит ректор?

— Ректор, конечно, очень беспокоится о своих студентах. Но у нее попросту нет времени проверять каждого. Только по жалобам. Да и сама же знаешь, что она еще и первая чародейка Долайна, и супруга первого советника короля…

— Понимаю, — вздохнула я, понимая еще и то, что сегодняшний инцидент ой как нехорошо отразится на моих планах.

Боги, ну за что мне все это?!

Да только всевышние остались глухи к моему мысленному воплю. А я еще раз посмотрела на лежащую перед тарелкой записку.

Там ровным почерком значился номер комнаты в мужском общежитии. А чуть ниже уже другим, менее ровным почерком было приписано: «К. Лакруа. Студент четвертого курса факультета боевых магов».