Сражение для повышения аппетита

— Это же он, да? Тот самый прототип?

В моих руках лежит тот самый уникальный оружейный образец, который никак не должен существовать. По крайней мере, так утверждают официальные источники, что в свою очередь говорит о том, что нельзя безоговорочно верить СМИ, даже правительственным каналам! Винтовка Гаусса, совсем не похожая на свой прототип, из которого стрелял журналист в одной-единственной передаче, больше напоминает инопланетный бластер, смешанный с гауссовкой из «Сталкера», чем какую-либо из виденных мной снайперских винтовок. А уж я их насмотрелся более чем достаточно, когда ходил с отцом на его работу.

Короткая пистолетная рукоять с резными выступами для «липкой» хватки стрелка. Длинный пластиковый приклад с прорезиненной накладкой для лучшей стабильности во время прицеливания, громоздкий прицел, весящий едва ли не больше, чем сама пушка, сквозь бинокуляры которого можно отсюда, наверное, разглядеть даже мой коттедж, если бы не было мешающих обзору зданий. Огромный, длиной почти в половину ствола, фирменный глушитель. Не какая-нибудь пистолетная поделка, а самый настоящий серьезный VT-7 «Спиритфаер»! На пару минут озадачили сошки — их явно сняли с какой-то другой модели и присобачили сюда. Слишком грубый сварочный шов в месте соединения. Они явно упорно не хотели налезать. Сменного магазина к Гауссовке, разумеется, не было — огромные патроны, напоминающие фосфорные какого-нибудь дробовика формой и цветом, лежали в коробочке из-под мороженого и явно находились на строгом учете. Вместе с тем, что уже был в стволе и считая те, что в коробке, всего пять штук. Саму винтовку словно собирали по частям в разных местах, чтобы потом слепить воедино. И тем не менее, она стреляла! По крайней мере, именно ее выстрел мне пришлось один раз слышать.

Мы с Манико находимся на холме аккурат на городской границе. Не желая подставлять меня под удар, монстродевушки с молчаливого согласия Шарлин оставили меня под охраной их лучшего снайпера, по совместительству стрелка поддержки, Овечки Маньки. Дело было не просто серьезное, а крайне опасное, и с каждой минутой наблюдения воняло дерьмом все больше и больше.

Совушке удалось выследить не простого недобитка почившего мафиози Торгаша, а серьезно укрепившегося в городе агента-осведомителя, пока неизвестно в точности на кого работавшего. Наблюдая сверху за подозрительным «завхозом» «Амбреллы», Шарлин «довела» его автомобиль до восточной границы нашего Мухосранска, где стояли брошенные заводы по производству алюминия. Помню, я еще маленьким шастал по их развалинам и там давно никого не было. Зато теперь территория была огорожена, тщательно охранялась подозрительными людьми с огнестрельным оружием(!) и шли какие-то непонятные работы. Острым глазом сверху, Шарлин удалось рассмотреть клетки с содержавшимися внутри Существами, людьми и даже неразумными монстрами, которые сгружали с огромных рефрижераторов, подъезжавшим к одному и тому же зданию раз в несколько часов. Откуда приходили те грузовики, нам еще только предстояло выяснить, так как Шарлин не могла оставить пост — «завхоз» все еще находился внутри того здания, вероятно, жаловался кому-то более мощному насчет «неудобного» босса корпорации. Но судя по тому размаху, с которым действовала развернувшая на руинах завода бандитская группировка, здесь были задействованы действительно серьезные и очень опасные люди.

Конечно, первым делом мы связались с Кирой по мощной рации, выкопанной Евой из закромов «танкетки». Там же нашелся и комплект брони, который выдали мне. Он был великоват, но все же лучше, чем ничего. Думаю, попроси я гранатомет или миниган, его бы тоже непременно отыскали где-нибудь в скрытом оружейном ящике автомобиля. В этом была замешана, как ни странно, Манико, оказавшаяся самой натуральной оружейной маньячкой. Глава отдела, судя по голосу, билась лбом о стену от зависти, что пропускает такую операцию, но долго и подробно инструктировала своего заместителя о плане действий. Упускать такую возможность, равно как и пленников в клетках, было нельзя. Их могли в любую минуту погрузить в пустой рефрижератор и увезти в неизвестном направлении. Надо было действовать быстро и решительно, не оставляя бандитам ни малейшего шанса на ответный огонь.

Конечно, власти города и стражи порядка тоже были предупреждены и активно стягивали силы к месту грядущего сражения, но не факт, что в их рядах не было крыс, способных допустить утечку информации. Пусть Манико и вывела все спутники из зоны действия, заодно установив элементарную «глушилку», тем самым лишив бандитов любой связи, но времени терять было категорически нельзя. Эвелинн в своей естественной маскировке первой отправилась захватывать главарей группировки. Благодаря своим способностям она легко могла проникать в самые защищенные места, оставаясь незамеченной для любых сенсорных, тепловых и прочих систем защиты, не неся при этом ни грамма вооружения. Ее тело само вырабатывало яд любого назначения в зависимости от желания хозяйки. Рионисия в полном комплекте тяжелой боевой брони должна была отвлекать внимание и принимать на себя удар основных сил противника. Урон был ей не страшен, так как надетые на нее доспехи создавался на основе нанотехнологий и представлял собой не единый монолитный сплав, а целую сеть компьютерных нанороботов, способных защитить носителя даже от авиационного обстрела с атакующего истребителя! Манико поддерживала ее с высокой позиции, вовремя обезвреживая самых опасных врагов, а Рози…

Ну что, Рози-Рози? Вампирша хоть и руководила всей операцией, но, по ее словам, была неуязвима для простого оружия, а серебряными мечами земные наемники не любили махать. Мне еще только предстояло увидеть, как убивает Высший вампир на поле боя…

— Да, это она и есть! — благоговейно произнесла Овечка, любовно поглаживая цевье гауссовки. — Я единственная, кто может управляться с нею. Мы как две сестры, чувствуем друг друга. Иногда, мне кажется, что душа моей погибшей сестренки и в самом деле вселилась в это оружие…

— Ты же говорила, что вам удалось добраться до солдат?

— Увы, сестренка через несколько дней погибла от случайного монстра, когда пошла за водой в лес. Не всем из нас хватало водопровода, проведенного солдатами, к тому же его периодически выключали. Ее и еще нескольких Существ задрал безумный волкодлак — магическая помесь волка и оборотня, ужасный монстр, способный убивать ради развлечения. Его убили, но мою сестренку было уже не вернуть. Такая вот история.

— Соболезную…

— Спасибо. Но ты не грусти. На Орионе в порядке вещей терять близких, особенно, если жить непонятно где. Жаль, конечно, что она погибла уже тогда, когда мы считали себя