— По собственной инициативе?

— Нет, я спрашивала. Вообще ты права, о себе он говорил довольно неохотно и ничего толком не сказал. Единственное — он учился здесь, и с тех пор в городе остались друзья.

— Учился? Без подробностей?

Я молча покачала головой, и Леська недовольно резюмировала:

— Даже если не соврал, нам это ничего не дает. Он мог учиться в университете, а мог с тем же успехом посещать двухнедельные курсы профессиональных операторов машинного доения.

— На доярку он не похож, — вступилась я за Максима. — И вообще, он не похож на человека, связанного с сельским хозяйством. Чувствуется хорошее образование и привычная интеллигентность. Знаешь, из тех, про кого сказано, что у него за спиной три высших образования — у деда, у отца и у него самого.

— А на кого похож? — встрепенулась Леська. — Если примерять ему профессии, какая бы подошла? Агронома, ветеринара и заведующего сельским клубом вычеркиваем, это я поняла.

— И даже председателя колхоза. Разве что директор какого-нибудь не слишком крупного агрохолдинга…

— Почему не слишком крупного?

— Потому что серьезные бизнесмены сами по незнакомым девушкам не бегают и братьями покойных соседей не притворяются. На них достаточно народу работает.

— Логично. То есть если бизнесмен или чиновник, то среднего уровня. А что еще? Медик? Инженер? Юрист?

— Медик вряд ли, у докторов взгляд другой. Инженер… не знаю. Мне он технарем не показался. Юрист… тоже не знаю. В принципе, он немного похож на Перри Мейсона, как я его себе представляю. В смысле не лицом похож, а манерами. Но мне все-таки кажется, что ты зря на него думаешь. Ты же знаешь, я всяких бандитов до судорог боюсь. А рядом с Максимом… не знаю, как объяснить, но мне с ним спокойно было. Меня Ярцев и Денис ругали, почему документы не спросила, а я просто чувствовала, что он хороший человек и никакого вреда мне не причинит.

Леська покивала.

— Понятно. Немотивированное доверие к человеку, которого видишь впервые в жизни. В учебнике криминалистики такие случаи описаны. Может, ты и права, может, он и не душегуб, а всего лишь аферист.

* * *

Насколько легко, певчим жаворонком, я вскакиваю обычно, настолько же тяжело я поднималась на следующий день. Собственно, при моем образе жизни и работы вставать каждый день в половине восьмого никакой необходимости нет. И будильник я ставлю просто «для дисциплины», потому что знаю себя и свой ленивый организм. Да, я легко встаю утром, но точно так же легко и с очень даже большим удовольствием могу проваляться в постели, сладко подремывая, часов до одиннадцати. А при таком позднем подъеме когда, спрашивается, работу работать? Конечно, можно засидеться допоздна, вечером-то как раз спать совсем не хочется, но опять-таки я знаю свой организм. Ночные бдения отражаются на нем самым отрицательным образом. Есть печальный опыт.

Пару лет назад, когда только ушла в «свободный полет», я попробовала установить себе такой, очень комфортный режим дня: утром спала сколько хотела, а потом, работая, уходила в глубокую ночь. Через месяц знакомые начали интересоваться при встрече, что за проблемы так резко ухудшили мой внешний вид, а мама забила тревогу и потребовала, чтобы я прошла немедленное и полное медицинское обследование.

Матушка моя считает Интернет самым лучшим справочником и верит Гуглу больше, чем родной дочери. Забив в поисковую строку «признаки заболевания — нездоровая бледность, припухлость лица, отеки, мешки под глазами», она получила в ответ полдюжины разнообразных заболеваний: от вполне всем понятных пониженного и повышенного давления до загадочной брюшной водянки. Тратить время на совершенно ненужные мне обследования я решительно отказалась, о чем скоро пожалела. Мое нежелание ходить по врачам было воспринято как послание четкое и недвусмысленное: обследоваться нет смысла, потому что я это уже сделала втайне от родных и знаю о некоем страшном неизлечимом заболевании. Мама приходила ко мне каждый день, садилась в уголок и тихо плакала, не сводя глаз с любимой дочери, которой осталось жить месяц-два, не больше. С самой болезнью мама не определилась, надеялась только, что это не СПИД.

В общем, я довольно быстро вернулась к нормальному, здоровому режиму и еще быстрее восстановила нормальный и даже цветущий вид. Мама, проявив на этот раз чудеса тактичности, как правило, не особо ей свойственной, не спрашивала, что за чудесные лекарства возродили меня, но сходила в церковь и поставила свечу за мое исцеление и свечу за здравие.

С тех пор будильник на моем телефоне навсегда поставлен на семь тридцать.

Но вчера мы с Леськой засиделись допоздна, выпили несколько литров чаю, несколько раз поссорились, столько же раз помирились — в общем, провели вечер с пользой. А потом я снова села за перевод, заканчивать разборки с этим чертовым пенобетоном…

Завтракать не хотелось, работать тоже, поэтому, выпив чашку кофе и послонявшись немного по квартире, я решила довести до конца то, что не смогла сделать вчера: немного проветриться. Погода хорошая, как раз для того, чтобы пройтись по улице, заглянуть в магазины… я уже говорила, что шопинг, даже самый незатейливый, поднимает мне настроение и повышает работоспособность?

Особо интересных магазинов рядом с моим домом нет, зато всего в двух кварталах расположился настоящий большой супермаркет, в котором можно, если не торопишься, часами гулять, полки разглядывать. Я и погуляла. Поскольку пришла я без определенной цели и без списка (что бесконечно возмутило бы мою матушку, если бы я вдруг, в помутнении рассудка, решила ей об этом рассказать), то ничего особенного я и не купила. Так, набрала того-сего по мелочи и уже направилась к кассе, когда вспомнила, что новый сосед выпил все молоко, и прихватила пару пакетов. Подумала и добавила еще один.

Вышла из магазина, посмотрела на небо, на солнце, на объемную сумку в своих руках, снова на небо… Сумка не такая уж тяжелая, а погода — чудо как хороша! Погулять, что ли, еще немного? Совсем рядом парк, можно походить по дорожкам, посидеть на лавочке, проветрить голову…

Я неторопливо двинулась в сторону гостеприимно распахнутых ворот парка. Казалось бы, ясный день, не слишком людная улица, машин не видно, так что воздух чистый и свежий — что еще человеку надо? Можно идти прогулочным шагом, не думая ни о чем плохом, выбросив из головы разгромленные квартиры, мертвых соседей, живых полицейских… До парка оставалось совсем немного, только через дорогу перейти. Я уже подошла к краю тротуара, когда мне на плечи легли широкие мужские ладони.

— Привет, красавица!

Все-таки последние события подрасшатали мои нервы… да и, согласитесь, неприятно, когда тебя вот так, неожиданно, хватают сзади! Я испуганно дернулась, одновременно пытаясь развернуться и посмотреть, что за нахальный тип меня лапает. Сумка, хоть и не тяжелая, равновесия во время этого вынужденного пируэта мне не добавила, и вполне естественно, что я покачнулась, нелепо запуталась в ногах и начала падать. Впрочем, я даже испугаться не успела — неизвестный нахал поддержал меня… точнее, не просто поддержал, а поймал в объятия и крепко прижал к себе.