стояла на улице, наслаждаясь прекрасным осенним днем. Пять минут назад они вновь подали заявление в ЗАГС.

— И почему снова ждать месяц? — злился Дмитрий, подходя к машине. — Даже больше месяца! Сегодня двадцать первое сентября, а нас распишут аж двадцать седьмого октября! Потому, что на двадцатое мы не попадаем! Может, не следовало брать субботу? И вообще, мы уже подавали заявление! Не поженились по уважительной причине. Я даже показал им выписку из больницы! Он они все равно не пошли нам на встречу! Что за люди?!

Екатерина улыбнулась. Сомнения терзали ее. Мысли о Владиславе не давали покоя. Не смотря на слова Елены, что с братом все хорошо, девушка по-прежнему жаждала увидеть его, поговорить. Она не понимала, почему он отстранился от нее, почему перестал разговаривать, отвечать на звонки, почему она стала для него посторонней.

— Катя, садись в машину! — прокомандовал Дмитрий, отвлекая невесту от размышлений.

— Здесь так красиво! Давай прогуляемся? — предлагала она. Здание ЗАГСа окружал небольшой парк с парой лавочек и небольшим фонтаном. В центре было около десяти кованных фигур, детские качели и небольшая горка.

— Мне нужно на работу! Прости, в следующий раз!

— Влад, — говорила вошедшая в кабинет женщина. — Сегодня прилетает Белых и дочерью!

— И что?

— Как что? Ты должен встретить их!

— У меня другие планы! Встреть их сама!

— Я знаю, какие у тебя планы! Снова затащишь в постель очередную проститутку! Хватит! Мне надоели эти слухи! Тебе пора жениться!

— Не хочу!

— А я не спрашиваю, что ты хочешь! Ты должен!

— Нет! — разозлился парень.

— Ты сегодня встретишь Белых и на днях предложишь Даше выйти за тебя! — не слушая его, настаивала мать. — Ты же знаешь, как для фирмы важен контракт с ними. А так они подпишут его не глядя!

— А с чего ты взяла, что она согласится?

— Она мечтает выйти за тебя замуж!

— Это было больше пяти лет назад! Сейчас все изменилось! И ты снова за старое? Два года назад я тебе говорил, что не хочу жениться! А если и решусь, то явно не по твоей прихоти! И тем более не на ней! Я не люблю ее!

— И что? Не понравится, через полгода подашь на развод. Многие в наше время так делают.

Парень молчал. Он злился, что мать снова влезла в его жизнь, что начала распоряжаться им. Но больше всего он злился на себя.

— Влад, не упирайся! В наше время многие женятся по расчету!

— И ты тоже? Ты вышла за отца по расчету? Ты не любила его?

— Да, не любила! Он мне никогда не нравился! Но твой дедушка, Царство небесное, заставил меня выйти за него. Ты спросишь меня: «Жалею ли я?». Ответ — нет! Отец был прав — он смог стать великим бизнесменом! Вряд ли кто-то другой смог бы добиться таких высот, как твой отец! Поэтому, Влад, повторюсь, ты должен жениться на ней!

— Снова деньги! Тебя всегда интересовали только деньги! Только они имеют для тебя значение! — разозлился парень.

— Влад! — женщина повысила голос. — Не начинай! Я не хочу снова ругаться с тобой! Завтра ты встретишь Белых и, пойми, сын, только так ты сможешь превзойти отца! С деньгами и связями Белых, ты сможешь все! А мы войдем в десятку самых богатых людей страны!

— Но мне это не нужно! Я не хочу…

— Ты должен!

— Я не люблю…

— Но и ее ты тоже не можешь любить! Она твоя сестра! — который раз женщина перебила его.

Владислав замолчал, зло смотря на Маргариту Леонидовну.

«Она помнит, что я тогда сказал?» — подумал парень.

— Я все знаю, Влад! И о твоих чувствах, и о поцелуе, и обо всем остальном! Лена проболталась! Она никогда не умела держать язык за зубами! Поэтому, сын, ты должен жениться на Даше! Ты должен забыть о ней! Она твоя сестра! Только так ты сможешь жить дальше!

— Но…

— Поверь мне, так будет лучше!

— Здравствуйте, Арсений Семенович! — говорил Владислав, встречая партнера по бизнесу.

— Здравствуй, Влад.

— Привет, красавчик! — говорила выше среднего роста сероглазая девушка. Ее лицо украшала радостная улыбка.

Михаил Иванович и Арсений Семенович, имея общий бизнес, тесно сотрудничали более пятнадцати лет. Из-за этого Дарья, с десяти лет росшая без матери, часто оставалась у Жуковских. Со временем они стали частью ее семьи. К тому же Дарья училась с Владиславом в одном классе лучшей школы города. В то время все ее одноклассницы были влюблены в красавчика-спортсмена, и только Дарьи нравился прогульщик-музыкант Владислав.

— Даша? — узнав голос, спросил парень. Он принялся рассматривать старую знакомую. За два года она сильно изменилась: похудела на двадцать семь килограмм, сменила прическу и цвет волос, сделала пластику на лице. Сейчас она была похожа на девушку с обложки элитного журнала. — Привет! Я тебя не узнал.

— Еще богаче буду! — смеялась она. Ее улыбка напомнила о Екатерине, заставив сердце забиться быстрее. Никогда прежде он не смотрел на нее как на женщину. Но сегодня все было иначе. Она напоминала ему о ней.

— А ты изменилась… — растерянно говорил он. В мыслях парня поселилась надежда, что, возможно, именно эта девушка способна излечить его душу и сердце, или хотя бы заставить его забыть о безрассудной любви.

— Надеюсь, в лучшую сторону?

— Да! Такая красивая стала!

— Спасибо! — улыбалась Дарья, поправляя прическу. — Такая я тебе нравлюсь?

— Конечно! — улыбнулся он. Парень коснулся ее пальцев и, приподнимая их, нагнулся. Его губы слегка коснулись ее руки, глаза пристально смотрели, завораживая и захватывая в плен женское сердце. — Такая ты мне очень нравишься.

— Как отец? — перебил явный флирт мужчина.

— Без изменений.

— Ясно.

Арсений Семенович направился к выходу. Улыбаясь, Дарья подмигнула парню и пошла за отцом. Владислав, удивленный чудесным перевоплощением, шел следом.

— В Париже хорошо, но, как говорится, дома лучше! — смеялась Дарья. Владислав привез их в имение Жуковских. Мужчина долго отказывался, но,