15 ноября

Стивен отказывается даже заговаривать с матерью о том, нельзя ли сыграть свадьбу в ее доме. Сказал, что менее всего хотел бы иметь дело со своей ненормальной мамочкой. Она достанет нас вопросами, пожеланиями и предложениями, отравит существование всем, в первую очередь Стиву.

И миссис Стюарт скорее скушает своего обожаемого Чаффи на обед, чем пустит на порог Мисти и двух ее родственников.

Я напомнила Стивену, что до свадьбы осталось шесть месяцев и восемнадцать дней, а справлять ее негде. Но он не сдался.

Теперь я понимаю, что чувствовали Иосиф и Мария.

18 ноября

Проштудировала свадебные журналы и решила, что пора приступить к покупке самого важного, самого дорогого предмета моего туалета, который привлечет наибольшее внимание, — свадебного платья.

К счастью, «Прекрасная невеста» дала несколько ценных советов.

1. Убедитесь, что платье вам впору. Возможно, сбросить пять кило не получится.

2. Проверьте, как платье смотрится сзади. Во время церемонии гости будут в основном обозревать ваш «тыл».

3. Удостоверьтесь, что сможете поднять руки для исполнения первого танца с новобрачным. Будет ужасно, если платье порвется под мышками прямо во время церемонии.

4. Посмотрите, как выглядит платье на фотографиях.

Я уже знала, что не хочу пышного одеяния, как у Золушки или героинь всяких глупых фильмов. Мое платье должно быть элегантным и модным. Как те, в которых звезды являются на вручение «Оскаров». Из шелка, узкое, длиной по щиколотку, открывающее руки и плечи. Разумеется, белоснежное, но изысканное.

19 ноября

Оказывается, единственное, в чем я выгляжу хуже, чем в бикини, — это узкое платье из шелка с короткими рукавами.

Во-первых, шелк не держит форму. Просто облегает ваше тело, повторяя все его линии. Все выпуклости, вогнутости, излишки жира. А белье? Забудьте. Никакого белья.

Во-вторых, узкие силуэты оттого мелькают преимущественно на подиумах и церемонии вручения «Оскаров», что только супермодели и голливудские звезды могут позволить себе липосакцию, чтобы платье сидело как влитое.

В-третьих, короткие рукава подходят только тем, у кого предплечье не толще французского багета. Все внимание притягивается к самой полной части руки, а внизу остается много места, и на ветру свободно колышется обвисшая кожа.

И последнее, либо Бианка Шеппард получает огромные алименты, либо распродает свои органы для научных исследований, так как платья стоят тысячи долларов.

Должно быть, Вера Ванг[27]меняет дома каждые три месяца.

20 ноября

Я буду отмечать свадьбу в одном из кругов ада. В народе это место известно как двор за домом моих родителей.

22 ноября

Кажется, Стивен был согласен устроить церемонию на задворках, пока я не упомянула, что тогда мы должны будем отказаться от услуг обладателя мобилы, отца Андерсона, и пригласить семейного священника Стюартов, отца Мак-Кензи.

А что нам еще остается? Ничего. Стивен должен перебороть свою антипатию к преподобному Мак-Кензи.

Поверьте, я обошла на милю всех участников соревнования «Кто больше всех расстроится из-за изменений в свадебных планах».

23 ноября

Итак, я решила возвратиться к истокам и сыграть свадьбу в отчем доме… И что же вы думаете? Родители меня послали. Открытым текстом.

Я напомнила, с какой готовностью они предоставили свой дом для празднования свадьбы Николь, на что мне было сказано: с тех пор дом перекрасили и привели в порядок задний двор. Мама боится, что гости оставят грязные отпечатки на свежей краске, а отец опасается за клумбы — вытопчут. Не говоря уже о недавно засеянном газоне.

Я готова была разораться, но подумала: «А что сделал бы Стивен?» Попытаемся рассуждать логически. Я спокойно объяснила предкам, что их распрекрасный дворик — единственное, что мы можем себе позволить, так как ни на что другое нет денег. И Стюарты нам не помощники, потому что после развода отношения у них хуже некуда. Мама сказала, что в местном клубе есть миленький зальчик, который сдадут за приемлемую цену. Я вспомнила этот самый зальчик в цокольном этаже, без единого окошка. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не разреветься.

Вместо этого я рявкнула: «Николь вы поддерживали во всем!!! Отвалили ей кучу денег! Разрешили провести свадьбу на заднем дворе!»

Я упрашивала собственных родителей, чтобы они позволили мне там же сыграть мою свадьбу. Как же низко я пала!

23 ноября, 21:30

Позвонила мама. Предложила не устраивать ничего особенного после венчания, а просто выпить шампанского с пирожными рядом с церковью.

Дудки! Даже профсоюз дальнобойщиков устраивает более основательные собрания.

25 ноября

День благодарения стал для меня длинной чередой прозрений. Пожалуй, первым колонистам стоило вообще остаться дома[28].

Началось все с ужина у моих родителей. Мы уселись за стол, и я заметила, что мама посадила Николь между собой и папой. Я сидела на другом конце рядом со Стивеном и бабушкой. И тут я осознала, что Николь все время сидит между родителями, начиная года с семьдесят третьего. Раньше они мотивировали это тем, что она маловата и не сможет сама управиться с ножом и вилкой. Но сейчас сестрице уже двадцать семь. Поверьте, она вполне умело орудует ножом. Однако сидит на прежнем месте. И кому, скажите, щедрой рукой отсыпали денег на свадьбу? Кому отдали в полное распоряжение задний дворик? Кого мама каждое лето зовет с собой на ярмарку народных промыслов? Вот когда у меня открылись глаза.

Они больше любят Николь!

Разумеется, домашние произнесли тост за мою свадьбу и, наверное, наговорили бы кучу всяких сентиментальностей, не подавись бабуля куском индюшачьего жира. Не важно. Это капля в море. Николь — любимица. Теперь понятно, почему мне отвели низ двухъярусной кровати (хотя сестрица писалась во сне).

Одно утешает: бабушка больше любит меня. Всегда уделяла мне больше внимания. После того как мы обсудили последний выпуск «Раундап» (бабушка — ярая его поклонница, возможно единственная), разговор зашел о свадьбе. Я рассказала, сколько трудностей возникает из-за того, что миссис Стюарт не желает видеть на торжестве подружку мистера Стюарта, и тут бабушка прервала меня.

Бабушка. Ты хочешь сказать, что его родители в разводе?