Он подбежал к дыре в стене и заткнул её тканью парашюта — не прочно, не надёжно, но по крайней мере не видно, что внутри.

— Байк, подзвучить мой голос, усилив в десять раз, — скомандовал Мяч мотоциклу, и покорёженная железяка, закряхтев, начала трансляцию.

— Белки! У меня… — Мяч осёкся, чтобы посчитать людей в комнате, некогда служившей учебным классом. — У меня двенадцать белок в заложниках! Требования такие: немедленно начинаем переговоры с волками, гарантируем безопасность заложникам Вульфенам, и никто больше не пострадает в этой войне! Рыпнетесь, погибнут все.

Террорист выключил громкую связь и обратился к собравшимся, поменяв тон на милый и даже заботливый.

— Ребят-девчат, сори-сори-сори! Я им там жути нагнал, не ноем, скоро они вас обменяют. А пока можете поиграть в какие-нибудь игры. Учителя есть в классе? — Мяч нашёл взглядом миловидную белочку учительницу. — Ну, что смотришь? Давай, играй с детьми, времени у нас много, пока эти между собой не договорятся.

Глава 12. Тирипс

Время шло к полуночи. На коммуникатор Эйни пришло сообщение, это была голограмма — Самалит, Брю Вульфен и Фея Вульфен уютно сидевшие в офисе главы клана Бурых Клыков. Под запись коммуникатора говорила Фея:

— Чак, это мы виноваты, что не эвакуировались с кланом. Волки пытались нас увезти, но мы отказались. Кто ж знал, что всё настолько серьёзно? Найди того, кто это всё затеял. Лизь тебя.

Камера перевела кадр и сделала зум на Самалит.

— Мы больше не воюем с белками и личный состав освободился, однако мы по-прежнему мобилизованы. Если возникнет необходимость, спецволки в любой момент вылетят к тебе, но, как я понимаю, нужно не спугнуть этого, как ты говоришь, Безликого.

Она не спрашивала, она констатировала. Как всегда, правая и холодная. Чак кивнул, но это была запись, а не голомост, по которому его семья видела бы его реакцию.

— Будешь писать ответ? — спросила Эйни и хмыкнула. — А этот психованный кот справился, как там его звали? Меч?

— Нет, ответ писать не буду. Я хочу спросить того мудака, кто всё это затеял. Спросить эту тварь, зачем? — всматривался в приборы Чак.

Волчий бронеджип был припаркован на крыше одного из домов недалеко от клиники Длизы. Под наблюдение было взято то место, где всегда появлялся ручной холодильник с органами.

— Слушай, а он не очень-то стремится забрать своё оборудование у Длизы, а ведь переносные рефрижераторы денег стоят, — почему-то предположила Эйни.

— Но с продажи одного органа можно купить сотню таких вот сумок, — рассудил Чак, не отрывая взгляд от аппаратуры.

— И всё равно что-то не клеится, — хмыкнула Эйни.

— Не клеится. Почему он забирает всего тринадцать процентов? Такое ощущение, что ему пофиг на деньги, но органлегеры работают по другой схеме. Возможно, наш Безликий — новичок в этом деле и не знает гетто расценок, — повёл бровями бывший оперативник, знавший эту криминальную профессию со слов информаторов.

— Странно всё это, — пробубнила Эйни. — Странно и то, что Длиза, как и его клиника, весь в шоколаде, а вокруг голод и нищета.

— Ничего странного. К нему ездят все, кто не хочет светиться в центре, — повернул голову от мониторов Чак, а когда вернул свой взгляд на экраны, подпрыгнул на сидении — контейнер уже стоял на наблюдаемом месте, словно возник сам по себе. — Чёрт! Компьютер, анализ последних десяти секунд записи, вывод аномалии на экран!

Джип сдёрнул с крыши так неожиданно, что Эйни вжало в спинку кресла.

— Ушёл, гад, — выдохнул Чак и открыл дверь машины, чтобы выпрыгнуть, но где-то за домами раздался рёв двигателя стартующего “на холодную” флайцикла.

— Компьютер, анализ звука. Построить навигатор до источника.

Машина была оборудована примочками автоинспекторов, поэтому навигатор тут же высветил путь до удаляющейся точки.

— В путь! Быстро! Игнорировать правила движения!

Машина повиновалась, как будто всегда гоняла за флайбайками по гетто, и вот уже через секунды джип набрал высоту и ускорился в направлении невидимой точки в пространстве. Какие-то полминуты погони, и они были уже совсем близко! Очень близко, буквально дышали в спину, но цель всё ещё была не видна. Чак смотрел на приборы и не верил своим глазам — флайбайк был совсем близко, но глаза отказывались замечать очевидного для компьютеров факта присутствия.

Тем временем Безликий нырнул вниз, в отчасти опустевшие, но всё же людные ночные улицы районов — он словно заметил погоню.

— Нам не взять его живым, — будто прочитала мысли Чака Эйни.

И бывший оперативник сделал то, чего не хотел — он отдал команду турелям.

— Огонь по звуковому пеленгу.

Пулемёты выскочили из носовых бойниц джипа, застрекотав куда-то вниз и посылая свинец сплошным дождём так активно, что Эйни и Чаку показалось, будто машина свихнулась и расстреливает мусорные баки в подворотнях.

Внизу прозвучал взрыв, а летающая бронешлюпка резко начала снижаться.

— Вы прибыли на место цели, — прокричал навигатор, но Чак и Эйни уже выпрыгивали из джипа с оружием наперевес.

Двигатель флайцикла замолчал, турели волкомобиля спрятались тоже. В грязи, среди пылающих перекрытий какой-то постройки, догорал летающий байк, изрешечённый словно дуршлаг. Однако тела безликого в пылающих руинах не было. Чак шагал вперёд, сканируя взглядом окуляров местность. Пустота трещала огнём от побитой машины и где-то рядом, совсем-совсем близко, кто-то громко выкрикнул.

— Тирипссссссссс!

Чак рванулся на звук, пробежав за считанные секунды с три десятка метров, он сворачивал в коридоры гетто, мечась туда-сюда, держа наготове оба своих Глока. Тяжёлое дыхание бывшего оперативника говорило, что нужно больше тренироваться, а безлюдность закутков и переулков о том, что цель всё-таки потеряна. Чак опустил руки с пистолетами вдоль тела и задумчиво зашагал обратно, где Эйни боролась с пламенем вакуумным огнетушителем.

— Похоже, ушёл, — расстроенно констатировал Чак, опускаясь на одно колено перед остывающем флайциклом.

Сгоревшая техника была скоростным байком фирмы Биплейн. Жёлтый пластик и яркие передние и задние диоды не должны были быть незаметными во время этой странной погони, однако полученный опыт говорил обратное. У флайцикла отсутствовали номера и наличествовал прикреплённый под сиденьем водителя дробовик “СРМ армс модел 1216”. Получивший своё название в честь двенадцатого калибра патрона и четырёхотсечного трубчатого магазина, на четыре патрона каждый. Грозное оружие, если вести бой в подворотнях. Для перезарядки стрелку достаточно просто после каждых четырёх